El remonte de ballesta es un invento del ingeniero de Zurich Ernst Gustav Constam. Al principio, la ballesta tenía forma de “J” que se colocaba debajo de las nalgas y que sólo podía disparar a una persona a la vez. El primer remonte de este tipo, de 270 metros de longitud, en la pista de Bolgen en Davos, registró 70.000 remontes durante su primera temporada de actividad.
La “T” reemplaza a la “J”
A principios del invierno de 1935, al instructor de esquí de Davos, Jack Ettinger, se le ocurrió la idea de reemplazar la ballesta en forma de “J” por una en forma de “T” que podía disparar a dos personas. Se ha duplicado así la capacidad del tirador de glúteos, dándole además un aspecto romántico con la posibilidad de coquetear mientras se sube la pendiente.
Con la llegada de los telesillas, el factor del coqueteo se desvaneció. Algunos piensan que incluso desapareció. En los modernos telesillas de seis plazas la gente permanece en silencio la mayor parte del tiempo. Los monitores de esquí confían en el remonte porque prolonga el tiempo de esquí y mejora la coordinación.
El tirador de glúteos se puede aprender.
Se puede aprender a utilizar el extractor de glúteos. Los principiantes suelen encontrarse en dificultades. Para los niños, lo más difícil es deshacerse de la ballesta al llegar. Para los instructores de esquí, el aprendizaje del levantamiento de glúteos por parte de los principiantes es una fuente inagotable de anécdotas. Hay muchas caídas. No es raro que la mitad de una clase se caiga durante la subida.
Para los practicantes de snowboard, el remonte es un desafío. Tienen que quitar un pie de las ataduras y están casi en ángulo recto con respecto al tirador de glúteos. Cuando el remonte es largo, la ballesta acaba provocando dolores en los muslos.
Cada vez más telesillas
Con la llegada de un número cada vez mayor de practicantes de snowboard a las pistas en los años 90, las estaciones de esquí sustituyeron muchos remontes de ballesta por telesillas. Los remontes largos han desaparecido casi por completo de las grandes zonas de esquí. Los telesillas son más rápidos y ofrecen mayor capacidad.
Los remontes mecánicos tradicionales todavía representan el 44% de las 1.650 instalaciones de remontes mecánicos en Suiza. La mayoría de ellos se encuentran en los Prealpes. En estas estaciones de baja altitud, no merece la pena invertir en un telesilla debido a las incertidumbres relacionadas con las condiciones de la nieve.
