Después de semanas de intrigas sensacionalistas, escándalos sexuales y chismes de celebridades, el día 12 del juicio criminal por dinero secreto contra Donald Trump tomó un giro decididamente más aburrido, y si bien el testimonio podría no haber sido tan fascinante como los días anteriores, incluyó quizás el contenido más trascendental para fecha.
Dos antiguos empleados de la Organización Trump testificaron el lunes sobre su papel en la ejecución de una serie de pagos a Michael Cohen en 2017, y los jurados vieron por primera vez los registros comerciales supuestamente falsificados asociados con esas transacciones.
Trump está siendo juzgado por presuntamente falsificar registros comerciales para ocultar el reembolso de un pago en dinero que su entonces abogado Michael Cohen hizo a la actriz de cine para adultos Stormy Daniels para mejorar sus perspectivas electorales en las elecciones presidenciales de 2016. El expresidente ha negado haber actuado mal.
Antes del resumen del testimonio del lunes, el juez Juan Merchán declaró que Trump había cometido desacato penal por una décima violación de su orden de silencio limitada, y lanzó su amenaza más conmovedora de encarcelar al expresidente por futuros delitos.
Estas son las principales conclusiones del día 12 de la prueba.
Trump vuelve a ser declarado culpable de desacato y amenazado con prisión
El juez Juan Merchán encontró a Trump en desacato criminal por violar una vez más su orden de silencio limitada que le impide atacar a testigos, jurados y otras personas involucradas en el caso, y el juez lanzó su amenaza más conmovedora de encarcelar al expresidente si continúa. para desdibujar las reglas del tribunal.
“Parece que las multas de 1.000 dólares no sirven como elemento disuasivo”, dijo Merchan. “En el futuro, este tribunal tendrá que considerar una sentencia de cárcel”.
“Señor Trump, lo último que quiero hacer es meterlo en la cárcel”, dijo Merchan, dirigiéndose directamente a Trump. “Usted es el ex presidente de los Estados Unidos y posiblemente también el próximo presidente”.
Merchan descubrió que Trump violó la orden de silencio cuando hizo comentarios sobre el jurado del caso el 22 de abril durante una entrevista en Real America’s Voice, después de que había comenzado el juicio.
El fallo se produce después de que Merchan encontrara anteriormente a Trump en desacato por nueve violaciones anteriores de la orden de silencio limitada del juicio, por las cuales Trump pagó 1.000 dólares por cada violación.
El rastro documental del pago de Cohen sale a la luz
Por primera vez, los miembros del jurado tuvieron la oportunidad de ver y escuchar acerca de los 34 registros comerciales que, según los fiscales, se presentaron falsamente: las facturas, los cheques y los asientos del libro mayor que llegan al núcleo del caso del fiscal de distrito.
Con minucioso detalle, Jeffrey McConney, contralor retirado de la Organización Trump, y Deborah Tarasoff, supervisora de cuentas por pagar de la compañía, hablaron sobre su papel en la emisión de doce pagos a Michael Cohen en 2017 en reembolso por el pago del silencio de Stormy Daniels.
El proceso incluyó correspondencia interna sobre las transacciones, recibos de sueldo, cheques, facturas y detalles de la cuenta con cada factura marcada como “gasto legal”: cada pieza del rastro documental de doce transacciones por 35.000 dólares a Cohen, el ex reparador y abogado de Trump.
Donald Trump estuvo en la Casa Blanca en 2017 y Tarasoff habló sobre cómo enviarían cheques a Washington, DC, a través de FedEx, para que el presidente los firmara.
“¿Incluso cuando estaba en DC, nadie más tenía autoridad para firmar los cheques?” preguntó un fiscal.
“Así es”, dijo Tarasoff.
Como parte de esta línea de investigación, el jurado vio cheques que llevaban la familiar firma irregular de Trump.
¿El pago a Cohen fue un reembolso o un gasto legal?
Los fiscales trabajaron para demostrar que los pagos a Cohen eran reembolsos de los 130.000 dólares que transmitió a un abogado de Stormy Daniels para comprar su silencio antes de las elecciones de 2016.
Los miembros del jurado vieron un documento contable con las “notas de pollo” del veterano director financiero de la Organización Trump, Allen Weisselberg, como las llamó McConney, una aritmética para un pago que la Organización Trump haría en 12 cuotas a Cohen, que incluía una referencia a un “reembolso”.
Pero Emil Bove, abogado de Trump, presentó un caso conciso sobre la inocencia de su cliente durante su contrainterrogatorio a McConney: Cohen era abogado y le pagaban honorarios legales.
“¿Michael Cohen era abogado?” —preguntó Bove.
“Está bien”, se burló McConney. “Claro que sí.”
“Y los pagos a abogados por parte de la Organización Trump son gastos legales, ¿verdad?” —preguntó Bove.
“Sí”, dijo McConney.
Bove también buscó encuadrar el uso de la nomenclatura de “gastos legales” como resultado del “anticuado” sistema de pago interno de la Organización Trump, similar a seleccionar una opción de un “menú desplegable” de opciones de pago.
Los fiscales dicen que su caso debería tomar 2 semanas más
Antes de que concluyeran los procedimientos el lunes por la tarde, el juez Merchan preguntó a los fiscales cómo les iba con la programación.
El fiscal Joshua Steinglass dijo que el caso del estado probablemente tardará otras dos semanas, más o menos.
A esto le seguirá el caso de la defensa y luego la refutación del estado.
