El 19 de noviembre de 2023, Bernard Laporte fue nombrado director de rugby del MHR. Después de pasar por dificultades durante el partido de acceso contra Grenoble, Montpellier emprendió un nuevo proyecto. Una plantilla joven identificada como MHR, una contratación más específica con la ambición de volver rápidamente a la cima. Y si Bernard Laporte ya no tiene el chándal de entrenador, está constantemente con el personal para apoyarles. Uno de los muchos sombreros de su nuevo puesto que detalló para RMC Sport.
Bernard, imagino que hubo mucha frustración al comienzo de la semana después de la derrota por un punto en Bayona (28-27 para Rowing).
Sí, mucha frustración. Porque efectivamente, había sitio, como dicen en la jerga. Una vez más, las oportunidades, cuando se presentan, hay que aprovecharlas. Y ahí queda claro que no lo tomamos. Lo que es decepcionante es la primera parte, donde falta compromiso, falta de precisión, lo que significa que estos 15 puntos (15-0 al descanso para Bayona) se arrastran hasta el final. Afortunadamente, en general hemos hecho una buena segunda parte, excepto en los últimos cinco minutos, en los que quizás no hemos gestionado muy bien las cosas.
¿Es una derrota que demuestra también que los fantasmas de la temporada pasada siguen ahí y que se necesita más tiempo del que pensábamos para curarlos?
No hacemos las cosas en dos meses, en tres meses. No, en realidad lleva tiempo. Tenemos que reconstruir, eso es lo que decía. Prácticamente empezábamos de cero, no olvidemos de dónde venimos. Entonces, no, no diría que los fantasmas están ahí. Al contrario, la segunda parte me pareció interesante. Pero en el rugby hay que jugar dos tiempos. Y a pesar de eso, llegamos a morir en algún momento. Así pues, también hay señales alentadoras. Ojalá fuera siempre más rápido pero es lo que es. Debemos construir, debemos construir. Un personal inexperto, pero entusiasta y competente. Lo veo trabajando. No hay ninguna razón por la que no debería ser así, como dicen.
Después de 4 partidos (1 victoria y 3 derrotas), ¿cuál es su valoración?
No puedes estar contento cuando pierdes dos veces en casa y vas a ganar una vez fuera. Creo que si hubiéramos ganado en Bayona, habríamos dicho que fue un buen comienzo de temporada. Pero perder no garantiza un buen resultado. Nadie está contento con esto. Pero esto es sólo el comienzo. Hay que mantener el estado de ánimo de la segunda parte, las ganas de defender estos colores alto y claro. Y además, no hay ninguna razón por la que no debería funcionar. Es un personal que trabaja bien y tiene mucha precisión. Las cosas van bien con los jugadores. Pero después, la realidad es siempre la realidad sobre el terreno.
El próximo partido será en el Stade Français, que vive un inicio de temporada complicado con un cambio en la plantilla (salida de Karim Ghezzal)…
Ya estamos en el quinto juego. Los jugadores no necesitan que despidan a un entrenador para desempeñarse bien. Sí, el Stade Français tuvo un comienzo de temporada más caótico. Pero ahora hay una buena plantilla. Estoy convencido de que harán una buena temporada. Si pudieran esperar una semana más, estaría bien.
Precisamente, esta nueva plantilla es joven e inexperta. ¿Cómo ves su trabajo?
Son personas competentes, personas que se llevan bien entre sí. Es preciso. Funciona bien, como dicen. Pero después, efectivamente, hay que ganar partidos. Trabajamos bien en los entrenamientos pero en algún momento hay que ganar los partidos. Porque de lo contrario no vamos a decir durante todo el año que la plantilla está trabajando bien, que está bien, etc. Me gustó mucho el discurso de Billy Vunipola este lunes por la mañana, que dijo que en algún momento nosotros somos los jugadores. Ya nos han dicho lo mismo 20 veces. Después de un tiempo, nos toca a nosotros reaccionar. Sentimos la experiencia de quien no espera todo de un entrenador.
¿Cuál es exactamente tu papel con ellos?
Yo los acompaño. Asisto a todas las reuniones porque primero quiero conocerlas. Es cierto que para algunos no estaba acostumbrado a trabajar con ellos. Me permite venir a las 7 de la mañana con ellos, trabajar, escucharlos, dar mi opinión. Estoy aquí para apoyarlos. También estoy a cargo del centro de formación. Quiero rechazar este proyecto por completo. Por eso también veo en vídeo todos los partidos de nuestros aspirantes. Tenemos que construir un gran centro de formación. Porque hoy en día no hay equipo exitoso si no se cuenta con un centro de formación. Se trata de un trabajo profundo que llevará tiempo, pero que empieza a realizarse con la llegada de los jóvenes. Llevará tiempo, como dicen. Pero ese tiempo es menos importante que el del primer equipo. El primer equipo debe ganar. Es un reflejo de nuestro club. Y sobre todo es ella quien decide en qué división jugamos. Hay que ir rápido, hay que ganar los partidos.
