A Investissement Québec no le sorprende el aumento del número de quiebras de empresas en Bas-Saint-Laurent, como en el resto de Quebec. La organización cree que surgen de la desaceleración económica y de los impactos de la pandemia, pero que las recientes reducciones del tipo de interés oficial del Banco de Canadá pronto tendrán efectos positivos en las empresas.
La directora regional de Investissement Québec para las regiones de Saguenay, Côte-Nord y Bas-Saint-Laurent, Julie Simard, recuerda que las empresas recibieron apoyo de los gobiernos durante la pandemia y que hubo un consumo excesivo después del confinamiento que permitió a algunas personas en dificultades antes de la pandemia, para continuar por un tiempo.
“Las dificultades han vuelto y por eso últimamente hemos visto varias quiebras. Como gran prestamista, participamos en muchas empresas. Por lo tanto, estamos entre los acreedores de la mayoría de las quiebras en Bas-Saint-Laurent, como las de Bois BSL, Distillerie du St.Laurent o Pat BBQ”, indica Simard.
Como sociedad estatal, Investissement Québec participa en la financiación de la creación de empresas con otros socios financieros, pero especialmente en proyectos de expansión.
Sin capacidad financiera
“No es una gran sorpresa y es similar en todas las regiones de Quebec. Actualmente estamos viviendo los efectos de la pospandemia. Las empresas ahora deben ser rentables a través de sus propias operaciones. Y en determinadas zonas es más difícil, lo que significa que algunas empresas no tienen la capacidad financiera para continuar”, explica Simard.
El director regional de inversiones de Quebec indica que la quiebra no es la opción preferida.
“Como prestamista, queremos que las empresas continúen para que se les pueda reembolsar. Es por esto que se barajan otros escenarios para ayudar a las empresas antes de la quiebra. Desgraciadamente, en algunos casos la quiebra es inevitable”.
Hacia un renacimiento
La señora Simard se muestra optimista sobre el futuro debido a la caída de los tipos de interés.
“Nuestro lado como prestamista flexible y prestamista más presente y solidario para las empresas permanece, ya sea que estemos en un período de desaceleración económica o de prosperidad. Estamos presentes en todas las etapas del desarrollo empresarial y en todos los ciclos económicos. No es porque haya una desaceleración económica que vamos a cambiar la forma en que prestamos”.
Como todos los prestamistas, Investissement Québec debe garantizar la rentabilidad de un proyecto antes de financiarlo.
“Debemos asegurarnos de que las empresas puedan pagar sus deudas, pero al final no cerramos sectores de actividad porque hay una desaceleración económica. Lo que les decimos a nuestras empresas es que tengan más de un socio financiero en sus expedientes de financiación para mayor seguridad en tiempos de desaceleración”.
Antes de la quiebra, Investissement Québec ofrece varias soluciones, como una moratoria de reembolso del capital o la colaboración con los prestamistas para reestructurar la financiación.
“En tiempos de recesión económica, tratamos de ser pacientes. Cada expediente es diferente, dependiendo del grado de enfermedad de la empresa. Normalmente intentamos encontrar soluciones con nuestros socios”, afirma Simard.
Menos creación de empresas
El director señala que actualmente hay menos creación de empresas y que son más difíciles de financiar.
“Estos son expedientes que estamos analizando aún más detalladamente y para los cuales nos aseguraremos de contar con otros socios financieros”.
La señora Simard destaca que la industria forestal pasa por ciclos. “Hubo una crisis en 2008. Fuimos pacientes con las empresas y la crisis finalmente pasó”.
En cuanto a las empresas locales de la economía social, Simard reconoce que se trata de uno de los primeros sectores afectados durante una desaceleración económica.
“Podemos encontrar formas de recuperar nuestras inversiones de manera diferente. Nuestro objetivo es ayudar a las pequeñas empresas a convertirse en medianas y a las medianas a convertirse en grandes”.
