“Hay que tomar medidas ahora”advierte José María Martín-Moreno, doctor en epidemiología de Havard.
Con un elevado saldo provisional de 217 muertos, España se enfrentaba a una de las inundaciones más mortíferas de su historia. Las consecuencias probablemente serán más dramáticas, dado el riesgo para la salud al que está expuesta la población entre la acumulación de lodos, residuos, agua estancada y redes de saneamiento perturbadas, advierte el diario español El Diaro este sábado 2 de noviembre.
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Un alto riesgo para la salud
Seis días después de la tragedia, Muchas calles de la Comunidad Valenciana siguen atascadas con montañas de coches, basura, decenas de cadáveres humanos y animales y cubiertas de lodo.. Un paisaje del que ahora emana una olor fuerte, indicativo del riesgo para la salud que se cierne sobre la región afectada.
“Con el paso de los días el barro se seca y sale el olor”.explica Carlos, voluntario en la localidad de Pincanya, en el micrófono de bfmtv, quien, desde la tragedia, ha distribuido máscaras a “toda la gente que viene”. Porque, entre el agua estancada y las redes de saneamiento gravemente perturbadas por el violento fenómeno meteorológico, el agua potable puede mezclarse con el agua usada, contaminándose y convirtiéndose en vector de enfermedades más o menos graves para la población.
Un “terreno fértil” para las infecciones
De hecho, el agua estancada constituye “un entorno ideal para la proliferación de vectores (principalmente mosquitos y cucarachas, nota del editor), roedores y microorganismos”. Y “terreno fértil” que pueden provocar infecciones en humanos, advierte José María Martín-Moreno, catedrático de epidemiología de la Universidad de Valencia El Diario.
Un riesgo de epidemias “potencialmente grave”
Entre las enfermedades que más preocupan se encuentran la gastroenteritis bacteriana (E. coli, Salmonella, Shigella), la hepatitis A o la leptospirosis, todas ellas relacionadas con el consumo de agua contaminada. Esta última enfermedad que causa fiebre y puede afectar tanto al hígado como al sistema nervioso central, y es capaz de “penetrar en la piel de una persona que entra en contacto con agua contaminada”, subraya Atoni Trilla, especialista en medicina preventiva y salud pública, además de decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona mil Mundo.
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La población también está expuesta al riesgo de infecciones cutáneas y oculares. Precisamente como “Si no se elimina rápidamente el agua estancada, en estos entornos proliferan los brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos” también puede ocurrir.
Cólera y tifus: epidemias que no pueden descartarse al 100%, aunque son improbables
En cuanto a los riesgos de una epidemia de cólera o tifus, “son muy improbables”, aclararon los expertos a nuestros colegas españoles. “En España no tenemos cólera”. Si la posibilidad de infección no puede ser “100% excluido”, la la probabilidad es “muy débil”afirmó María Veslasco, portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC).
Vigilar la aparición de posibles epidemias
José María Martín-Moreno pide a las autoridades implementar acciones preventivas “urgentemente”. “La clave para evitar una crisis de salud pública está en la rapidez de estas intervenciones”subrayó, garantizando el acceso a instalaciones sanitarias “seguras” y a agua potable. “Hay que promover buenas prácticas de higiene y tratar el agua estancada”insistió. Más importante aún: las autoridades deben “vigilar la posible aparición de epidemias infecciosas”, recordando que los riesgos aumentan 72 horas después de una inundación.
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Además, el experto en epidemiología recomienda encarecidamente a las personas que “participar en tareas de limpieza” llevar mascarilla, gafas, botas impermeables, ropa de manga larga y guantes y sobre todo no tocarte la cara para protegerse contra cualquier infección.
En cuanto a la población general, el médico recomienda “no consumir ningún alimento que haya estado en contacto directo con las aguas de la inundación, comer alimentos cocidos o pelados y lavarse las manos con más frecuencia de lo necesario”.
