Japón: Nuevo fallo durante el lanzamiento de un cohete privado

Una start-up que aspira a convertirse en la primera empresa privada japonesa en poner un satélite en órbita anunció el miércoles que un intento de lanzar su cohete Kairos había sido abortado poco después del despegue, tras un fracaso inicial el pasado mes de marzo.

“Kairos fue lanzado (…) pero abortamos el vuelo del cohete después de determinar que cumplir su misión sería difícil”, dijo Space One en un breve comunicado, agregando que estaba tratando de establecer las circunstancias exactas.

Sin explosión

Imágenes de televisión mostraron el delgado cohete blanco despegando del sitio de lanzamiento de Space One en el extremo más alejado de la península de Kii, en la prefectura de Wakayama (oeste), una zona montañosa y boscosa. Luego se la pudo ver descendiendo en espiral en la distancia después de enviar la señal de autodestrucción.

Las cámaras de televisión no filmaron ninguna explosión espectacular, a diferencia del primer intento de lanzamiento del pasado mes de marzo, durante el cual el cohete se quemó en pleno vuelo pocos segundos después del despegue.

El cohete de combustible sólido transportaba cinco satélites, incluido uno de la agencia espacial de Taiwán y otros diseñados por estudiantes y empresas japonesas. Esta misión tenía como objetivo revivir la ambición de Japón de desempeñar un papel más importante en el mercado mundial de servicios de lanzamiento espacial.

Imitador SpaceX

Las empresas privadas ofrecen oportunidades de exploración espacial más baratas y frecuentes que los programas gubernamentales, y Space One espera emular a SpaceX de Elon Musk, que tiene contratos con la NASA y el Pentágono.

Space One fue fundada en 2018 por un consorcio de empresas japonesas entre las que se encontraban Canon Electronics, IHI Aerospace y el grupo constructor Shimizu, así como el Banco de Desarrollo de Japón, una institución financiera dirigida por el estado.

La start-up ya había tenido que posponer cinco veces su misión inaugural, habiendo experimentado dificultades en el suministro de componentes, debido a la pandemia de Covid-19 y luego a la invasión rusa de Ucrania.

sonda a la luna

La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (Jaxa) también aspira a convertirse en un actor importante en el lanzamiento de satélites. Pero el sistema de lanzamiento H3 de nueva generación de Jaxa también experimentó reveses antes de un despegue exitoso en febrero.

Y en diciembre, Jaxa anunció que retrasaría el programa de lanzamiento de su cohete compacto de combustible sólido Epsilon S luego de un gran incendio durante una prueba de motor.

Sin embargo, a principios de año, Japón colocó una sonda no tripulada en la Luna, convirtiéndose en el quinto país en lograr tal hazaña.

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AFP

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