Mientras los estadounidenses votaban en una de las elecciones presidenciales más reñidas en décadas, China se preparaba para un resultado que, independientemente de quién ganara, significaría cuatro años más de amarga rivalidad entre las superpotencias en cuestiones comerciales, tecnológicas y de seguridad.
Los estrategas de Beijing dijeron que si bien esperaban una retórica más acalorada y aranceles potencialmente paralizantes por parte del candidato republicano Donald Trump, algunos dijeron que podría estar impulsado por el pragmatismo y la voluntad de concluir acuerdos sobre comercio y Taiwán.
De la candidata demócrata Kamala Harris, Beijing espera cierta previsibilidad y una continuación del enfoque del presidente estadounidense Joe Biden de trabajar con aliados en cuestiones relacionadas con China, como las restricciones tecnológicas, Taiwán y los conflictos en Ucrania y Oriente Medio.
Es poco probable que cualquiera de los dos resultados genere un cambio, dicen los analistas, dada la escala de la rivalidad geopolítica con Beijing y el hecho de que la idea misma de acercarse a China es políticamente mortal para ambos bandos en Washington.
“Independientemente de quién sea elegido, las tensiones estructurales son una realidad innegable y se han convertido en un consenso bipartidista ampliamente aceptado en Estados Unidos”, dijo Henry Huiyao Wang, del Centro para China y la Globalización, con sede en Beijing.
Las políticas hacia China de las administraciones Trump o Harris “probablemente sean estratégicamente consistentes”, dijeron los expertos de la Universidad de Pekín Wang Jisi, Hu Ran y Zhao Jianwei en su artículo publicado en Foreign Affairs.
“Como presidentes, ambos candidatos presentarían desafíos y desventajas para China, y ninguno parece querer un conflicto militar importante o cortar todos los contactos económicos y sociales”, dijeron, y agregaron que por esta razón, ” “Es poco probable que Beijing tenga una clara preferencia”.
Las encuestas de opinión muestran que Trump, de 78 años, y Harris, de 60, están prácticamente empatados. Es posible que no se conozca el ganador hasta varios días después de la votación, aunque Trump ya ha señalado que intentará contrarrestar cualquier derrota, como lo hizo en 2020.
LA AMENAZA ARANCELARIA DE TRUMP
La mayor diferencia en la política de China está en el comercio: Trump ha propuesto imponer aranceles de más del 60 por ciento a las importaciones chinas y poner fin al estatus de China como la nación comercial más grande del mundo favorecida por China.
Esta amenaza por sí sola ha sacudido el complejo industrial de China, que vende bienes por valor de más de 400 mil millones de dólares al año a Estados Unidos y cientos de miles de millones de dólares más en componentes para productos que los estadounidenses compran en otros lugares.
Los productores encuestados por Reuters esperan que los aranceles interrumpan las cadenas de suministro y reduzcan aún más las ganancias chinas, perjudicando el empleo, la inversión y el ya débil crecimiento. Una guerra comercial llevaría a mayores costos de producción y precios al consumidor en Estados Unidos, incluso si se reubicaran las fábricas.
Los nuevos aranceles podrían ser “un verdadero desafío para Beijing, dados los problemas económicos de China”, dijo Zhao Minghao, profesor de la Universidad Fudan, con sede en Shanghai.
Añadió que Beijing también tenía “profundas preocupaciones sobre el futuro del sistema económico y comercial internacional”, debido a la propuesta de Trump de imponer aranceles del 10% a todos los bienes de otros países.
Robert Lighthizer, asesor comercial de Trump, se ha comprometido a adoptar un enfoque estratégico de desacoplamiento de las relaciones económicas entre Estados Unidos y China, señaló Zhao, “lo que significa una disminución significativa de la dependencia de Estados Unidos, los vínculos económicos entre los Estados Unidos y China, en comparación con el enfoque de reducción de riesgos propuesto por la administración Biden”.
Se espera que Harris mantenga los aranceles sobre cientos de miles de millones de dólares de importaciones chinas, después de que la administración Biden revisó los aranceles, que fueron impuestos por primera vez por Trump.
Los demócratas han extendido los aranceles a áreas que consideran estratégicas para Washington o, dicen, amenazadas por la sobreproducción china, incluidos los vehículos eléctricos.
ALIANZAS EN ASIA ORIENTAL
Los analistas chinos dicen que a pesar de la desconfianza de Trump hacia la OTAN y su renuencia a trabajar con aliados occidentales, la red de alianzas construida en el este de Asia durante la última década probablemente perdurará en caso de victoria.
Se refieren a la alianza QUAD entre India, Japón, Australia y Estados Unidos, la asociación de tecnología de defensa AUKUS entre Australia, Gran Bretaña y Estados Unidos, y las redes trilaterales entre Estados Unidos, su incondicional aliado Japón, y Corea del Sur y Filipinas, respectivamente.
Incluso si Trump no está dispuesto a cooperar con sus aliados, es más probable que se mantengan los múltiples marcos “minimultilaterales” establecidos en la región de Asia y el Pacífico bajo la administración Biden”, dijo Diao Daming, profesor de la Universidad Renmin de Beijing. .
Como vicepresidente, Harris cultivó relaciones en Asia con líderes que desconfiaban del ascenso de China, desde Japón hasta Filipinas y Vietnam, con el objetivo de construir alianzas para disuadir a China de afirmarse en la región.
Por su parte, Trump molestó al gobierno democrático de Taiwán al declarar que el país debería pagar a Washington por su defensa y que se había apoderado de la actividad de semiconductores estadounidense.
Cuando se le preguntó en una entrevista con el Wall Street Journal si usaría la fuerza militar contra un bloqueo de Taiwán por parte de China, Trump dijo que no llegaría a eso porque Xi lo respetaba y prometió imponer aranceles aduaneros adicionales a Beijing.
“Dada la predilección de Trump por los acuerdos, puede decidir buscar acuerdos bilaterales con Beijing sobre bienes de consumo, energía y tecnología”, dijeron Wang, Hu y Zhao de la Universidad de Beijing en Asuntos Exteriores.
“También podría intentar utilizar la cuestión de Taiwán como moneda de cambio para ganar influencia en otras áreas, por ejemplo ofreciendo limitar las acciones provocativas de Taiwán a cambio de un compromiso de Beijing sobre el comercio”, agregaron.
Sin embargo, dijeron que era “altamente improbable” que China “aceptara tal acuerdo, y los asesores de política exterior del señor Trump también podrían oponerse”.
