Las sanciones impuestas por la Unión Europea contra Rusia no han puesto fin a todos los vínculos económicos que unen al Kremlin y a los 27, al menos no del todo. Auditado este lunes 29 de abril ante la comisión de investigación del Senado sobre las actividades de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, director general del grupo petrolero, tuvo que explicar las importaciones de gas natural licuado aseguradas por la empresa desde Rusia a Europa.
Ante los senadores, Patrick Pouyanné adujo razones económicas y de menores costes para los europeos, tras un año inflacionario. “Hay una importación de GNL ruso en Europa: 14 millones de toneladas en 2022 y 2023. Actualmente importamos a Europa entre 105 y 110 millones de toneladas, por lo que representa entre el 12 y el 13% de las importaciones”, admitió el dirigente. TotalEnergies, por su parte, vende cada año alrededor de 4 millones de toneladas de GNL ruso al Viejo Continente. “Si decidimos prohibir el GNL ruso, tendremos que conseguir esos 14 millones de toneladas en otra parte, pagando más. Porque actualmente no hay 14 millones de toneladas de GNL disponibles en el mercado mundial”, aseguró.
“Estamos en el proceso de desarrollar capacidades de producción en Estados Unidos y Qatar. Pero si prohibimos el GNL ruso, los precios del gas en Europa empezarán a subir de nuevo”, predice el director general de TotalEnergies. En consecuencia, Patrick Pouyanné “no recomienda” que los líderes europeos ordenen el fin de las importaciones en un momento de estabilización de precios. Sobre todo porque la suspensión del contrato podría obligar a la empresa a pagar sanciones: “Mientras tenga que pagar a los rusos, prefiero tener GNL a cambio”, afirma.
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“Todos estábamos comprometidos con esta idea de anclar a Rusia a Europa mediante el desarrollo de relaciones económicas”
El senador socialista de Loira Atlántico, Jean-Claude Tissot, se mostró sorprendido por las asociaciones vinculadas por TotalEnergies en Rusia después de 2014 y la anexión de Crimea, el primer punto culminante de la crisis ucraniana antes del estallido de la guerra en febrero de 2022. ¿Por qué continuaron con sus inversiones cuando Rusia ya estaba condenada internacionalmente? »
“¿Por qué seguimos hasta Rusia en 2014? Porque no hubo sanciones. [françaises, ndlr] contra Rusia. Muchas empresas han seguido invirtiendo en Rusia”, afirma Patrick Pouyanné. “Porque, en el fondo, seguía la política de Christophe de Margerie [ancien directeur général de TotalEnergies, disparu dans un accident d’avion à Moscou en 2014, ndlr], quien consideró que las empresas constituyen puentes entre las naciones”, explica el CEO. “Todos estábamos comprometidos con esta idea –no sólo TotalEnergies– de que podríamos anclar a Rusia a Europa mediante el desarrollo de relaciones económicas. »
“Nos equivocamos, juzgamos mal lo que Vladimir Putin tenía en la cabeza”, reconoce el jefe de TotalEnergies. “Pero me hubiera gustado escuchar más voces que nos dijeran que estábamos equivocados en 2014-2015; en cambio, escuché voces que me empujaban a seguir invirtiendo y produciendo gas natural licuado en Rusia”, añade.
Sin embargo, quiso restar importancia a estas asociaciones: “La política que sigo -la heredé de mis predecesores- es que ningún país debe representar más del 10% de la cartera de la empresa, lo que significa que pudimos desconectarnos. Rusia: 15 mil millones que hicimos desaparecer de nuestro balance sin ver realmente el impacto”, afirma con satisfacción.
¿Por qué TotalEnergies sigue siendo accionista de la empresa rusa Novatek?
Hoy en día, TotalEnergies sigue siendo accionista de Novatek, uno de los gigantes del gas ruso, con casi el 20%. “Pero estamos fuera de control, ya no hay activos de Novatek en mi balance”, asegura Patrick Pouyanné.
El principal accionista de Novatek, el oligarca ruso Gennady Timchenko, que posee el 23% de la compañía de gas, ahora es objeto de sanciones occidentales. “Existe una dificultad práctica, y es que el acuerdo de accionistas que tenemos me obligaría a vender acciones de TotalEnergies al señor Timchenko, pero no tengo derecho a vender ni a realizar ninguna transacción financiera con alguien que esté bajo sanciones”. explica el líder del grupo francés. “Y entregarle mis acciones por cero… ¡no hay duda de eso!” Por otras razones que comprenderéis”, concluye Patrick Pouyanné.
