Shanghai inauguró el viernes la estación de esquí cubierta más grande del mundo en medio de temperaturas abrasadoras en el exterior mientras China reportaba su agosto más caluroso en 60 años.
Las temperaturas ya alcanzaban los 30 grados Celsius (aproximadamente 86 Fahrenheit) a las 9 a.m. durante la ceremonia de apertura al aire libre del viernes en una plaza alpina simulada, pero estaban más cerca del punto de congelación dentro del edificio.
El edificio cuenta con una zona de esquí de 90.000 metros cuadrados o 9 hectáreas. Si se incorporan otras instalaciones como tiendas, hoteles y un parque acuático aún sin inaugurar, la superficie de construcción se extiende hasta los 350.000 metros cuadrados.
Las festividades marcaron el final de un difícil período de prueba y de dentición para la instalación. Los medios estatales chinos informaron que se estaban revisando los procedimientos de seguridad después de un incidente ocurrido el miércoles, cuando ya se permitió la entrada a un número limitado de personas, en el que otro esquiador le cortó un dedo a un cliente.
Expansión de la industria en medio de los Juegos Olímpicos de Invierno
El enorme complejo, que se ha estado construyendo durante años y cuya inauguración está prevista para 2019 según los medios chinos, es parte de una campaña de inversión en deportes de invierno apoyada por el estado que tiene su origen, en parte, en que el país será anfitrión de los últimos Juegos Olímpicos de Invierno en 2022 y también en un intento más general de satisfacer los deseos recreativos de una clase media en expansión.
El complejo temático de esquí cubierto L*SNOW, situado en el distrito de Pudong de Shanghái, fue certificado por Guinness World Records como el más grande del mundo en su día de apertura el viernes, superando a otra instalación china en el norte de Harbin.
Según Daxue Consulting, China ha desarrollado varios centros de esquí de interior en los últimos años y cuenta con cinco de las diez mayores áreas de esquí del mundo. La CCTV de China informó que unos 360 millones de personas en el país practican deportes de invierno.
La construcción coincide con el retroceso y la menor fiabilidad de las pistas de nieve en las tradicionales estaciones de esquí del norte del país en medio del cambio climático, una historia familiar para los esquiadores europeos que visitan cadenas montañosas como los Alpes.
“En China, el cambio climático podría tener un efecto mayor en el norte, donde hay menos gente practicando deportes de invierno”, dijo Zhang Jin, un esquiador de 48 años, a la agencia de noticias AFP. “Por eso, algunos de los snowparks no funcionan bien, se están reduciendo. En cambio, ahora se están abriendo este tipo de cosas, como los snowparks cubiertos más grandes, lo que creo que sigue siendo bastante bueno”.
China espera un boom del esquí postolímpico
Paneles solares en tejados para compensar el consumo “inevitablemente” de “mucha” energía
El centro utiliza nieve artificial, en lugar de las frecuentemente criticadas pistas de esquí secas que pueden no brindar una experiencia tan auténtica para los entusiastas, pero que pueden funcionar en cualquier clima durante todo el año.
Las autoridades dijeron que se utilizan 72 máquinas de refrigeración para mantener la temperatura interior cerca del punto de congelación y 33 máquinas para fabricar nieve para alimentar las pistas.
Un informe del gobierno de Shanghái publicado en agosto reconoció que esos proyectos “consumirán inevitablemente mucha energía”, pero también dijo que el complejo se construyó para maximizar la reutilización de energía siempre que fuera posible, por ejemplo, mediante sistemas de almacenamiento de hielo y recuperación de calor residual.
Tres cuartas partes del tejado del edificio están cubiertas con paneles solares fotovoltaicos para ayudar a alimentarlo.
“Hemos tomado muchas medidas de ahorro energético”, declaró a la AFP el director del complejo turístico Yin Kang.
msh/jcg (AFP, AP)
