Las tasas de interés en EE.UU. se mantienen mientras la Reserva Federal advierte sobre la inflación

El banco central estadounidense volvió a decir que mantendría las tasas de interés sin cambios, señalando una “falta de mayores avances” hacia la reducción de la inflación.

La decisión dejó la tasa clave de la Reserva Federal en el nivel más alto en más de dos décadas, en el rango de 5,25%-5,5%, donde se encuentra desde julio pasado.

Al mantener altos los costos de endeudamiento, la Reserva Federal espera enfriar la economía y reducir las presiones que hacen subir los precios.

Pero como la inflación en Estados Unidos resulta más persistente de lo esperado, el banco enfrenta dudas sobre su próximo paso.

Los analistas que esperaban que el banco comenzara a recortar las tasas a principios de este año se han visto obligados a posponer sus pronósticos, y algunos incluso han planteado la posibilidad de un aumento de las tasas.

En una conferencia de prensa posterior al anuncio, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que pensaba que un aumento de las tasas era “improbable”, al tiempo que repitió que los funcionarios querían tener mayor confianza en que la inflación estaba disminuyendo antes de proceder a un recorte.

“Realmente dependerá de los datos”, dijo.

“Va a tomar más tiempo llegar a ese punto de comodidad. No sé cuánto tiempo tomará”, añadió.

En Estados Unidos, los precios al consumidor aumentaron un 3,5% durante los 12 meses hasta marzo.

Esta cifra es muy inferior a la tasa del 9,1% observada en junio de 2022, pero se mantiene por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal, que ha aumentado en los últimos meses.

En su declaración anunciando su última decisión el miércoles, la Reserva Federal llamó la atención sobre esas tendencias, señalando “una falta de mayores avances” para que la inflación vuelva a su objetivo.

“La declaración reconoce explícitamente el reciente deterioro de la dinámica de la inflación”, dijo Brian Coulton, economista jefe de Fitch Ratings.

“La paciencia es ahora el lema de la Reserva Federal y el riesgo de que haya menos o ningún recorte de tipos este año está creciendo”.

La Reserva Federal ha dejado las tasas intactas desde julio pasado, después de aumentarlas agresivamente desde casi cero en marzo de 2022.

Las tasas de interés más altas llegan al público en forma de hipotecas, préstamos para automóviles y negocios y otras deudas más caras.

Las medidas de la Reserva Federal están siendo seguidas de cerca en todo el mundo, donde muchos bancos centrales, incluido el Banco de Inglaterra, también han tenido un período prolongado de fuertes aumentos de las tasas.

Powell dijo que las autoridades de otros países podrían actuar más rápidamente que Estados Unidos para reducir las tasas debido a las preocupaciones sobre la desaceleración económica.

“La diferencia entre Estados Unidos y otros países que ahora están considerando recortes de tasas es que simplemente no están teniendo el tipo de crecimiento que estamos teniendo nosotros”, dijo. “Podemos ser pacientes”.

Por otra parte, la Reserva Federal también describió sus planes previamente discutidos para desacelerar el ritmo al que está reduciendo sus tenencias de bonos del Tesoro estadounidense.

Acumuló esas tenencias como parte de sus esfuerzos de estímulo para impulsar la economía cuando golpeó la pandemia en 2020, y comenzó a revertir las medidas dos años después.

Powell dijo que la decisión de frenar ese proceso tenía como objetivo evitar perturbaciones en los mercados financieros y no pretende influir en la lucha contra la inflación.