El grupo farmacéutico franco-alemán Axplora (2.400 empleados, 500 millones de euros de facturación en 2022) se prepara para invertir más de 50 millones de euros en su fábrica de Mourenx (Pirineos Atlánticos), ubicada en 9 hectáreas de terreno. dentro de la plataforma Chem’pôle 64 de química fina y especialidades, en la cuenca del Lacq.
Esta inversión se produce tras el fichaje, a finales de diciembre, de un “gran actor de la industria farmacéutica” cuyo nombre no quiso revelar pero “con quien las conversaciones comenzaron en mayo de 2024”, anuncia Daniel Lasanow, director de las instalaciones de Axplora. en Mourenx y Chasse-sur-Rhône (Auvernia-Ródano-Alpes). Estos contratos tienen como objetivo la purificación por parte de Axplora del ingrediente activo bruto de una hormona intestinal, GLP-1 (péptido similar al glucagón), que actúa sobre la regulación de la glucosa en el tratamiento de enfermedades cardiovasculares, como la diabetes y la obesidad.
Mayor nivel de habilidad y requisitos regulatorios
“El objetivo es llevar a cabo una verdadera transformación operativa de este sitio, pasando de la química sintética a la purificación de moléculas específicas en un entorno biológico”, continúa Daniel Lasanow. Esto implicará “un nuevo nivel de competencias y mayores exigencias regulatorias para el sitio”, confirma un portavoz de Axlora, afirmando que está destinado a convertirse en “un centro de excelencia” en la purificación por cromatografía industrial.
Requisitos técnicos
“Se ha iniciado una primera fase de transformación de los equipos para adaptarlos a esta nueva producción.
Debe estar terminado en octubre”, especifica Daniel Lasanow al detallar el objetivo de las inversiones previstas. “En una segunda fase se realizarán obras de ampliación vertical para añadir equipos de aislamiento y transformar el solar”.
Duplicar o incluso triplicar la capacidad de producción
La producción de los primeros lotes de calificación (precomercialización) con el cliente está prevista para principios de 2026. “Una segunda fase consistirá en ampliar horizontalmente el sitio para aumentar, duplicar o incluso triplicar, las capacidades de producción de esta actividad”, explica la gerente. . Una ampliación del orden de “unos cientos de metros cuadrados”, según él.
Si Axplora no tiene previsto aumentar su plantilla inmediatamente, Daniel Lasanow precisa que la planta está definiendo procesos de formación internos y que la fábrica también, “a medio plazo, realizará algunas contrataciones para adquirir conocimientos técnicos específicos, en particular en microbiología.
Inversiones regulares
Axplora, resultante de la fusión en 2022 entre la lionesa Novasep y la alemana PharmaZell (asociada también a la italiana Farmabios), es un proveedor de principios activos para la industria farmacéutica. En Mourenx, una planta que cuenta con 140 empleados permanentes, fabrica para la empresa estadounidense Pfizer el ingrediente activo de Paxlovid, un medicamento antiviral vendido como tratamiento para el Covid-19. También cuenta con una unidad de purificación de aceite de pescado para la fabricación de Omega 3.
La transformación de Axlora llega en el momento adecuado, pocos días después de que el gobierno anunciara su apoyo a siete nuevos proyectos industriales destinados a aumentar la producción de medicamentos en Francia.
