El esloveno sigue en busca de la perfección en la contrarreloj de cara al Tour de Francia
Tadej Pogačar ganó más tiempo que sus rivales de la general en la contrarreloj de la etapa 14 del Giro de Italia e insinuó que será agresivo en la etapa 15 de Queen hacia Livigno el domingo. El líder de la general insistió en que sólo podría conseguir un nocaut y así coronarse vencedor indiscutible de la Corsa Rosa el próximo sábado, tras la última etapa de montaña hasta Bassano del Grappa.
Pogačar fue 29 segundos más lento que Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) en el recorrido de 31,2 km entre Castiglione delle Stiviere y Desenzano del Garda, pero ganó más tiempo sobre Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) y Dani Martínez (Bora-Hansgrohe) para ampliar su ventaja a 3:41 y 3:56 respectivamente.
Es un margen enorme pero el esloveno no da nada por sentado. Puede que haya visto la previsión de lluvia, nieve y frío para la tercera semana en las altas montañas del norte de Italia y sabe que las etapas más difíciles están por llegar.
“El golpe de gracia final debería darse en el Monte Grappa en Bassano. Es la última etapa de montaña difícil, es una etapa brutal”, dijo Pogačar.
“El Giro no ha terminado, no descuidemos nada, hoy empezó el verdadero Giro. Ahorré tiempo pero nunca se sabe lo que va a pasar en la montaña, con lluvia y nieve o lo que sea. Toquemos madera y esperemos lo mejor.
“Si puedes encontrar el tiempo, lo haces. Es mejor prevenir que curar y tener una brecha mayor en las grandes montañas. Por supuesto, podremos estar más cómodos y confiados durante los próximos días. »
Pogačar compartió el pastel del ganador del Giro de Italia con Ganna el sábado, pero sugirió que podría no ser tan generoso el domingo en la estación de esquí de Mottolino, con vistas a Livigno a 2.385 metros. La etapa de 222 km también incluye la primera subida al Colle San Zeno, al norte de Brescia, y luego la empinada Mortirolo, a 70 km de la meta.
Pogacar la llamó con razón la etapa reina del Giro de Italia 2024, a pesar de que en la última semana se avecinan más días largos de múltiples montañas.
“Nuestro plan será simple, ir lo más duro posible con tantos compañeros como sea posible”, dijo con una mezcla de bravuconería para asustar a sus rivales y confianza natural.
“Esta es la etapa reina. Probablemente queramos subir al escenario, pero depende de la escapada y de lo que quieran hacer los demás. Deberíamos concentrarnos en nuestra propia carrera y todo debería ir bien.
Carga de carbohidratos de “mierda gourmet”
Pogačar se preparó para la etapa de 222 km en los altos Alpes comenzando a cargar carbohidratos mientras esperaba que Ganna terminara su conferencia de prensa posterior a la etapa. Se burló de una enorme porción de pasta cubierta con una especie de salsa, a la que en broma llamó “basura gourmet”.
Ciertamente no era su pasta carbonara casera favorita, pero era necesaria después de un breve pero intenso esfuerzo sobre su bicicleta de contrarreloj.
“Si no parezco agotado, entonces algo anda mal”, dijo Pogacar, insistiendo en que es humano como cualquier otro ciclista del Giro de Italia.
“Incluso los muchachos que hoy fueron lentos están cansados. Fueron 36 minutos de esfuerzo, con un largo día antes de reconocimiento y calentamiento. Es el final de la segunda semana, así que estás cansado.
El cansancio de Pogačar se hizo evidente durante la parte final de la contrarreloj en las carreteras llanas junto al lago de Garda.
Había marcado tiempos similares a los de Ganna en la subida fuera de la zona de salida y a través de los viñedos, pero luego fue perdiendo gradualmente segundo tras segundo. Evitó correr riesgos, perdiendo 29 segundos frente a Ganna, pero estaba feliz de ganar más tiempo sobre sus rivales de la general.
“Pippo creó una brecha muy grande entre el último control de tiempo intermedio y la llegada. Marcó un ritmo realmente bueno y ahí fue cuando le convenía”, dijo Pogačar, explicando su diferencia de 29 segundos.
“Traté de hacer lo contrario; La primera parte, la difícil, me vino mejor porque era más arriba y abajo, izquierda y derecha. Disfruté mucho la primera parte, pero luego los últimos 12 km no fueron muy buenos para mí. Sólo estaba tratando de mantener el poder, no realmente suicidarme.
“Después del último intermedio, sabía que iba a ser difícil vencer a Pippo, aunque de repente encontré unas piernas mágicas, pero eso no sucede en el ciclismo. Fue mucho más fuerte en la final.
Una búsqueda constante de la perfección.
Pogacar ahora se juega el juego largo en el Giro de Italia. Puede que vaya en contra de su instinto natural de agresión, pero piensa en una victoria en la clasificación general en Roma el próximo domingo y luego en un doblete histórico en el Giro-Tour de Francia en julio.
Su actuación en contrarreloj es fruto del duro trabajo realizado en el túnel de viento y con sus patrocinadores de equipamiento. Cometió algunos errores en el camino, pero se ve cómodo y potente en su bicicleta de contrarreloj Colnago.
Sabe que su destreza en la contrarreloj es importante en el Giro de Italia y podría ser decisiva en el Tour de Francia y en la montañosa contrarreloj final de la etapa 21 alrededor de Niza.
“Estoy muy feliz donde estoy. Es un lugar realmente bueno para mí ahora”, dijo sobre su configuración actual, que parece cómoda y capaz.
“Mejoramos nuestra posición antes del Campeonato Mundial del año pasado, pero era demasiado agresivo. Arruinó mis glúteos y mi cabeza. Desde entonces, he sido un poco menos agresivo y trabajé en eso. Estoy trabajando en mi físico y cada entrenamiento que hago mejora.
“Estoy muy contento con la dirección que vamos y la mejora en mi cuerpo, mi posición, mis piernas y mi motivación. Lo único que tenemos que hacer ahora es centrarnos en cada detalle de la moto y de todo el Tour de Francia. Ya tenemos la perfección, pero sólo por ahora. Las cosas evolucionarán y siempre se pueden mejorar.
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