En un intrigante amistoso internacional, la selección nacional de fútbol de la India busca su primera victoria del año mientras se prepara para enfrentarse a sus viejos rivales Malasia el lunes en Hyderabad. Bajo el mando del entrenador Manolo Márquez, hay mucho en juego.
Hyderabad, 17 de noviembre (PTI) – El equipo de India, que busca poner fin a una racha de resultados decepcionantes, dará la bienvenida al experimentado defensor Sandesh Jhingan. El partido marca el regreso de Jhingan al campo casi diez meses después de su última aparición con los colores nacionales en la Copa Asiática AFC en enero, tras recuperarse de una grave lesión del ligamento cruzado anterior.
Hasta la fecha, la selección india ha participado en diez partidos este año, registrando seis derrotas y cuatro empates. Desde que Márquez asumió el cargo en julio, el equipo ha jugado tres partidos, empatando dos y sufriendo sólo una derrota.
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Los resultados recientes han sido decepcionantes, con un empate contra Mauricio y una derrota por 0-3 ante Siria en la Copa Intercontinental en el Estadio Gachibowli, que también será la sede del choque del lunes. Sus últimas actuaciones terminaron con un empate 1-1 contra Vietnam el 12 de octubre.
Con una victoria que se les escapa desde hace algún tiempo, si India no aprovecha la oportunidad el lunes, terminará el año sin ganar en 11 partidos. Este partido es de gran importancia ya que podría ser el último compromiso competitivo de la India antes de que comiencen las eliminatorias de la Copa Asia 2027 en marzo.
La rivalidad entre India y Malasia en el fútbol es histórica y se remonta a su primer encuentro en un partido amistoso en 1957, donde India ganó por 3-0. Volviendo a la semifinal del torneo Merdeka del año pasado, fue Malasia quien triunfó por 4-2. De los 32 partidos disputados, las dos naciones consiguieron 12 victorias cada una, mientras que ocho partidos terminaron en empate.
En la clasificación de la FIFA, India ocupa el puesto 125, mientras que Malasia le sigue de cerca en el puesto 133, lo que ilustra los pequeños márgenes que separan a los dos equipos.
Malasia llega a este encuentro fortalecida por una victoria por 3-1 en un amistoso contra Laos el 14 de noviembre, lo que contribuye al ambiente competitivo de este duelo. Con nueve jugadores de la semifinal de Merdeka presentes en el actual equipo indio, incluidos nombres como Gurpreet Singh Sandhu y el propio Jhingan, la familiaridad jugará un papel crucial.
Asimismo, hay continuidad dentro del plantel de Malasia, con 14 jugadores de su reciente selección. Entre los nombres notables se encuentran el joven extremo Arif Aiman del Johor Darul Ta’zim FC, así como el defensa Dion Cools, que juega en Tailandia.
Ambos equipos han sufrido cambios de entrenador desde su último encuentro, con Manolo y el técnico malasio Pau Martí, ambos españoles, demostrando su experiencia. Ambos nombrados en julio, sus experiencias contrastantes dan forma a la apasionante historia de este choque que se avecina.
Como observó Manolo: “Ellos (Malasia) están jugando un buen fútbol y será un partido difícil para ambos equipos”, preparando el escenario para una tarde de fútbol apasionante.
