Los buenos o malos hábitos generalmente son difíciles de eliminar, y esto se aplica a todas las áreas de la vida diaria, incluida la tecnología. En el mundo de los smartphones, escuchamos o leemos los mismos consejos una y otra vez, pero ya no nos tomamos la molestia de comprobar su validez, a pesar de que las tecnologías a las que se refieren han evolucionado significativamente con el tiempo.
Respecto a las baterías, llevamos hablando de la necesidad de calibrarlas desde los inicios de la telefonía móvil. ¿Pero es realmente útil? Es imprescindible un rodeo por la historia de lo “portátil”.
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En sus inicios, los teléfonos estaban equipados con baterías de níquel (más precisamente, níquel-cadmio, abreviado Ni-Cd). Esta tecnología adolece de un principal inconveniente: el “efecto memoria”, que se manifiesta por una disminución progresiva de la capacidad de una batería para suministrar una tensión suficientemente alta.
Esta pérdida de rendimiento puede ocurrir cuando una batería de níquel se descarga parcialmente y luego se recarga repetidamente. Durante las descargas parciales, sólo se utiliza una parte de las celdas de la batería. Las células no utilizadas comienzan a formar microcristales de cadmio, que crecen con el tiempo. Estos microcristales aumentan la resistencia actual de estas celdas, lo que conduce a una reducción de las capacidades eléctricas de la batería, que ahora sólo basa su estimación en la capacidad de las celdas recientemente utilizadas. La batería “piensa” así que tiene menos capacidad y la autonomía de nuestros dispositivos disminuye.
En este caso sólo hay una solución: hay que realizar una descarga completa (que permite que los microcristales desaparezcan) y luego recargar la batería completamente para que “recupere la conciencia” de su capacidad real.
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Este fenómeno anterior a la llegada de los smartphones parece haber dejado su huella ya que hoy en día mucha gente piensa que es necesario descargar completamente la batería antes de recargarla. Pero hoy en día, las baterías de iones de litio están omnipresentes y son cada vez más reemplazadas por modelos de silicio-carbono, como en el reciente Oppo Find X8 Pro o el Magic 7 Pro de Honor. Para saber si estos modelos también requieren calibración, llamamos a Olivier Simon, experto en baterías de DXOMARK, para obtener algunas aclaraciones.
¿Sigue siendo útil calibrar las baterías de los smartphones?
Nuestra principal pregunta era la utilidad real de calibrar la batería de un smartphone, sobre todo porque hoy en día, la gran mayoría de terminales utilizan baterías de iones de litio. Estos acumuladores ofrecen muchas ventajas respecto a las baterías de níquel, especialmente en términos de densidad energética. Sobre todo, como nos confirma Olivier Simon, no sufren el efecto memoria y pueden descargarse parcialmente tantas veces como se desee sin sufrir ninguna degradación particular.
Pero entonces, ¿por qué algunos smartphones, como los Google Pixel, ofrecen cargar la batería al 100% de vez en cuando para calibrarla? Según Olivier Simon, puede ser interesante hacerlo de vez en cuando (aproximadamente cada uno o tres meses), pero no por las mismas razones que las baterías de níquel. Hoy en día, a veces cargar tu smartphone hasta el 100% te permite mostrar el porcentaje restante con mayor precisión. En concreto, el porcentaje que se muestra en la pantalla del móvil puede “salir mal”, y se trata sobre todo de hacer que esta cifra sea lo más fiel posible a la realidad.
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A pesar de todo, el experto no parece del todo convencido de este enfoque, ya que, según él, sólo se trata de un puñado de porcentajes. Además, la calibración no tiene ningún impacto en la autonomía real de los smartphones.
En primer lugar, cabe señalar que la regla del 20%-80% no es un mito, lo que confirma Olivier Simon. En realidad, esta regla recomienda no dejar que el nivel de carga de su teléfono inteligente baje del 20% y no cargarlo más allá del 80%.
Limita la carga de tu smartphone
¿Por qué limitar la carga al 80%? Aunque las baterías de iones de litio ofrecen muy buen rendimiento, también son muy sensibles a condiciones extremas. Las celdas de las baterías de litio se degradan rápidamente cuando se dejan durante demasiado tiempo o con una carga demasiado alta; lo primero es lo peor. La mayoría de los fabricantes de smartphones también ofrecen una función que limita la carga a un nivel predefinido (generalmente entre el 70% y el 90%). Es por ejemplo el caso de Apple, que incluye esta función en su opción Carga Optimizada para iPhone, o de Google en sus Pixel.
Y para aquellos que necesitan toda la capacidad de su batería para afrontar largas jornadas, no temáis. Durante varios años, los teléfonos han aprendido de sus hábitos a dejar de cargarse en un nivel intermedio (generalmente alrededor del 80%), y luego finalizarlo para mostrar el 100% cuando lo necesita. Por ejemplo, la mayoría de los teléfonos inteligentes reconocen la alarma de la mañana y pausan la carga al 80 %, solo para reanudar la carga hasta alcanzar el 100 % justo a tiempo para que usted se despierte.
Evite temperaturas extremas
El segundo enemigo de las baterías de litio es la temperatura. Por un lado, calentar las baterías daña las celdas a largo plazo, y lo ideal es mantenerlas por debajo de los 40°C. Por eso es mejor evitar largas sesiones de carga y, si es posible, favorecer varias cargas pequeñas a lo largo del día. Con la democratización de la carga rápida, esta debería ser cada vez menos restrictiva, sobre todo porque actualmente no hay indicios de que la carga rápida dañe las baterías más rápidamente… siempre que, una vez más, evitemos largas sesiones que calienten el terminal.
Por otro lado, la exposición al frío también puede tener un impacto negativo en la salud de la batería. De hecho, los fabricantes indican generalmente que por debajo de 0°C, el rendimiento de los acumuladores puede verse reducido. Esto se aplica tanto a la descarga como a la recarga, lo cual no se recomienda en temperaturas negativas.
En estas condiciones, se pueden formar cristales metálicos de litio, lo que provoca una degradación del rendimiento y aumenta el riesgo de fallos. En la práctica, si cargas tu smartphone en un ambiente muy frío, la velocidad de carga se reducirá para no dañar la batería.
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