Aislados del mundo en su barco, estos pescadores están pasando por un infierno

Donggang (Taiwán), informe

En el puerto de Donggang, en el extremo sur de Taiwán, cuatro indonesios pusieron cigarrillos en la parte trasera de un viejo barco mientras esperaban volver a zarpar. Estos “ chico de montaña » de Sumatra, Indonesia, aprendieron su oficio de pescador en el trabajo, durante viajes por mar que duraron de 3 a 10 meses sin entrar a puerto: vieron Fiji, Mauricio o las Malvinas, sin siquiera poner un pie allí. “ Sólo nos piden saber nadar y seguir un pequeño entrenamiento de seguridad. »explica Andri [*]27 años, seis de los cuales los pasó en los océanos.

Puede que Taiwán sea una isla pequeña, pero tiene la segunda flota pesquera de aguas profundas más grande del mundo, detrás de China. Sus 1.055 barcos surcan los océanos y contratan una mano de obra barata de 20.000 marineros inmigrantes, principalmente indonesios y filipinos, que firman contratos de dos años. Como trabajan en aguas internacionales, el Código Laboral de Taiwán no se les aplica, condenándolos a la explotación. Así, sólo reciben 550 dólares al mes (513 euros), cuando el salario mínimo en la isla es de 790 euros.

Los aproximadamente 500 barcos que hay en el puerto de Donggang son palangreros de 20 a 30 m de eslora. Despliegan en el mar líneas de varias decenas de kilómetros de largo, que tardan hasta 18 horas en recuperarse, según los pescadores. Luego el pescado (especialmente el atún) se lava a alta presión, se trocea y se congela. El combustible se llena en camiones cisterna y de vez en cuando llega un barco recolector para recoger las capturas.

“ Cuando salimos del puerto, estamos preparados para lo peorjura Hadi [*]30 años. Nos enfrentamos a olas más altas que el barco. Trabajamos con anzuelos, líneas, máquinas, cuchillos. Todo es peligroso. » Su miseria ? Arroz con pollo muy racionado o las partes no vendibles de pescado capturado, sin verdura.

Lo peor para él es el cansancio. “ Somos doce pescadores y nos turnamos para trabajar, dormimos cinco horas al día sin días libres. » bimo [*]de 26 años, continúa: “ Si hay pocos peces, el capitán se enfada y descarga su ira contra nosotros. » Observó a un compañero de equipo mantener un anzuelo de pesca profundamente incrustado en su pulgar infectado durante un mes, hasta que el capitán accedió a regresar al puerto de Sri Lanka, donde tuvieron que amputárselo.

Dramas en cascada

En la última década, el sector pesquero taiwanés ha experimentado varias tragedias, en particular la muerte poco clara del pescador Supriyanto en 2015, quien supuestamente fue agredido tanto por el capitán como por otros pescadores. En 2016, un capitán fue asesinado por seis miembros de su tripulación, agotados por trabajar veinte horas al día.

A finales de 2023, otro pescador indonesio murió de gastroenteritis aguda debido, según uno de sus compañeros, a la mala calidad de los alimentos consumidos a bordo. Pero como el barco que lo contrató enarbolaba bandera (de conveniencia) de Vanuatu, un archipiélago de Melanesia, la Agencia de Pesca de Taiwán (TFA) no puede investigar más…

Los accidentes también son legión. “ En aras de la eficiencia, a menudo no se exige a los pescadores que lleven chaleco salvavidas. Si caen al mar no siempre podrán ser rescatados »informa Shih Yi-Hsiang, secretario general de la Asociación de Derechos Humanos de Taiwán.

La situación es tan crítica que el Departamento de Trabajo de Estados Unidos ha incluido productos del mar taiwaneses en la lista de productos de trabajo forzoso, afectando su acceso al mercado. Además de los abusos ya citados, la confiscación ocasional de documentos de identidad o el aislamiento impuesto a los pescadores, que no pueden comunicarse con sus familias durante meses, son otros indicadores de trabajo forzoso de la Organización Internacional del Trabajo. Además de la imposición de deudas por parte de las agencias de contratación: los pescadores de Donggang tuvieron que pagar entre 500 y 1.200 dólares (aproximadamente 466 y 1.100 euros), descontados de sus salarios, para encontrar trabajo.

