Muere Quincy Jones, trompetista, compositor y genio del sonido

El productor estadounidense a quien debemos “Thriller” de Michael Jackson pasó del jazz al hip-hop, siempre con éxito. Una carrera excepcional que ha definido para siempre los cánones musicales que dominan el mercado. Quincy Jones falleció este domingo 3 de noviembre a la edad de 91 años.

ohLo recordamos durmiendo, bajo el hechizo de un vino de Vevey, entre bastidores en una noche especial de música dance en el festival de Montreux de 2012. Desde Nile Rodgers hasta Mark Ronson y desde Grace Jones hasta Cerrone, todos lo saludaron con reverencia al abandonar el escenario. Quincy Jones debía este respeto en gran parte a un récord que nunca se había batido: Suspenso, El álbum de Michael Jackson, del que fue productor, ha vendido 65 millones de copias desde su lanzamiento en 1982.

Pero Quincy Jones no era sólo el hombre del premio mayor. Nominado setenta y nueve veces a los premios Grammy, ha ganado veintisiete. Incluso adaptó la primera música que se escuchó en la Luna, Llévame a la Luna, cantada por Frank Sinatra, un querido amigo cuyo anillo llevaba. Desde el jazz hasta el hip-hop, su genio abarcó toda la evolución moderna de la música afroamericana, al mismo tiempo que hacía campaña incansable para defender los derechos de su comunidad.

A los 13 jugó con Ray Charles.

En el gran libro del sueño americano habría que dedicar un largo capítulo a Quincy Jones, que empezó desde muy abajo para llegar a lo más alto. Su vida es un escenario -estamos esperando la película biográfica- que comienza en el Chicago de los años 30. Cuando era niño, tuvo que lidiar con un padre que era miembro de los Jones Boys, gánsteres negros y adversarios ultraviolentos de Al Capone; una madre a la que le ponen una camisa de fuerza ante sus ojos y la llevan a un asilo para demencia; proxenetas que le dan unos dólares para que vigile a las chicas; la letanía de ajustes de cuentas y otras ejecuciones sumarias; su propia mano clavada a un poste con una navaja automática; tenía 7 años y quedó marcado de por vida.

Quincy tenía 11 años cuando su padre se mudó a Seattle para escapar del inframundo. A veces limpiabotas, el niño reproduce la tradición familiar realizando una serie de robos. Hasta el día en que, ocupado robando una tienda de comestibles con su hermano, se encuentra con un piano en la trastienda. “Cuando lo toqué, cada célula de mi cuerpo me dijo que esto es lo que haré por el resto de mi vida”. le dijo un dia Reportero de Hollywood. au Guardiánconfiesa: “Fue entonces cuando elegí la música como mi madre. Y la música nunca me ha defraudado. »

Primero eligió el trombón, para estar lo más cerca posible de las majorettes de las bandas de música. Luego la trompeta, que le enseñó Clark Terry, futuro pilar de las orquestas de Count Basie y Duke Ellington, que se convertiría en su mentor y amigo. A los 13 años, Quincy, en compañía de un tal Ray Charles, ya bailaba cinco noches a la semana en las discotecas de la ciudad. Tanto es así que nunca llega a la escuela antes de las 11 a.m. Pero su maestro, en lugar de castigar al tonto, anima al músico: “Eso es lo que Dios quiere que hagas y eso es lo que debes hacer”. »

Quincy Jones hizo lo que Dios quería que hiciera y lo que Dios ni siquiera imaginó que haría. Una beca le permitió asistir al prestigioso Berklee College of Music de Boston a los 18 años, para perfeccionar sus conocimientos de forma autodidacta. Involucrado en la orquesta de Lionel Hampton, Quincy explotó sus cualidades de trompetista, compositor, arreglista y productor con Duke Ellington, Sarah Vaughan y Dinah Washington en particular.

En París, donde estudió con Nadia Boulanger, Eddie Barclay lo nombró director artístico a finales de los años 50, cargo que también ocupó en Mercury Records, convirtiéndose en uno de los primeros afroamericanos en asumir tales responsabilidades en la industria musical. . Mientras ganó su primer Grammy gracias a un arreglo para Count Basie (No puedo dejar de amarte), su música de Prestamista, película de Sidney Lumet, le impulsó como compositor de bandas sonoras, Emboscada, por Sam Peckinpah, El color morado, Por Steven Spielberg. En los años 70, el currículum de Quincy Jones, que publicaba regularmente álbumes de jazz con su nombre, ya era impresionante.

Quincy conoció a Aretha Franklin cuando tenía 12 años, a Stevie Wonder cuando él tenía 12 años y a Michael Jackson cuando él también tenía 12 años. Pero no la conoció realmente hasta siete años después. Quincy luego supervisa la música de el mago, la película de Sidney Lumet que reúne a Diana Ross y Michael Jackson, quien busca un productor para impulsar su carrera en solitario.

El resto lo sabemos: la asociación de los dos genios da origen aFuera de la pared (1979), Suspenso (1982) y Malo (1987). La trilogía corona al “Rey del pop”, mientras que la producción de Quincy Jones define los cánones musicales que aún dominan el mercado, superando la distinción racial –pop o R&B– en las listas americanas. En el techo del mundo, “Q” reunió en 1985 un cartel de estrellas de densidad inigualable, para cantar somos el mundo contra el hambre en Etiopía, especificando en su carta de invitación: “Dejen sus egos en la puerta del estudio. »

Una carrera llena de diez

Quincy Jones fue capaz de crear un álbum tan extravagante como De vuelta en el bloque (1989), cuyo elenco incluye a Miles Davis, Barry White, Ray Charles, Ella Fitzgerald y el rapero Ice-T. A pesar de sus infidelidades, los jazzistas siempre le han mostrado un gran respeto: dirigió el último concierto de Miles en Montreux en 1991. En Francia, recordaremos que una gira sinfónica hizo escala en el AccorHotels Arena de París en 2019. Sentado en un trono, Quincy Jones Vi desfilar a las estrellas versionando los éxitos de Michael Jackson, casi diez años después de la muerte del cantante, antes de levantarse y dirigir la orquesta, batuta en mano, Que pasen los buenos tiemposcantada por Véronique Sanson. Al salir del escenario dijo: “París te amo” y “que pasen los buenos tiempos”. Una carrera llena de diez, repasadas aquí, a las que se suman su activismo con Martin Luther King en los años 1960, sus iniciativas en favor de las expresiones afroamericanas, su apoyo a candidatos y presidentes demócratas, hasta Barack Obama, a quien pedir -en vano- la creación de un Ministerio de Cultura.

Quincy Jones lo hizo todo, incluso murió antes de morir. Corría el año 1974: tras la rotura de un aneurisma que le dejó con pocas posibilidades de sobrevivir, sus seres queridos organizaron una ceremonia de despedida en Los Ángeles. Asistió el propio Quincy Jones, acompañado de su neurólogo, que le mantuvo tranquilo, mientras Marvin Gaye y Sarah Vaughan le cantaban alabanzas. Marvin y Sarah finalmente se fueron mucho antes que él. “Q” acaba de unirse a ellos.