El precio de la barra amarilla de mantequilla se está disparando. En casi un año, ha aumentado casi un 40% en el mercado mayorista industrial, alcanzando su nivel histórico más alto con 8.180 euros por tonelada a finales de septiembre.
En estas condiciones, después de haber aumentado un 33% en tres años en los lineales de la gran distribución, se espera que su precio suba a principios de 2025 tras una relativa estabilidad desde principios de año. No por el precio mundial, esta vez, sino por la repercusión del precio agrícola impuesto por la ley EGAlim. El precio mundial ya ha empezado a afectar a los fabricantes.
Las acciones en su nivel más bajo
La consecuencia de multitud de factores. En primer lugar, un desequilibrio entre oferta y demanda, pero también un riesgo de caída de la producción ligado al desarrollo previsto de brotes de lengua azul y de enfermedad hemorrágica epizoótica en Europa. “Esta situación ha provocado un efecto desbocado, sobre todo con compras preventivas que están alimentando el aumento de los precios”, analiza Jean-Marc Chaumet, director de estudios económicos de Cniel, la asociación interprofesional del sector lácteo. Pero no sólo eso, “los grandes fabricantes no tienen stock, buscan mantequilla para las tartas de Navidad”, confiesa Jean-Marie Le Bris, director de productos de consumo de la cooperativa Laïta, fabricante de mantequillas Paysan Breton. .
En el contexto de una caída de la producción de leche en los principales países exportadores, países como Nueva Zelanda e Irlanda han reducido sus exportaciones de mantequilla, lo que ha llevado en particular a los estadounidenses, nuevos entusiastas de la mantequilla, a asegurar sus suministros. Sobre todo porque la caída de la demanda china de leche en polvo, un coproducto de la mantequilla, ha llevado también a algunos países a favorecer la producción de nata, queso y yogur.
Amenaza de escasez
En los mercados indexados industriales, de restauración fuera del hogar y de bajo coste, los precios ya se están disparando. Hasta el punto de que los clientes profesionales, panaderos o restauradores, se están alejando de estos circuitos. “Algunos compran a grandes minoristas, a riesgo de crear desequilibrios”, afirma Jean-Marie Le Bris, cuya cooperativa ya no puede satisfacer plenamente la demanda de marcas blancas. Un aplazamiento del consumo que amenaza con una escasez de mantequilla a finales de año, según el director de productos de consumo.
La solución de las mantequillas bajas en grasas, populares el año pasado por su precio y probadas por algunos fabricantes, claramente no es la solución. Al final, los consumidores le dan la espalda y no logran encontrar el sabor de la mantequilla.
¿Se avecina una caída de los precios mundiales?
Con un precio de más de 8.000 euros la tonelada, la mantequilla industrial europea ha superado el precio de Nueva Zelanda. ¿Un umbral psicológico para el mercado? En Oceanía, el precio de la mantequilla lleva varias semanas bajando. Para el economista de Cniel, “podemos preguntarnos si esta brecha de competitividad entre la Unión Europea y Nueva Zelanda se mantendrá. »
Sobre todo porque China, después de haber consumido parte de sus existencias de leche en polvo, podría reactivar la demanda de leche en polvo y, por tanto, la producción de mantequilla.
