En su contrainterrogatorio del ex editor del National Enquirer, David Pecker, el viernes, los abogados defensores en el caso de dinero secreto de Trump intentaron replantear la motivación del tabloide para coordinarse con Trump y su entonces abogado, Michael Cohen, antes de las elecciones de 2016, sugiriendo que Pecker Sólo estaba tratando de impulsar las ventas de revistas.
Trump está siendo juzgado por supuestamente falsificar registros comerciales para ocultar el reembolso de un pago en dinero que Cohen le hizo a la actriz de cine para adultos Stormy Daniels Como parte de un acuerdo de “atrapar y matar” para impulsar las perspectivas electorales de Trump en las elecciones presidenciales de 2016. El expresidente ha negado haber actuado mal.
El abogado defensor Emil Bove se centró el viernes en el pago anterior de 30.000 dólares realizado por el Enquirer por la historia del portero de la Trump World Tower, Dino Sajudin, sobre que Trump fue padre de un hijo ilegítimo, que luego se demostró que era falsa.
Bove sugirió que la compra no se organizó para proteger la campaña de Trump, sino más bien porque era simplemente una primicia demasiado jugosa como para dejarla pasar.
“Sajudin amenazó con irse a otro lugar… ¿Por eso le pagaste 30.000 dólares? ¿Sería una pérdida demasiado grande para AMI perder la historia, si fuera cierto?” —preguntó Bove.
“Sí”, respondió Pecker.
“¿No podías alejarte de esa posibilidad?” preguntó Bove.
“Sí”, dijo Pecker de nuevo.
Anteriormente, durante su interrogatorio directo, Pecker dijo que el plan de atrapar y matar se creó con el objetivo de beneficiar a la campaña de Trump.
El martes, Pecker dijo que la historia del portero “probablemente sería la mayor venta” del periódico desde la muerte de Elvis Presley si resultaba ser cierta. Pero debido a su acuerdo con Cohen, dijo que habría esperado hasta después de las elecciones para publicarlo.
El Enquirer desacreditó la historia, pero aun así pagó por los derechos, lo cual Pecker dijo que hicieron “porque si la historia hubiera llegado a otra publicación, habría sido vergonzoso para la campaña”.
“¿Entonces esta era una manera de encerrarlo?” preguntó el fiscal Josh Steinglass.
“Eso es correcto”, respondió Pecker.
El viernes, Bove también interrogó a Pecker sobre las historias negativas que, según él, Cohen plantó sobre los oponentes políticos de Trump, incluidos Ted Cruz, Marco Rubio, Ben Carson y Bill y Hillary Clinton.
“Fue una decisión comercial que era bueno para el National Enquirer publicar esas historias”, dijo Bove, sugiriendo que la decisión de publicar las historias ayudó a vender copias del National Enquirer, en lugar de solo ayudar a la campaña de Trump.
Como modelo de negocio, argumentó Bove, era “rápido, eficiente y rentable”.
Aunque la línea de preguntas de Bove intentó distanciar a Trump del plan de atrapar y matar, Pecker reconoció previamente que comprar primicias y matarlas no contribuyó en nada a los resultados del tabloide.
“¿Cómo iba eso a impulsar las ventas del National Enquirer?” Steinglass preguntó el martes.
“No, esa parte no ayudó”, dijo Pecker.
El viernes, la defensa también sugirió que la cooperación de Pecker con los fiscales federales también tenía motivaciones financieras.
Cuando AMI, la empresa matriz del Enquirer, firmó un acuerdo de no procesamiento con fiscales federales en Nueva York en septiembre de 2018, AMI estaba negociando la venta del tabloide a Hudson News Group por 100 millones de dólares, dijo Pecker.
Bove sugirió que la venta pendiente presiona a Pecker para que resuelva una investigación federal sobre financiamiento de campaña sobre su pago para anular historias que dañan las ambiciones presidenciales de Donald Trump.
“¿Sabía que para cerrar ese trato, para consumarlo, tenía que aclarar las investigaciones?” —preguntó Bove.
“Sí”, respondió Pecker. “Desde una perspectiva temporal, habría añadido estrés a la transacción”.
Durante el interrogatorio de los fiscales el viernes, Pecker reiteró la naturaleza inusual del acuerdo entre Trump y el Enquirer.
Aunque la historia sobre el supuesto romance de Trump con la modelo de Playboy Karen McDougal habría sido “oro del National Enquirer”, como lo expresó Steinglass, Pecker confirmó que no la habría publicado.
“¿Acabaste con la historia porque ayudó al candidato Donald Trump?” —preguntó Steinglass.
“Sí”, dijo Pecker.
