Lim Oon Kuin, más conocido como OK Lim, fue condenado en mayo por uno de los fraudes financieros más graves en la ciudad-estado de Singapur, en el sudeste asiático. Su sentencia será pronunciada por un juez a las 14:30 horas (06:30 GMT). Su empresa, Hin Leong Trading, estaba entre las empresas comercializadoras de petróleo más grandes de Asia hasta su repentino colapso en 2020.
La pandemia de Covid y la perturbación que provocó en el mercado del oro negro precipitaron el colapso de Hin Leong Trading, revelando sus problemas financieros cuando Lim buscó ayuda de los tribunales para protegerse de sus acreedores. En una declaración jurada vista por la AFP en 2020, admitió que su empresa “en realidad (…) no ha obtenido beneficios en los últimos años”, después de haber publicado, sin embargo, un balance positivo en 2019.
También admitió haber ocultado pérdidas por 800 millones de dólares y que su empresa debía casi 4 mil millones de dólares a los bancos. OK Lim asumió la responsabilidad de ordenar que los déficits de Hin Leong Trading no se publicaran en sus cuentas.
Los fiscales han pedido 20 años de prisión para el octogenario, argumentando que se trata de “uno de los casos de fraude financiero más graves jamás procesados en Singapur”. La defensa del empresario pretendía obtener una pena de siete años de prisión restando importancia a los hechos, además de citar su edad y su delicado estado de salud. Lim Oon Kuin había sido acusado de 130 cargos que implicaban cientos de millones de dólares, pero los fiscales sólo acusaron a tres: dos por defraudar al banco HSBC y un tercero por alentar a un funcionario de Hin Leong Trading a falsificar documentos.
Según la fiscalía, Lim engañó a HSBC al asegurarle que estaba en negociaciones contractuales con dos empresas, lo que llevó al banco a pagarle casi 112 millones de dólares. En realidad, estas negociaciones no fueron más que “puras invenciones, fabricadas bajo la dirección de los acusados”, afirmaron los fiscales, estimando que las fechorías de Lim Oon Kuin habían “empañado la reputación del centro del comercio petrolero en Asia conquistado con esfuerzo por Singapur”.
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