Los neandertales no son los únicos que han transmitido genes a los humanos. Este es también el caso de otra especie, el Hombre Denisova, cuyos vínculos con la especie humana se ponen de relieve en un estudio difundido por ScienceAlert.
La historia de la evolución humana es uno de los misterios que aún están lejos de ser completamente dilucidados. Pero poco a poco, los investigadores van arrojando luz sobre ciertas zonas grises de nuestra herencia genética. Tras el descubrimiento de las contribuciones de los neandertales, investigadores del Trinity College Dublin publicaron el 5 de noviembre un estudio sobre las investigaciones existentes sobre el ADN del hombre Denisova. Aunque su historia sigue siendo un misterio, ahora sabemos que el denisovano transmitió algunos de sus genes a la especie humana, informa ScienceAlert.
Una especie descubierta en 2010
El descubrimiento de esta especie se remonta al año 2010, cuando se encontraron huesos en Siberia. Los investigadores se dieron cuenta entonces de que estos restos no pertenecían ni a la especie humana ni a los neandertales, aunque se parecen a ellos, sino a un grupo de homínidos desconocidos. Según sus investigaciones, los denisovanos se diferenciaron genéticamente de los neandertales hace unos 400.000 años, probablemente unos cientos de miles de años después de que estos últimos se distinguieran de nuestra especie.
La poca información obtenida sobre el hombre de Denisova muestra que influyó en la herencia genética de las poblaciones de Siberia, el sudeste asiático, Oceanía y América. Los autores del estudio descubrieron tres genes que esta especie recientemente descubierta transmitió a los humanos.
Genes comunes con diferentes poblaciones.
En primer lugar, los investigadores descubrieron secuencias de ADN comunes entre los denisovanos y los tibetanos, que ayudan a estos últimos a tolerar cantidades relativamente bajas de oxígeno, pero también a los papúes, que refuerzan su inmunidad, o incluso a los inuit para afrontar mejor el frío. .
Por tanto, los seres humanos están lejos de tener un único ancestro común: su herencia genética se ha ido configurando a lo largo de la historia, a través de encuentros con otras especies. “Este descubrimiento es uno de los más apasionantes de la evolución humana en la última década”explica Linda Ongaro, una de las autoras del estudio, a los periodistas de ScienceAlert.
