TORONTO – El inicio de la temporada regular no podría llegar en mejor momento para la CFL.
La campaña 2024 comienza el jueves por la noche en Winnipeg con los Blue Bombers recibiendo a los Montreal Alouettes en una revancha de la Copa Grey en TSN.
El gol de touchdown de 19 yardas del Jugador Más Valioso de la Copa Grey, Cody Fajardo, a Tyson Philpot, el mejor canadiense, con 15 segundos restantes, llevó a los Als a una emocionante victoria de campeonato por 28-24 en el Tim Hortons Field.
Mire a los Alouettes y Blue Bombers en el primer partido de temporada EN VIVO el 6 de junio a las 8:30 p. m. ET/5:30 p. m. PT en TSN1/3, TSN.ca y la aplicación TSN.
Pero han sido un par de meses difíciles para la liga.
En abril, suspendió indefinidamente al liniero defensivo retirado Shawn Lemon por apostar en partidos de liga. Según los informes, Lemon apostó 70 euros (unos 104 dólares canadienses) en un parlay de dos juegos, incluido uno en el que jugó, en 2021 mientras jugaba con los Calgary Stampeders.
No hubo evidencia de que su apuesta haya afectado ningún concurso.
Luego, el mes pasado, la CFL suspendió al mariscal de campo de Toronto Chad Kelly, el jugador destacado de la CFL en 2023, tanto para los juegos de pretemporada como para al menos nueve partidos de la temporada regular por violar su política de violencia de género.
Se produjo tras una investigación independiente sobre una demanda presentada por un ex entrenador de fuerza y acondicionamiento contra Kelly por acoso sexual y Argos por despido injustificado. Dos días después, Kelly estuvo en el campo durante el campamento de novatos de Toronto, aunque no estaba en el equipo ni practicó.
Luego, la Asociación de Jugadores de la CFL lanzó una apelación contra la CFL por negarle el acceso al informe completo que llevó a la suspensión de Kelly. Los Argos, el equipo de Kelly y los representantes legales del ex entrenador recibieron un resumen ejecutivo, no copias del informe completo de 87 páginas.
La CFLPA también recibió el resumen y solicitó acceso al informe, que, según dijo, fue denegado por la CFL.
El 14 de mayo, Lemon se presentó en el campamento de Montreal después de apelar su suspensión. Se le permitirá jugar hasta que un árbitro independiente decida sobre el asunto.
“Creo que el objetivo principal es simplemente permanecer en el momento presente”, dijo el apoyador de los Alouettes, Darnell Sankey. “Realmente no sabemos mucho, sólo sabemos que él está aquí ahora y estamos felices de tenerlo… lo único que podemos hacer es concentrarnos en el presente”.
Dos días después, Kelly formalmente con Drew del campamento de Toronto.
La situación de Lemon dio un giro interesante la semana pasada cuando los BC Lions firmaron al liniero defensivo estadounidense Demetrious Taylor. Pasó la mayor parte de 2022 en la lista de práctica de los Detroit Lions, vistiendo para un juego antes de ser liberado en mayo de 2023.
Pero la NFL suspendió a Taylor indefinidamente por apostar en partidos durante su año de novato. Estuvo entre los cinco jugadores reintegrados de suspensiones de juego por parte de la liga en abril, aunque Taylor no firmó con otro club.
Desafortunadamente, los problemas fuera del campo de la CFL le restaron valor a lo que fue una temporada 2023 decente. La puntuación aumentó un 18 por ciento con respecto a 2021, con 50,8 puntos por partido en comparación con 43,1. El sesenta por ciento de los juegos se decidieron en los últimos tres minutos, frente al 51 por ciento en 2021. Hubo 17 touchdowns de devolución de patada en 2023, cuatro más que en 2022 y más del doble que en 2021. Además, 18 diferentes Los mariscales de campo iniciaron y ganaron un juego el año pasado.
Y los equipos en los tres principales mercados de la liga (BC, Toronto y Montreal) experimentaron retornos positivos. Los ingresos del día del partido de los Argos aumentaron un 41,1 por ciento, mientras que los Alouettes aumentaron un 13,5 por ciento y los Lions tuvieron un aumento del 12,3 por ciento.
Los tres clubes también experimentaron aumentos en el grupo demográfico de 25 a 54 años: BC con un 51,8 por ciento, Toronto con un 42,5 por ciento y Montreal con un 18,3 por ciento.
Pero con la temporada 2024 de la CFL a punto de comenzar, el énfasis ahora puede volver al campo y al intento de Montreal de ganar campeonatos consecutivos por primera vez desde 2009-10.
“Realmente no nos preocupa el desafío de volver a jugar consecutivamente porque habrá muchas caras nuevas en esto que no van a suceder consecutivamente”, dijo el entrenador en jefe de Montreal, Jason Maas. dicho. “Nuestro objetivo final nunca será no declarado como una Copa Grey, lo que todos estamos buscando es una novena Copa Grey para esta franquicia.
“Pero todos los días la atención se centrará en nosotros y en las pequeñas cosas que podemos hacer para mejorar. Sólo quiero que nuestro equipo realmente se concentre en lo que podemos controlar cada día”.
Montreal también buscará una novena victoria consecutiva. Los Alouettes concluyeron la temporada regular de 2023 con cinco victorias consecutivas, luego obtuvieron decisiones en los playoffs sobre Hamilton y Toronto antes de culminar su año con la decisión de la Copa Grey.
La última derrota de Montreal en la temporada regular fue un veredicto de 23-20 contra Toronto el 15 de septiembre.
El viernes por la noche, está previsto que Bo Levi Mitchell regrese al estadio McMahon cuando los Hamilton Tiger-Cats visiten a los Calgary Stampeders. Mitchell, de 34 años, jugó sus primeras 10 temporadas en la CFL en Alberta, ganando dos Copas Grey y dos premios al jugador destacado de la CFL, antes de unirse a los Ticats en 2023.
Luego, el sábado por la noche, los renovados Edmonton Elks, liderados por el veterano mariscal de campo McLeod Bethel-Thompson, abrieron en casa ante los Saskatchewan Roughriders bajo la dirección del entrenador en jefe de primer año Corey Mace. Ese juego comenzará a las 4 p.m. ET en lugar de a las 7 p.m. con los NHL Oilers abriendo la final de la Copa Stanley como visitantes contra los Florida Panthers a las 8 p.m.
La semana inaugural concluye el domingo por la noche cuando Toronto recibe a los BC Lions en el BMO Field.
El primer partido en casa de los Lions será el 15 de junio contra Calgary, con al menos 50.000 espectadores en el BC Place Stadium. Curtis (50 Cent) Jackson actuará antes del partido.
BC Place también será la sede del partido de la Copa Grey el 17 de noviembre y los Jonas Brothers brindarán el entretenimiento del medio tiempo. Saskatchewan es el último equipo de la CFL en ganar un campeonato en casa en 2013.
