Después de 12 años y 34 mil millones de dólares canadienses (24,7 mil millones de dólares), el proyecto de expansión del oleoducto Trans Mountain (TMX) de Canadá comenzará a transportar petróleo el miércoles, un hito que se espera transforme el acceso a los mercados mundiales para los productores del país.
Las limitaciones de los oleoductos han obligado a los productores canadienses a vender su petróleo con descuento durante muchos años, pero el proyecto TMX casi triplicará el flujo de petróleo crudo desde Alberta, sin salida al mar, hasta la costa del Pacífico de Canadá, a 890.000 barriles por día.
Para Canadá, el cuarto productor de petróleo del mundo, se espera que la capacidad adicional del oleoducto impulse los precios del crudo, impulse el producto interno bruto del país y abra el acceso a los mercados petroleros asiáticos.
“Es un día emocionante. Todo el mundo ha estado esperando esto durante años”, dijo Rory Johnston, fundador del boletín Commodity Context. “Esto es algo fantástico para el sector petrolero de Canadá y Alberta.
La extensión del oleoducto fue propuesta por primera vez por Kinder Morgan en 2012. Fue comprada por el gobierno canadiense en 2018 para garantizar que se construyera el controvertido proyecto, pero la construcción se vio empañada por retrasos, requisitos regulatorios y costos que aumentaron a más de cuatro veces el presupuesto inicial del proyecto. .
El martes, el Regulador Canadiense de Energía (CER) otorgó los permisos finales para el proyecto de ampliación, allanando el camino para que el gasoducto comience a operar.
Trans Mountain Corp dijo que el 1 de mayo sería la fecha de inicio comercial del proyecto, cuando el petróleo comience a fluir, pero no espera que el primer petrolero esté cargado en Westridge Marine Terminal, en el puerto de Vancouver, antes de la segunda quincena de mayo. .
OPCIONES DE EXPORTACIÓN
TMX aumentará significativamente la capacidad de exportación de petróleo de Canadá y podría ayudar a reducir el descuento sobre el crudo pesado canadiense de referencia, actualmente alrededor de 13,50 dólares por barril frente al crudo estadounidense, a menos de 10 dólares por barril, dijeron analistas de RBC Capital Markets en una nota a los clientes.
Los compradores asiáticos ya están interesados en el crudo canadiense.
Reliance Industries compró 2 millones de barriles de crudo canadiense a Shell para su entrega en julio, lo que marca la primera compra de petróleo de la refinería india a TMX, informó Reuters esta semana.
Para Ottawa, la finalización del proyecto es un alivio. El gobierno liberal del primer ministro Justin Trudeau ha sido criticado por los defensores del medio ambiente por haber comprado el oleoducto en primer lugar, y ha recibido fuertes críticas durante el proceso de construcción debido a los crecientes costos.
Los grupos ambientalistas se preocupan por el derrame del oleoducto en áreas prístinas y la expansión del crudo de arenas bituminosas con alto contenido de carbono, mientras que los defensores del clima advierten que el aumento de la producción de petróleo y gas corre el riesgo de obstaculizar los esfuerzos de Canadá para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
El gobierno federal quiere vender al menos parte de Trans Mountain a grupos indígenas, pero se espera que se vea obligado a aceptar un recorte significativo de su inversión.
“El proyecto de expansión de Trans Mountain permitirá a Canadá obtener un valor justo de mercado para sus recursos y al mismo tiempo cumplir con los más altos estándares ambientales”, dijo Katherine Cuplinskas, secretaria de prensa de la viceprimera ministra Chrystia Freeland.
“El Gobierno Federal iniciará en su momento un proceso de desinversión.
Se espera que la producción de petróleo canadiense alcance un récord de alrededor de 5,3 millones de bpd este año, según TD Securities, a medida que los productores aumentan la producción en previsión de la nueva capacidad de TMX.
Dos comerciantes de Calgary dijeron que los inventarios de petróleo de Alberta están en un nivel récord de 42 millones de barriles, pero se espera que se agoten relativamente rápido una vez que la extensión del oleoducto comience a fluir.
“La finalización del TMX es un acontecimiento monumental para Alberta, ya que aumentará significativamente la producción de nuestra provincia”, dijo Danielle Smith, primera ministra de Alberta, en un comunicado publicado el martes.
La primera ministra conservadora Smith suele criticar a los liberales de Trudeau, pero agradeció al gobierno federal por hacer realidad el proyecto y dijo que el aumento de los precios del crudo canadiense significaría millones de dólares en ingresos adicionales para el gobierno.
“Esto es un punto de inflexión para Alberta”, dijo. ($1 = 1,3778 dólares canadienses) (Reporte de Nia Williams en Columbia Británica; Editado por Sonali Paul)
