El Sunday Ride Classic (o SRC), cita ineludible y arrasada por aficionados, regresa el fin de semana del 18 y 19 de mayo de 2024 para una edición que ya promete ser excepcional; con, en el programa, la época dorada de Superbike. Año tras año, el néctar de las motos antiguas se reúne en el no menos mítico Paul Ricard, en el Var, para celebrar nuestras máquinas favoritas. Y buena noticia, ¡la taquilla está abierta!
Como suele ser el caso, el campeonato Pro Classic hará una parada notable en el Sunday Ride Classic de 2024. Aquí se destacan los modelos Superbike de 1000cc y 750cc, así como los modelos Supersport de 600cc diseñados hasta finales de 2005.. Magníficas mesetas en perspectiva, realzadas por modelos legendarios. Incluido el del que vamos a hablar hoy. La Kawasaki ZXR-750, el arma de Kawasaki para triunfar en Superbike.
Producida a partir de 1989, la ZXR-750 y su versión “R” aterrorizaron a la meseta. La bestia verde quiere sustituir a la GPX 750, también utilizada durante la temporada 1988 sin mucho éxito. Así, el motor del nuevo 750 Kawa’ se inspira en este último. El cuatro cilindros en línea desarrolla entre 100 y 120 caballos según la versión, y responde perfectamente al desafío impuesto por la Suzuki GSX-R. Inmediatamente, su apariencia y aura le otorgan un estatus de culto. Para 1989, Kawasaki desarrolló su coche de carretera en una versión diseñada para el campeonato mundial de Superbikes; el ZXR-7. Los comienzos fueron especialmente discretos, aunque el australiano Robert Phillis consiguió subirla al podio en sus pocas apariciones.
Aquí está la bestia. Foto de : Hütchen
Cuando se inscribió a tiempo completo para la temporada 1990, era peligroso en general, pero la Kawasaki aún no estaba al nivel de la Ducati 851, campeona del mundo con Raymond Roche. La Honda RC30 también está por delante, al igual que la Yamaha FZR 750 R. Poco a poco, la versión de carreras evoluciona un poco y gana en prestaciones como ninguna otra. Mientras Suzuki no consigue integrarse de forma sostenible en la nueva categoría, Kawasaki se dispara. Pronto, Robert Phillis fue el único que compitió con el ejército de Ducati liderado por Roche y Doug Polen.
En 1990, finalizó cuarto en la general imponiendo a los Kawa’ por primera vez en su tierra. En 1991, Phillis fue tercero pero sin victorias. Los 851 y 888 son simplemente intocables. Ni él ni Aaron Slight ni Piergiorgio Bontempi pueden hacer nada para contrarrestar a los ducatistas. Por otro lado, durante la temporada 1992, un estadounidense se destacó en el inicio de la temporada; Scott Russell, autor de tres podios en ocho pruebas con la ZXR. Piloto titular en 1993, por fin puede luchar en igualdad de condiciones con los italianos.
Además de la motocicleta, la decoración es bastante legendaria. Foto de : Kloonie
Ayudado por el neozelandés Aaron Slight, Scott Russell cruza espadas con Carl Fogarty en Ducati 888. Ventaja para el británico en términos de velocidad pura, pero Russell es más consistente. En una temporada tan emocionante como intensa, Kawasaki finalmente ganó su primer título de campeón del mundo después de dos abandonos consecutivos de Fogarty. En el ranking de constructores, Ducati está en cabeza pero eso no importa; una moto verde estaba en la cima del mundo.
La temporada de 1994 comenzó incluso mejor que la anterior para Scott Russell, pero terminó en el orden opuesto. Fogarty se corona tras un ejercicio excepcional. Ligero traslado a Honda, y hay que reconocerlo ; el americano está ahora solo para defender los intereses de la empresa. La competencia evoluciona sus modelos y, en ocasiones, cambia. Pero Kawasaki persiste con la ZXR, ahora en manos del fallecido Anthony Gobert después del difícil comienzo de temporada de Russell. Es el final de la era dorada y tendremos que esperar hasta Tom Sykes en 2013 para ver a un Kawa’ dominar de nuevo el Mundial de Superbikes.
El ZXR, al igual que sus principales competidores, estará presente en el SRC los días 18 y 19 de mayo en el circuito Paul Ricard. ¡No te lo pierdas!
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El campeonato Pro Classic en Paul Ricard, no te lo puedes perder. Foto de : Campeonato Pro Classic
Foto de portada: Campeonato Pro Classic
