(Madrid) Diez personas murieron y otras dos resultaron heridas este viernes en un incendio en una residencia de personas mayores y pacientes con trastornos mentales en el noreste de España, que pudo haber sido provocado por un cigarrillo apagado.
Publicado a las 8:33 a.m.
El incendio se produjo alrededor de las 5 a.m. (11 p.m. hora del Este) en la residencia de ancianos Jardines de Villafranca en Villafranca de Ebro, un pueblo de 840 habitantes cerca de Zaragoza, capital de la región de Aragón, según las autoridades.
En total, en la residencia se encontraban 71 personas cuando se produjo el incendio, y no 82 como se anunció inicialmente. Entre ellos, diez fallecieron y dos fueron hospitalizados “en estado crítico”, según el ministro de Política Territorial Ángel Víctor Torres.
Según el alcalde de Villafranca de Ebro, Volga Ramírez, el incendio se inició en un dormitorio. “Sacamos a todos los que estaban vivos antes de que llegaran los bomberos, sólo quedaron los muertos”, afirmó la concejala, que acudió a echar una mano junto a su marido para las evacuaciones.
FOTO PABLO IBÁNEZ, REUTERS
Un miembro de la Guardia Civil española se encuentra cerca de una ambulancia en la que se transportará el cuerpo de una de las víctimas.
Según los primeros elementos de la investigación, el incendio se inició en un colchón. “Probablemente fue provocado por alguien que fumaba en su habitación”, explicó la responsable de la asociación que gestiona esta residencia, Paquita Morata.
“Atrapados en el humo”
“No puedo decir todavía cuál es la causa de la muerte de cada una de las 10 víctimas, porque es objeto de una investigación”, aseguró el delegado del Gobierno en Aragón, Fernando Beltrán, interrogado por los periodistas en el lugar del desastre.
“Pero en un fenómeno de esta naturaleza, la mayoría de las muertes se deben generalmente a la inhalación de humo”, añadió, precisando que la residencia alojaba a personas que padecían “movilidad reducida o patología”.
Cuando comenzó el incendio, las víctimas “estaban en sus camas, sin poder moverse. Quedaron atrapados en el humo”, confirmó Eduardo Sánchez, jefe de bomberos de Zaragoza, precisando que el sector donde se produjo el incendio contaba con una puerta cortafuegos.
FOTO PABLO IBÁNEZ, REUTERS
El jefe de bomberos de Zaragoza, Eduardo Sánchez.
Gracias a esta puerta, “la mitad del edificio estaba a salvo”, añadió.
En un mensaje en X, el presidente de la región, Jorge Azcón, dijo estar “conmocionado” por este “trágico incendio”. “Mi más sentido pésame a las familias de los fallecidos”, escribió el líder conservador al anunciar un día de luto el sábado.
“Todo mi cariño a los familiares y compañeros de los fallecidos”, reaccionó el presidente del Gobierno socialista, Pedro Sánchez. “Espero que los que se encuentran en estado grave se recuperen lo más rápido posible”.
Sólo dos empleados presentes
La residencia Jardines de Villafranca, un edificio de ladrillo de una sola planta, fue inaugurada en 2008, según su sitio web. Desde hace varios años, esta residencia de ancianos también se especializa en acoger a personas que padecen problemas de salud mental.
Esta residencia acoge a “personas de todas las procedencias”, afirmó el alcalde de Villafranca de Ebro. “No se trata sólo de personas mayores, hay jóvenes que tienen problemas mentales”, algunos de ellos “de apenas 25 años”, afirmó.
Según el concejal, sólo dos empleados se encontraban en el establecimiento en el momento del desastre. “Por la noche estaba todo el personal de guardia”, aseguró el director de la residencia, asegurando que se habían respetado las normas de seguridad.
Interrogado por la televisión pública TVE, Ángel Víctor Torres se negó a comentar posibles fallos a la espera de los resultados de la investigación. Lo que es seguro es que “no puede haber” recortes presupuestarios en lo que respecta a las personas mayores”, afirmó.
En los últimos años ya se han producido varios incendios trágicos en residencias de mayores españolas, incluido uno a pocos kilómetros de Villafranca de Ebro, en 2015, que dejó ocho muertos.
En enero de 2022, nueve personas también murieron en una residencia médica cerca de Valence (Sur). Y el pasado mes de febrero, tres personas murieron en un incendio en una residencia de mayores de Madrid.
