Aceite de oliva, verduras, lácteos y legumbres. La dieta mediterránea se basa en una alimentación sencilla y saludable. Es conocido por sus beneficios para la salud: recientemente, se ha relacionado con un riesgo reducido de demencia. Pero, ¿hay algún alimento en particular en esta dieta responsable de estos beneficios? Un equipo de la Escuela de Salud Pública de Harvard, en Estados Unidos, intentó responder a esta pregunta. En su trabajo, publicado en Red JAMA abiertaanuncian que el aceite de oliva se asocia con un riesgo reducido de muerte por demencia.
Demencia: media cucharadita de aceite de oliva al día para reducir el riesgo de morir
Su análisis se basa en el uso de dos bases de datos, que incluyen un total de más de 60.000 mujeres y más de 31.000 hombres. Tenían una media de 56 años y fueron seguidos durante aproximadamente 28 años. Además de los exámenes de salud, los participantes respondieron un cuestionario cada cuatro años para evaluar su consumo de aceite de oliva. Se crearon cuatro categorías: nunca o menos de una vez al mes; menos o igual a 4,5 gramos por día; entre 4,5 y 7 gramos por día y más de 7 gramos por día. Esta última cantidad corresponde aproximadamente a media cucharadita.
Durante el estudio de los datos, los investigadores descubrieron que 4.751 de los 92.383 pacientes murieron debido a la demencia. Según sus hallazgos, las personas que consumían al menos 7 gramos de aceite de oliva al día tenían un 28% menos de riesgo de morir por enfermedades relacionadas con la demencia.
Mantequilla, mayonesa: los participantes “comieron estos otros productos”
Los autores, sin embargo, señalan una sutileza en sus resultados: una buena parte de los participantes, consumidores diarios de aceite de oliva, habían sustituido grasas como mantequilla, mayonesa u otros aceites vegetales por aceite de oliva en su cocina. “Por lo tanto, estas mismas personas también comieron menos de estos otros productos, lo que también podría haber tenido un impacto en las tasas de demencia., estiman los autores. En sus modelos, sustituir diariamente 5 g de margarina o mayonesa por la cantidad equivalente de aceite de oliva se asoció con una reducción del 8% al 14% en la mortalidad por demencia. “Estos hallazgos proporcionan evidencia que respalda las recomendaciones dietéticas para el uso de aceite de oliva y otros aceites vegetales para mantener la salud general y prevenir la demencia”.concluyen los autores.
Demencia: ¿cómo explicar los efectos del aceite de oliva sobre el riesgo de muerte?
Según ellos, los efectos del aceite de oliva para reducir el riesgo de muerte por demencia pueden estar relacionados con sus beneficios para la salud cardiovascular. Pero esto también podría ser consecuencia de sus efectos antiinflamatorios y neuroprotectores gracias a los antioxidantes que contiene. En cualquier caso, estos resultados demuestran una vez más que es preferible elegir el aceite de oliva en la cocina.
