Las próximas generaciones podrían encogerse debido a un fenómeno que ya ha comenzado.
En los últimos años, los franceses han crecido. Según la encuesta Obepi-Roche 2020, en ocho años (2012-2020), los hombres han ganado 1,2 cm con una altura media de 176,6 cm y las mujeres miden 163,9 cm de media con 1,3 centímetros menos de diez años. Sin embargo, esta tendencia podría revertirse en el futuro, según Steve Brusatte, paleontólogo de la Universidad de Edimburgo.
Los humanos podrían, en el futuro, encogerse y no sería por una cuestión genética. Este fenómeno estaría provocado por una adaptación a su entorno y en particular al aumento de las temperaturas. Compara esta situación con la de los mamíferos que viven en regiones más cálidas: son más pequeños que los que viven en lugares fríos. “Las razones no se comprenden del todo, pero es probable, en parte, que los animales más pequeños tengan una mayor superficie en relación con su volumen que los animales más grandes y, por lo tanto, puedan expulsar mejor el exceso de calor”, escribe el especialista en El ascenso y el reinado de los mamíferos publicado chez Libros marineros en 2022.
Este principio se conoce como regla de Bergmann, del biólogo alemán del siglo XIX.mi siglo Carl Bergmann. Explica que los animales con la menor proporción entre superficie y volumen corporal pierden menos calor y, por tanto, se adaptan mejor al frío.
Así, los humanos podrían encogerse para adaptarse al aumento de las temperaturas como consecuencia del calentamiento global. En una entrevista con el guardián, Steve Brusatte matiza precisando que se trata de un “consejo de supervivencia común”, pero no sistemático para todas las especies de mamíferos. Sin embargo, surge la pregunta: “Si las temperaturas aumentan muy rápidamente, ¿podrían los humanos volverse enanos, podrían volverse más pequeños? Y creo que eso es ciertamente plausible”, afirmó.
El paleontólogo no es el único que plantea esta teoría. En otro estudio, investigadores que estudiaron restos humanos de los últimos millones de años sugirieron que la temperatura puede contribuir de manera importante a la variación en el tamaño corporal. Sin embargo, esta hipótesis aún está por confirmarse y si esto sucede, habría que esperar mucho tiempo. Las correlaciones entre el tamaño y las temperaturas también pueden deberse a la diferencia en la disponibilidad de recursos durante las altas temperaturas.
