A pesar de la desaceleración de la inflación, el clima empresarial se está deteriorando en el extranjero

Se trata de una evaluación mixta presentada por el Instituto de Emisiones de Ultramar (IEDOM-IEOM) el miércoles 24 de abril. Como cada año, la institución pública presenta su informe anual sobre la situación económica exterior del año pasado y sus perspectivas para el año en curso. Las diversas crisis internacionales de los últimos años (Covid-19, guerra en Ucrania, conflicto en Oriente Medio) han perturbado enormemente las economías de ultramar, muy orientadas a las importaciones y dependientes del transporte de mercancías. En 2023, una buena noticia: estos efectos negativos se han atenuado ligeramente.

Éste es el caso, en particular, de la inflación, que se ha desacelerado más en los DROM-COM que en Francia, subraya Ivan Odonnat, presidente y director general del IEDOM. En general, en todos los territorios de ultramar, el aumento de precios aumentó del 5% en promedio en diciembre de 2022 a casi el 2,5% un año después. Pero esta inflexión se debe principalmente a la caída de los precios de la energía. Los productos alimenticios siguen siendo caros y realmente no han iniciado el camino hacia la deflación.

Sin embargo, aunque en general la inflación ha disminuido en los Territorios de Ultramar, el presidente de IEDOM llama la atención sobre la volatilidad del fenómeno del aumento de precios: “Al final del año [2023]podríamos ver en determinados territorios un pequeño movimiento de aceleración de la inflación gracias al aumento de los precios de la electricidadél dice. Al igual que en Francia, si queremos volver a un nivel de inflación más cercano al 2%, aún quedan algunos esfuerzos por hacer”.

Si los precios al consumidor han caído, el costo del crédito se ha endurecido. Los tipos de interés de los préstamos al consumo oscilaban entre el 4% y el 5%, según el territorio, a principios de 2023. A finales de año, se situaban entre el 5,5% y el 6,5%. En el caso de los préstamos inmobiliarios, aumentaron del 1,8% – 2,2% al 3,2% – 4,2% en el espacio de un año. Este aumento impide que muchos hogares obtengan préstamos, lo que ejerce presión sobre el consumo local.

En el ámbito empresarial, a pesar del contexto tenso, el empleo en el sector privado se mostró relativamente dinámico, subraya el IEDOM. En la Isla de la Reunión, por ejemplo, el número de empleados aumentó en 2.337 entre 2022 y 2023. En la Polinesia Francesa, el empleo asalariado aumentó en 1.628. Sólo en Martinica se invirtió la curva: el departamento tenía 305 empleados menos en el cuarto trimestre de 2023. en comparación con el año anterior.

Sin embargo, “Las dificultades de contratación se han intensificado y la tasa de desempleo se ha mantenido alta”, matiza el Instituto de Emisiones de Ultramar. En Guadalupe, por ejemplo, la tasa de solicitantes de empleo fue casi del 17% en el tercer trimestre de 2023. Esto está muy por encima de las cifras nacionales que rondan el 7%. Martinica, Guyana y Reunión también experimentan altas tasas de desempleo.

Para empeorar las cosas, las quiebras empresariales van en aumento, afectando gravemente a sectores como la construcción y el comercio, advierte el IEDOM.

En tres territorios –Guyana, Mayotte y Nueva Caledonia– los empresarios ya prevén una caída de su actividad en el primer trimestre de 2024. En Nueva Caledonia, la crisis que viven actualmente las fábricas de níquel está sacudiendo la economía local y tiene un impacto directo sobre los recursos y gastos del hogar. El sector representa el 20% del PIB local y una cuarta parte de los empleos, recuerda el director general de IEDOM.

¿Qué se puede hacer para salvar la economía de los territorios de ultramar y restaurar el poder adquisitivo de la sociedad? El IEDOM propone varias opciones de solución, en particular la destinada a acelerar la transición energética, que debe ser “una prioridad de inversión“. Aún muy poco utilizadas en los DROM, las energías renovables podrían afectar el coste de vida en estos territorios.

La transición energética es un problema en todas partes y una verdadera paradoja en el extranjero. Nos decimos que hay recursos que parecen alcanzables y abundantes (…) en términos de energía renovable. La observación es que las emisiones de gases de efecto invernadero en los territorios de ultramar, en particular en Mayotte, están aumentando. [alors qu’]han disminuido en Francia. Que la electricidad es un componente pequeño del mix energético, y que se produce principalmente con energía térmica. Hay margen para progresar.

Ivan Odonnat, presidente y director de IEDOM

Por último, la organización sugiere una mejor integración de los territorios de ultramar en su entorno regional. De hecho, los países vecinos generalmente comercian más con Francia u otros países que con territorios de ultramar. Mientras que estos últimos representan un importante mercado potencial para las economías en desarrollo.