Hijo de un minero de carbón, Lai Ching-te prestará juramento como presidente de Taiwán el lunes y luego le corresponderá hacerse cargo de las relaciones con China, que está sumida en una brecha cada vez más profunda a medida que Beijing aumenta su ejército y presión diplomática sobre la isla autónoma.
A diferencia de la mayoría de la clase política taiwanesa, el Sr. Lai, Nacido en 1959, provenía de una familia modesta.. Su madre lo crió sola, con sus cinco hermanos y hermanas, en una aldea rural de Nuevo Taipei (norte), debido a la muerte de su padre cuando él era muy pequeño. Después de conseguir Licenciatura en salud pública de la Universidad de Harvard en Estados Unidos.Primero trabajó como médico en un hospital de Tainan (suroeste). Descrito como belicoso y combativoLai Ching-te –que también se hace llamar William Lai– decide entrar en política en 1996, cuando Beijing prueba misiles alrededor de Taiwán en el momento de las primeras elecciones presidenciales democráticas de la isla. “Decidí que era mi deber participar en la democracia taiwanesa y ayudar a proteger este experimento incipiente de aquellos que deseaban hacerle daño”, testificó el año pasado en el Wall Street Journal.
El futuro presidente taiwanés está en la lista de 100 personas más influyentes de 2024 establecida por la revista Time en abril, una elección que refleja, según ella, “la resiliencia y la unidad del pueblo taiwanés”.
“Separatista peligroso” para Beijing
Primero diputado y luego alcalde de Tainan, se convirtió en primer ministro de la presidenta Tsai Ing-wen en 2017 y luego en vicepresidente en 2020. De 64 años, casado y con dos hijos, el presidente del Partido Democrático Progresista (PPD) se comprometió a continuar con las políticas de la Sra. Tsai. destinado a fortalecer las capacidades militares de Taiwán para disuadir a China, que ha aumentado los sobrevuelos de aviones alrededor de su territorio en las últimas semanas. Su franqueza, que ha moderado en los últimos años, atrae sin embargo la ira de Pekín, que lo califica de “separatista peligroso”. llevando a Taiwán por el camino de la “guerra y el declive”.
Durante la campaña, el Sr. Lai afirmó que la elección fue una elección entre “democracia y autocracia”y prometió apoyo “inquebrantable” para mantener el status quo a través del Estrecho de Taiwán. También denunció “el principio chino de ‘una sola China'”, porque “la paz sin soberanía es como Hong Kong”, antigua colonia británica donde Pekín impuso este año una nueva ley de seguridad nacional para reprimir cualquier disidencia.
Aunque ha indicado a China que está abierto al diálogo, Lai Ching-te corre el riesgo de ser rechazado y Pekín “no le responderá más positivamente” que a su predecesor, estima Steve Tsang, director del SOAS China Institute, un centro de investigación. adscrito a la Universidad de Londres. “ La verdadera pregunta es cómo ajustará Lai su enfoque, una vez que el brazo abierto que probablemente le extenderá a Beijing encuentre una respuesta fría, o algo peor.“añade este politólogo e historiador nacido en Hong Kong.
“Político profesional”
Lai Ching-te es un firme defensor de la soberanía de Taiwán. Cuando era primer ministro, Lai fue más franco que Tsai sobre la cuestión de la independencia, lo que, según algunos observadores, llevó a socios de alto perfil como Estados Unidos, el principal proveedor de armas de Taiwán, a preocuparse por su futura gestión de relaciones con China. Pero según Luo Chih-mei, profesor de ciencias políticas en la Universidad Nacional de Taipei, es poco probable que tome “medidas complejas en el año de las elecciones presidenciales de Estados Unidos”“. Ryan Hass, miembro de la Brookings Institution, un grupo de expertos liberal estadounidense, considera que Lai Ching-te no es un “fanático” que se centra en la independencia de Taiwán, sino “un político profesional que ha organizado su carrera para convertirse en presidente”. Con la esperanza de atraer a los votantes jóvenes, muchos de los cuales están desilusionados después de ocho años de gobierno del PPD, Lai prometióaumentar los salarios, reducir los impuestos y crear más viviendas sociales.
Una brecha cada vez más profunda entre Taiwán y China
La gran mayoría de los 23 millones de habitantes de Taiwán tienen antepasados del continente. Según una encuesta de 2023 realizada por la Universidad Nacional Chengchi en Taipei, El 90% de los taiwaneses quieren que se mantenga el status quo y menos del 2% de ellos dice estar a favor de una unificación lo antes posible. Esta observación es consistente con la Una brecha cada vez más profunda entre China y Taiwán. Beijing ya está aumentando la presión militar sobre Taipei. El 9 de mayo, los taiwaneses detectaron una flota china de doce barcos alrededor de Kinmen.
