Ya no hay leche de vaca canadiense en el queso 1608, cuya imagen de marca es precisamente un dibujo de un representante de esta rara raza ancestral. La última manada, la de la granja Hengil de Saint-Hilarion, abandonó la región hace unos meses, justo en el momento en que importantes avances científicos confirman la singularidad de este animal emblemático.
La Terre de chez nous lo anunció primero, luego la noticia fue recogida por las Cooperativas de Información hace unos días. Mario Duchesne, de la Asociación Canadiense para el Desarrollo de la Raza Ganadera (AVRBC), lamenta que algunos califiquen a sus animales favoritos de “difíciles” y desea dejar las cosas claras.
“Creo que mezclamos un temperamento nervioso con el temperamento vigilante de una vaca resistente. Partieron de un sistema de ordeño en establo, de un entorno estable. Al viaje se sumó el cambio de dirección para el establo gratuito en la sala de ordeño. De 50 animales, 13 murieron, pero esto no es un problema de raza, es un problema de rusticidad. Si cambias su hábito, se ponen alerta. No podemos juzgar la carrera con este evento”, afirma Mario Duchesne.
Describe al canadiense como una “raza aparte, más cercana a un animal salvaje”, lo que confirman los recientes avances en genómica.
“La canadiense no es endogámica, tiene la mayor diversidad genética de todas las razas y no tiene parientes cercanos de todas las razas lecheras y de carne, ¡está tan lejos de ello como lo está el cebú! ¡No lo sabíamos!”, afirma el hombre que se interesa mucho por el animal desde la década de 2010.
Steve Tremblay, de Ferme Hengil, intentó encontrar un comprador en Charlevoix, pero Laiterie Charlevoix no pudo garantizar la continuidad del acuerdo que la vinculaba con el productor, es decir, un precio de compra más elevado para esta leche única.
“Tienen derecho a decir ‘ya no queremos pagar eso’, pero resultó que la canadiense no es una buena vaca y eso no es lo correcto. Sabemos que no es convencional, nunca competirá con la Jersey o la Holstein, pero no es cierto que la leche no sea diferente. Daña la raza y eso me insulta”, dice Mario Duchesne.
Es bien sabido que la vaca es menos rentable. “Sabemos que se necesita una prima, un valor agregado para que sea interesante. La lechería ha sido un buen actor durante años, pero ahora las cosas se están desmoronando. Los entendemos, no los culpamos, pero eso no significa que ya no les interese que no puedan existir modelos de negocio rentables”, añade Duchesne.
Ferme Phylum, en Lévis, que adquirió el rebaño de Tremblay, está asumiendo la apuesta. Una joven empresa de Outaouais también apuesta por las vacas canadienses. La quesería de Pied-de-vent, en las Islas de la Magdalena, es reconocida por la calidad de sus quesos, elaborados con la leche de esta vaca que permitió a los primeros colonos sobrevivir a los duros inviernos quebequenses.
“Hoy en día, los investigadores están interesados en ello. La Universidad Laval y la Universidad McGill están investigando su caso. Queremos posicionarlo en la agricultura regenerativa. Debe ser un poco más rentable, consistente. ¡Lo haremos de otra manera, pero la canadiense puede sacar provecho de su marginalidad! », concluye este ferviente defensor del patrimonio agrícola nacional.
