Apple refuerza su colaboración con Globalstar, cuyos satélites utiliza para sus funciones de asistencia. En un comunicado de prensa financiera, el operador anuncia una ampliación del acuerdo ya vigente con Apple.
Apple comprometerá 1.100 millones de dólares adicionales para cubrir los gastos de infraestructura, aumentar las capacidades satelitales de su socio y permitirle pagar sus deudas. El acuerdo con Globalstar va más allá ya que Apple se hará con un 20% de acciones por valor de 400 millones de dólares. Se trata de acciones de categoría B que no otorgan (o menos) derechos de voto sobre las decisiones que las acciones de categoría A.
Esto sigue demostrando el interés que Apple sigue mostrando por este modo de comunicación que empezó a utilizar en 2022 con la función SOS satélite en el iPhone 14.
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Este servicio se amplió este año con comunicaciones vía Mensajes, para chatear con tus seres queridos y ya no solo para compartir tu posición en una zona blanca, contactar con los servicios de emergencia u obtener asistencia en carretera. Esta nueva faceta de los servicios satelitales en iOS 18 aún no ha llegado a Europa.
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Apple y Globalstar se han comunicado en dos ocasiones sobre los vínculos financieros que les unen. En noviembre de 2022, Apple dijo que había gastado 450 millones de dólares en este nuevo servicio, la mayor parte de los cuales se destinó a Globalstar. Esto puso a disposición de más de 300 personas para trabajar con la manzana. En febrero de 2023, se hizo público un préstamo de Apple de 252 millones de dólares. Esta vez Apple se afianza en la empresa gracias a esta entrada de capital.
Lo que Apple nunca ha comunicado es cómo piensa facturar por este servicio, que sigue ofreciéndose de forma gratuita en todos los países donde opera (aparte de la asistencia en carretera que depende de otros actores). Estaba previsto que esta generosidad sólo durara dos años, pero pasó el tiempo y el servicio gratuito se fue ampliando sin que supiéramos más de las intenciones de Apple.
Esta capacidad original del iPhone 14 y sus sucesores llegó a Android 15, para empezar en Estados Unidos. Google encontró su Globalstar en Garmin, que ya ofrecía Response, un servicio de suscripción. El plan elegido es el de Apple de inicio: integración del servicio Garmin Response con el Pixel 9 para llamadas SOS y gratuito durante los dos primeros años.
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