Las fotografías del globo tomadas por el satélite geoestacionario Meteosat (situado a 36.000 km de altitud) la noche del sábado 21 de septiembre muestran un sol en posición vertical respecto al ecuador (mañana se alcanzará la verticalidad perfecta). Esta configuración astronómica sólo se produce dos veces al año, durante lo que se denomina laequinoccio.
El equinoccio de otoño ocurrirá oficialmente mañana a las 14:43:36 hora de París.
Imagen del satélite Meteosat durante el equinoccio de otoño, 23 de septiembre de 2023 a las 8:00 h, hora francesa – Eumetsat
¿Una duración del día y la noche igual a 12 horas en todos los puntos del globo? No exactamente…
En el equinoccio, elLa idea aceptada es que la duración del día es equivalente a la de la noche, en cualquier punto del globo, o aproximadamente 12 horas. Sin embargo, ¡esto no es del todo cierto! En primer lugar, la Tierra gira sobre su eje no en 24 horas, sino más precisamente en 23h 56min y 4 segundos. Por lo tanto, una duración equivalente del día y la noche nos llevaría exactamente a las 11:58. Pero, de hecho, las efemérides dan una Duración del día superior a 12 horas durante los equinoccios de otoño..
Esto se debe a que el Sol no aparece como un punto sino como un disco con una superficie aparente. Así, cuando el centro del Sol pasa por debajo del horizonte, queda a la vista más de la mitad del Sol descendiendo, lo que alarga la duración del día unos minutos. A esto se suma la refracción atmosférica, que hace que el Sol permanezca visible durante más tiempo, pero también el hecho de que la órbita de la Tierra no es perfectamente circular (la distancia Tierra-Sol varía de 147 a 152 millones de kilómetros).
En total, es posible observar el Sol durante varios minutos adicionales cuando se dirige hacia el norte del planeta. En este 22 de septiembre, día del equinoccio, la duración del día será entonces 12:06 en Quito (capital del Ecuador), 12:09 en París y aun 12:17 en Tromsø (Noruega del Norte). Para esta última ciudad, la duración de la noche es de 11:39, y será necesario esperar unos días más para obtener una duración equivalente entre el día y la noche.
Ilustración de los equinoccios y solsticios – Wikipedia
Sin embargo, podemos decir que el sol sale casi exactamente por el este y se pone casi exactamente por el oeste. A principios de la próxima semana, los días serán más cortos que las noches en el hemisferio norte (y viceversa en el hemisferio sur) y esto hasta aproximadamente el próximo equinoccio de primavera: jueves, 20 de marzo de 2025 a las 10:01:25 AM (Hora de París).
Izquierda: Solsticio de invierno, con los rayos del sol llegando a la parte sur del globo.
Centro: Desde el solsticio de invierno hasta el equinoccio de primavera, la luz del sol llega perpendicular al eje del globo.
Derecha: Desde el equinoccio de primavera hasta el solsticio de verano, mientras la Tierra gira alrededor del Sol.
iCalendario
Medio sol en los polos
Precisamente a la altura de los dos polos geográficos, el Sol nunca se pone durante los equinoccios… ¡pero tampoco sale realmente! Así, si se prescinde de la refracción atmosférica (que modifica un poco la observación en función de las condiciones atmosféricas del día), se verá la mitad del Sol girando a su alrededor, a la altura del horizonte. En realidad, se verá más bien un Sol aplanado y enrojecido, pero completo a la altura del horizonte.
Diagrama de la trayectoria del Sol a 90° durante el equinoccio – Wikipedia
Puesta de sol en el Polo Sur (¡solo una al año!) durante el equinoccio de otoño del 20 de marzo de 2024 en la Antártida – Krystian Kopka/NOAA
Un sol en su cenit en el ecuador
Si bien las regiones ecuatoriales son conocidas por tener el Sol en lo alto del cielo, solo sucede dos veces al año que el Sol se encuentra en posición vertical respecto del ecuador. Aquí, con el Sol a 90°, las distorsiones atmosféricas son insignificantes. Por lo tanto, se podría observar al Sol iluminando perfectamente el fondo de un pozo al mediodía solar.