Le vemos al borde del campo en cada entrenamiento, ¿alguna vez le pica eso? ¿Brindas asesoramiento?
Hablo mucho con Joan Caudullo, es una persona inteligente, es alguien que sabe que puedo aportar mi experiencia. Hablo mucho con él, particularmente sobre la composición y el contenido de los equipos. Él es quien también viene a menudo a hacerme preguntas y charlar conmigo. Y eso es algo que me gusta. Y luego voy a entrenar porque me gusta. Está vacío. Me encanta ir a ver los entrenamientos porque fue mi trabajo durante mucho tiempo. Pero no pica. No, ya no tengo energía. Para entrenar hoy se necesita energía, hay que ser joven. Tengo 60 años. Desafortunadamente, desearía tener energía, eso significaría que sería más joven. Pero bueno, si tuviera que hacer 2-3 sesiones de entrenamiento o 15 días de entrenamiento, aún podría hacerlo. Pero esa no es la cuestión.
Llegaste hace casi un año (19 de noviembre de 2023), ¿cuál es tu día típico hoy?
Llego con ellos por la mañana sobre las 7, 7:30. Y luego me quedo con ellos hasta el final. Y luego también tengo que ocuparme del reclutamiento. Lo hago con ellos. Definimos cuáles son las prioridades, qué jugadores hay que convocar. Tengo más disponibilidad para hablar, ya sea con agentes o directamente con los jugadores a veces. Es más mi responsabilidad. E intentamos traerlos a Montpellier. Y luego veo muchos partidos.
¿Cuantos partidos ves?
No cuento. Allí volví a mirar Toulouse-Burdeos, voy a ir a mirar Toulon-Vannes. Hoy es fácil. A los analistas de vídeo les dices que quieres cuatro partidos de este jugador. En diez minutos tendrás los cuatro partidos. Va rápido. Pero es verdad que veo muchos partidos. Es obvio. Cuando estás en esta posición, te lo comes, como dicen. Pero no es desagradable ver partidos de rugby.
Ves partidos de reclutamiento, ¿es una nueva faceta de tu trabajo, es un trabajo agradable?
En Toulon lo hicimos junto con Mourad. Definimos los perfiles, un poco como hago yo con Jo Caudullo. Pero hoy es un dolor de cabeza. Porque hay reglas. En primer lugar, la nómina que es limitada. Tiene que encajar ahí. El número de JIFF y no JIFF. Todo lleva mucho tiempo. Como dicen, hay que poner círculos en cuadrados o cuadrados en círculos. A veces no es fácil. En Toulon, en aquella época, no había limitaciones. Somos campeones de Europa, creo que deberíamos haber tenido 6 o 7 JIFF. Eso hoy ya no existe. Ya no es posible. No lo critico en absoluto, al contrario. Permitió al equipo francés encontrar jóvenes que no jugaban porque los extranjeros ocupaban su lugar. Hoy los jóvenes juegan. Lo veo aquí y en todos los clubes.
¿Sobre qué eje debe desarrollarse la MHR para la contratación?
Un club que funciona bien, no tiene prisa. Al contrario, anticipa las cosas. Creo que un año antes es algo bueno.
Quedan nueve partidos por jugar antes del corte. Nos centramos en los nueve partidos y luego veremos los jugadores que están al final de su contrato. Son muchas reuniones, muchas discusiones. Cada semana hablas con un jugador, con un agente, eso está claro. Pero bueno, es parte del trabajo.
Hablando de reclutamiento, el Montpellier fue destacado, en particular con Haouas, Hounkpatin y Hogg, que tenían problemas extradeportivos…
Lo que digo es que todo el mundo tiene derecho a una segunda oportunidad. No está bien lo que hicieron, lo tenemos claro. Y nadie toleró estas acciones. Pero la vida también consiste en volver a dar a las personas una oportunidad. Por otro lado, está claro que hay una segunda oportunidad, no son tres. Como dijo el presidente, todos tienen derecho a una segunda oportunidad. Repito, nadie aprueba este tipo de actos. Cuando veo cómo se comportan, sinceramente, creo que no nos equivocamos. Son unos chicos geniales que trastearon, como dicen, eso está claro. No tienen el derecho y lo saben. Y ahora, que se concentren en la vida, en el rugby, en lo esencial.
