Jannik Sinner (2º del mundo) fue maltratado por Holger Rune (7º) el viernes en los cuartos de final en Montecarlo, pero acabó ganando 6-4, 6-7 (6/8), 6-3 en 2h40 y se encontrará con Stefanos Tsitsipas (12º) en semifinales.
Sinner, derrotado por el danés el año pasado en semifinales, confirmó que es el hombre en forma a principios de 2024 al firmar una victoria número 25 en 26 partidos.
Pero Rune casi detuvo la máquina Sinner. Hasta entonces, un frío verdugo de sus oponentes con disparos de rifle de derecha y de revés para concluir secuencias bien construidas, Sinner parecía sorprendentemente carente de municiones contra Rune.
Después de ganar tranquilamente el primer set logrando el break para ponerse 3-2, el italiano lideró dos veces 40-0 con el servicio de Rune en el segundo set. Pero cada vez, al carecer de iniciativa, dejó que Rune acumulara cinco puntos para mantener su servicio.
Y en 5-5, Rune se puso su capa de chico malo, como para extraer superpoderes de ella.
Advertido por tiempo extra mientras servía, fue maltratado levemente con ligeros pitos. Pareció aprovechar la oportunidad y señaló con la mano a los silbadores que se callaran. Lo que no hizo más que aumentar los pitos… y sus gestos de desafío.
Hasta el punto que el árbitro le dio una nueva advertencia. Fingiendo no entender, Rune se sentó en su silla y pidió la intervención del supervisor. Totalmente entusiasmado después de unos minutos de discusión, reanudó el juego y llegó al desempate.
En este juego decisivo, Sinner tuvo dos puntos de partido en 6/4, pero Rune los borró brillantemente y acumuló cuatro puntos, empujando a Sinner a un tercer set.
Un tercer set en el que, con 3-3, el público proitaliano, percibiendo una ligera vacilación en Sinner, empezó a corear “Jannik” y a aplaudir con fuerza cada uno de sus puntos.
– Tsitsipas en voz baja –
El vencedor del Open de Australia alineó entonces tres juegos y concluyó el partido, la pelota golpeó con fuerza hacia el cielo mientras iba a estrechar la mano de su adversario, testimoniando el alivio del italiano habitualmente tan cerrado a las emociones.
En su camino hacia una plaza en la final se encontrará con Tsitsipas, doble ganador del torneo en 2021 y 2022, que se clasificó tranquilamente al vencer al ruso Karen Khachanov (17º) por 6-4, 6-2 en 1h22.
El griego, eliminado en cuartos el año pasado, y Khachanov lucharon por mantener sus enfrentamientos al inicio del partido, con tres quiebres en los tres primeros juegos.
El griego fue el primero en aguantar su saque para tomar ventaja de 3-1.
Con 5-4 para Tsitsipas, Khachanov llamó al fisio por un dolor en la parte interna del muslo izquierdo. Continuó la reunión sin ostentación de vergüenza.
Pero el ruso nunca volvió a preocupar a su oponente, que le venció por octava vez en nueve enfrentamientos.