Diagrama de la trayectoria del Sol a 0° durante el equinoccio – Wikipedia
En Francia la noche cae más rápido
Si alguna vez has notado que la noche tarda mucho en caer en verano, es porque en nuestras latitudes, el Sol no desciende demasiado bajo del horizonte. Por lo tanto, el Sol tarda mucho en dejar de iluminar la atmósfera superior (¡tanto que el crepúsculo astronómico nunca cae en la latitud de París cerca del solsticio de verano!).
Este fenómeno, menos evidente pero aún observable si se presta atención, también es visible en invierno, cuando el Sol no sale muy alto y, por lo tanto, tarda mucho en descender hasta quedar muy bajo del horizonte. El Sol se pone muy temprano, pero los crepúsculos son largos.
Sin embargo, cerca del equinoccio, el sol se esconde rápidamente y a poca altura, lo que provoca algunos de los crepúsculos más cortos del año. En otoño, esta sensación es aún más notoria cuando se sale de un período de largas tardes de verano y se pasa más tiempo al aire libre.
Gráfico que ilustra la duración de los tres crepúsculos en minutos en la latitud media de Francia metropolitana (altura de Bourges) – Extracto hecho público del libro El cielo a simple vista en 2018 de Guillaume Cannat, disponible para su compra aquí >>
Mañana empieza el otoño del calendario… ¡Pero no el meteorológico!
El calendario gregoriano que utilizamos basa los cambios estacionales en eventos astronómicos, es decir, los dos solsticios y los dos equinoccios. En meteorología utilizamos valores relacionados con el clima.Para el otoño, estos son los tres meses con mayor pendiente negativa en cuanto a temperaturas, es decir del 1 de septiembre al 30 de noviembreEl otoño meteorológico comienza pues el 1 de septiembre cuando las temperaturas empiezan a tener un descenso significativo respecto a la media del verano.
Temperaturas normales Mín/Máx/Media en París, el trimestre con mayor pendiente descendente corresponde al otoño meteorológico – MeteoCities
Cuando se habla de otoño, todo depende del tema de conversación. El otoño para las profesiones o aficiones estrechamente vinculadas a la naturaleza comienza más bien el 1 de septiembre. En cambio, para los círculos más desconectados de estos valores (y los astrónomos), el otoño comienza este año el 22 de septiembre.
Fechas del clima y estaciones del calendario – meteoro-express.com
Mareas más altas en los equinoccios
Si el otoño del calendario se desplaza con respecto al otoño astronómico, este otoño astronómico tiene consecuencias muy reales en la vida cotidiana, especialmente en los entornos costeros. a través de El fenómeno de las mareas.
La marea es la variación del nivel de los mares y océanos, causada principalmente por las fuerzas gravitacionales (atracción) de la Luna y el Sol pero también por otras fuerzas secundarias como la rotación de la Tierra sobre su eje. Durante la Luna llena y la Luna nueva, la influencia de nuestro satélite se suma a la del Sol (estas se encuentran aproximadamente en el mismo eje). Por el contrario, durante el primer y último cuarto lunar, la amplitud es menor porque la alineación ya no es actual y las fuerzas ya no se suman.
Estas diferencias de atracción se indican mediante un coeficiente (que varía entre 0 y aproximadamente 120).
Cuando el coeficiente es alto, hablamos de mareas altas (mareas vivas), a diferencia de las llamadas mareas muertas cuando el coeficiente es bajo.
Diagrama de las diferentes etapas de las mareas – vía lebrestoisblog
Durante los equinoccios Otoño y primaveraEl Sol ejerce una atracción más fuerte sobre la Tierra que durante el resto del año debido a su alineación con el ecuador. Como resultado, los océanos son atraídos con mayor fuerza hacia el Sol, lo que amplifica las mareas.
Si a esto le sumamos la influencia lunar (alineación de los 3 astros) las mareas tendrán una amplitud aún mayor, hablaremos entonces de mareas altas del equinoccio (mareas vivas bastante altas y mareas muertas bastante bajas). Por el contrario, durante los solsticios, las mareas tendrán una amplitud menor (mareas vivas bastante bajas y mareas muertas bastante altas)
Diagrama de mareas del equinoccio – vía oceanclock.com
Así, observamos una progresión significativa en la amplitud de las mareas entre principios del verano y principios del otoño.
Calendario de coeficientes de mareas entre junio y septiembre de 2024 – Mareas.info
Por el contrario, su amplitud vuelve a disminuir entre principios del otoño y principios del invierno.
Calendario de coeficientes de mareas entre septiembre y diciembre de 2024 – Mareas.info
