Bilal Raad, figura central de la defensa civil libanesa asesinado por Israel

La guerra no era algo nuevo para él. Pero éste no fue como los demás: mucho más violento, mucho más destructivo. Él la odiaba. La calificó de “bárbara” y “absurda”. Bilal Raad era el jefe de la dirección general de la Defensa Civil Libanesa (DCL) para la caza de Baalbeck-Hermel, en el este del Líbano. Tenía 58 años y era padre de una niña de dos años a la que no quería ver crecer: murió en el ataque israelí que tuvo como objetivo un centro de la Defensa Civil en Douris, la tarde del jueves 14 de noviembre. Región de Baalbek. Todo el edificio se derrumbó, junto con el edificio adyacente. Según el gobernador Bachir Khodr, hasta el momento se han identificado 15 muertos entre los 20 desaparecidos. Se han recuperado los restos de cinco personas y aún no se han realizado pruebas de ADN para confirmar sus identidades. La Dirección General de Defensa Civil del Ministerio del Interior, por su parte, informó de 13 víctimas identificadas hasta el momento, entre ellas diez empleados y tres voluntarios de otros centros de la región, precisando que se están realizando pruebas de ADN para identificar piezas. de cuerpos desgarrados.

El ataque de Douris es un golpe particularmente duro para la región de Baalbeck-Hermel, sometida diariamente a una avalancha de fuego israelí y con extrema necesidad de recursos humanitarios para hacerle frente. Sin embargo, todas las víctimas del ataque forman parte del DCL. “Bilal y su equipo fueron realmente muy valientes, a pesar de que la mayoría de ellos eran jóvenes voluntarios”, dice Hikmat Chreif, un viejo amigo del fallecido. “No tenía miedo en el momento del rescate, pero antes estaba muy preocupado por lo que pudiera pasar. Me decía muchas veces: “¡Que Dios nos proteja, mientras no nos pase nada!”. » Si bien su familia había encontrado refugio en Deir el-Ahmar, una ciudad cristiana vecina donde muchos chiítas desplazados de la región pudieron huir, él permaneció en Baalbeck, su ciudad natal, para contribuir activamente a los esfuerzos de solidaridad. “Él estuvo muy ocupado todo el tiempo. La guerra lo monopolizó. Fue muy difícil contactar con él”, dice su hermano Ihab Raad. “Lo más difícil para él fueron los niños. Sacar los cuerpos de los más jóvenes de debajo de los escombros le rompió el corazón, continuó. Su primer instinto fue abrazarlos. » Según un testimonio en el “Primero debo llegar a los vivos; Pasamos mucho tiempo buscando y cavando sin saber si encontraremos una persona viva o muerta”, dijo.

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Desde que Israel lanzó una gran ofensiva contra el Líbano el 23 de septiembre, las zonas predominantemente chiítas del país –percibidas como bastiones de Hezbolá e incluida la región de Baalbeck-Hermel– han sido bombardeadas sistemáticamente por el Estado judío. Si a principios de mes el ejército israelí había lanzado un nuevo llamamiento para la evacuación de los habitantes de la región, en particular de las localidades de Baalbeck y Douris, el jueves no se había comunicado ningún aviso. En casi un mes y medio, al menos 192 trabajadores de rescate y de salud han muerto en ataques aéreos israelíes en todo el país.

“Huella indeleble”

El viernes por la mañana, el gobernador de Baalbek-Hermel publicó en la cadena X un homenaje a Bilal Raad. “Solía ​​llamarte después de cada redada para dar seguimiento a la autorización. Y cada vez, llegaste a los lugares objetivo antes que yo. ¿A quién vamos a llamar ahora? ¿Quién retirará los escombros? ¿Quién apagará los fuegos que arden en los corazones víctimas de la agresión? » El presidente del municipio de Baalbeck, Moustapha el-Chall, saludó en un comunicado de prensa la memoria de un hombre “impulsivo y enamorado de Baalbeck y sus habitantes”.

Fue en 1986 cuando Bilal Raad dio sus primeros pasos en primeros auxilios. “Después de estudiar en Baalbeck, se unió a la Defensa Civil como voluntario y acabó siendo contratado”, cuenta su hermano. Comenzó en la oficina central, ubicada en Beirut, antes de regresar a Baalbeck, ascendiendo gradualmente de rango y convirtiéndose en uno de los gerentes regionales. “Era un hombre extremadamente educado, muy confiable, que amaba a la gente y que siempre estaba en el terreno. Día y noche”, dice Fisent Chekieh, jefe del centro regional de Defensa Civil de la Bekaa. “Deja una huella imborrable en la Defensa Civil. Nunca lo olvidaremos”, promete.