Acciones en caída

Los pescadores se encontraron con reportero Realmente no cuestionan las consecuencias ecológicas de su actividad. “ Una cosa es segura: las poblaciones de peces están disminuyendo, lo que nos obliga a ir más lejos y a permanecer más tiempo en el mar para capturar la misma cantidad. »señala Achmad Mudzakir, presidente de la organización Fospi, que representa a 2.300 pescadores inmigrantes indonesios.

En Taipei, el jefe local de la campaña oceánica de Greenpeace, Yuton Lee, sabe más. “ Los palangreros tienen una alta tasa de captura incidentalella explica, tortugas, tiburones o incluso albatros que se aferran a los anzuelos mientras bucean. Ya he visto un tiburón liberado simplemente cortando el sedal, no es seguro que haya sobrevivido. »

Pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (POSADA), es la otra lacra ya que afectaría a 20 % de captura global. En 2022, Greenpeace investigó a Fong Chun Formosa (FCF), uno de los tres mayores comerciantes de atún del planeta, y señaló que esta empresa taiwanesa había suministrado su pescado desde trece buques que figuran en la lista taiwanesa de buques culpables de pescar POSADA. Entre sus clientes, FCF Cuenta de Thai Union, propietaria de la marca Petit Navire.

Taiwán comenzó a controlar mejor la pesca POSADA después de que la Unión Europea le diera una tarjeta amarilla en 2015 (levantada en 2019) por su falta de cooperación. Por lo tanto, sus barcos ahora deben estar equipados con un sistema que registre sus movimientos. “ El gobierno sólo se muestra activo cuando la presión proviene de la comunidad internacional.suspira Yuton Lee. Asimismo, tuvimos que esperar hasta encontrarnos en la lista de trabajos forzosos para que finalmente viera la luz un plan de acción en materia de derechos humanos. ! »

En virtud de ello, se han aumentado los salarios y habrá que instalar cámaras en todos los barcos para controlar posibles malos tratos. “ Ahora existe la obligación de descansar diez horas al día, pero no conozco a ningún pescador que se beneficie de ello. »añade Achmad Mudzakir, quien afirma “ agradezco estas medidas »pero duda de su aplicación real.

Yuton Lee lamenta que nos ciñamos al servicio mínimo. “ El gobierno podría desarrollar programas de inteligencia artificial para detectar captura incidental o aleteo de tiburones gracias a las cámaras que se instalaránilustra. Pero no muestra iniciativa. »

Un poco de wifi, mucho impacto

Desde hace varios meses, los pescadores libran una nueva lucha que mejoraría sus condiciones laborales a un menor coste: la instalación de conexiones wifi en todos los barcos. Esto les permitiría contactar inmediatamente con alguien en tierra en caso de abuso o violencia a bordo, pero también consultar la telemedicina si están enfermos y recibir noticias de sus seres queridos en casa.

Se organizan manifestaciones durante los grandes eventos como la Seafood Expo de Boston (Estados Unidos) o Barcelona (España) para obtener este derecho a la comunicación. La Asociación del Atún de Taiwán (que representa a la industria) no se muestra muy receptiva: “ Si los miembros de la tripulación están excesivamente preocupados por la situación en casa, esto podría afectar su estado de ánimo en el trabajo o incluso provocar accidentes laborales o discusiones. »declaró su portavoz.

Por el momento, sólo noventa y dos barcos pesqueros taiwaneses de altura tienen Wi-Fi y aceptan compartirlo con los pescadores, a veces durante cinco minutos al día. Allá TFAjuzgado “ demasiado cerca de la industria » por muchos activistas, está abierta a la idea, pero no quiere imponerla: propone ofrecer subvenciones para equipar los barcos, y nos dijo que espera que 300 estén equipados en cuatro años.

Pasos todavía pequeños, en la tradición de un sector acostumbrado a evolucionar lejos del radar. No lo suficiente para preservar los océanos de la devastación causada por la pesca industrial, pero sí para salvar a unos pocos pescadores.