Un globo científico de la NASA similar a los que realizarán cuatro vuelos de misión separados desde Suecia a partir de mayo. Foto del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA
30 de abril (UPI) — Los funcionarios de la NASA están planeando lanzar la campaña de globos de larga duración de la agencia espacial desde Suecia para recopilar datos científicos que ayuden con varios proyectos a partir de mediados de mayo.
El programa de globos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio se está asociando con la Corporación Espacial Sueca para lanzar globos capaces de operar en el espacio cercano a unos 150.000 pies sobre la Tierra, anunció la NASA el martes.
“Nuestra asociación con la Corporación Espacial Sueca es valiosa para la NASA y la comunidad científica al permitirnos utilizar sus instalaciones de alta calidad en Esrange”, dijo el martes Andrew Hamilton, director interino del programa de globos de la NASA.
Esrange se encuentra en una zona grande y despoblada de Suecia que recibe 24 horas de luz solar durante los meses de verano.
Hamilton dijo que los globos de gran altitud no perderán el gas necesario para mantenerse en el aire debido a la luz solar constante durante los meses de verano en las regiones polares.
“La ubicación del campo de lanzamiento y los vientos estratosféricos permiten excelentes condiciones de vuelo para recopilar muchos días de datos científicos mientras los globos atraviesan desde Suecia hasta el norte de Canadá”, explicó Hamilton.
El programa de globos tiene cuatro misiones principales este verano.
Una misión utiliza un imán superconductor para medir el flujo de isótopos de rayos cósmicos de alta energía a energías inexploradas y al mismo tiempo ayuda a determinar la edad de los rayos cósmicos de la Vía Láctea.
Una segunda misión utilizará equipos de imágenes de alta resolución para registrar rayos X de microexplosiones de electrones energéticos en la atmósfera polar.
La misión requiere un globo de 60 millones de pies cúbicos para volar a más de 150.000 pies.
Una tercera misión se centra en el Sol y utilizará imágenes de alta resolución para observar espectropolarimetría de sus capas llamadas fotosfera solar, cromosfera y otras regiones activas del Sol.
Las imágenes ayudarán a medir la temperatura, el campo magnético y las velocidades asociadas con esas capas.
La cuarta misión utilizará un telescopio para observar las fuentes de varios agujeros negros y estrellas de neutrones en la Vía Láctea para ayudar a aprender cómo aceleran los electrones y emiten rayos X.
La cuarta misión incluirá dos cargas útiles más pequeñas para completar dos misiones científicas adicionales.
Uno de ellos utilizará un espectropolarímetro con canal infrarrojo para medir las cimas de las nubes y el tamaño y la forma de las partículas de hielo, lo que ayudará a los científicos a comprender mejor el tiempo y al mismo tiempo mejorará los modelos climáticos.
Otro ayudará a la NASA a desarrollar tecnologías de sensores que midan las longitudes de onda ultravioleta UVA, UVB y UVC y las concentraciones de ozono.
La NASA dice que sus globos de gran altitud pueden levantar hasta 8.000 libras y son formas rápidas y rentables de probar, rastrear y recuperar experimentos científicos para la NASA y universidades ubicadas en todo el mundo.
