Gabón tiene la ambición de crear una zona franca para el oro, según información de la Société Equatoriale des Mines (SEM), controlada al 100% por capital público. “Esta zona franca”, explica la SEM, “presentará ventajas fiscales para atraer inversiones y desarrollar la actividad económica”. Además, precisa la fuente, las empresas que se instalen allí se beneficiarán de un entorno fiscal y regulatorio más favorable que el vigente en el resto del país.
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Aún no se han indicado los plazos para la creación de esta futura zona franca. Pero la Sociedad Ecuatorial indica que, además de esta ambición, el Estado también quiere crear un centro de formación para el refinado del oro y el comercio de joyería en la zona Cemac (Camerún, República Centroafricana, Congo, Gabón, Guinea Ecuatorial y Chad).
Si las ambiciones de Gabón se materializan, el país podría aumentar su capacidad minera de oro. Sobre todo porque las autoridades locales se han comprometido en los últimos años a acumular reservas de oro para ganar credibilidad en los mercados extranjeros. Por este motivo, el valor de las existencias de oro de Gabón, según los datos oficiales disponibles, fue del orden de 7 mil millones de francos CFA en 2021, frente a 1,7 mil millones de francos CFA en 2020. Este aumento del 303% estaría justificado por la decisión adoptada por El SEM no comercializará sus existencias de oro producidas en 2021, de acuerdo con el deseo del Estado gabonés de crear una reserva estratégica de oro.
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Desde 2021, SEM cuenta con tres permisos de operación y dos permisos de investigación. Los principales proyectos que gestiona esta empresa estatal son: el permiso de funcionamiento Miamizez ubicado en el distrito de Mvadhy; el de Mebaga situado en el departamento de Okano provincia de Woleu Ntemet el permiso de minería en pequeña escala (Pempe) Minkie G9-981 que se encuentra en el norte de Gabón a 97 km de Mitzic en la provincia de Woleu Ntem. Según información del SEM, la producción de oro de Gabón es de 2 toneladas al año. Gran parte de esta producción proviene del procesamiento de oro aluvial.
