Los surcoreanos tienen una espeluznante solución a la soledad

En el país del este asiático, algunas personas, especialmente mujeres jóvenes, han encontrado una manera de combatir la soledad. Un método que no requiere tener que mantener una relación con otro humano… ni siquiera con una mascota, ni siquiera con una planta. Descifrando un fenómeno un tanto extraño.

En la categoría “Ya no quiero vivir en este planeta”, aquí está la última rareza. Nos llega desde Corea del Sur y denota cierta soledad… unida a una pereza fenomenal. O pragmatismo a prueba de balas.

Allí, las generaciones más jóvenes ya no quieren adoptar perros, hámsteres u otros lindos gatitos. No, los surcoreanos quieren animales que requieran poco trabajo y que sean… indestructibles. Así que tampoco Tamagotchi, los Millennials traumatizados por la muerte de su pequeño ser pixelado pueden dar testimonio del infierno que representa perder esta cosita.

¿Cómo recibir amor incondicional de un compañero bondadoso, sin correr el riesgo de que muera y acabe enterrado en el fondo del jardín en un torrente de lágrimas?

Desde compañeros que cabe en tu bolsillo

En Corea del Sur, los jóvenes están adoptando… piedras. Piedras para mascotas. “Pet stones” o “pet rocks”, en inglés. El fenómeno comenzó durante la Covid, cuando el teletrabajo agravó el sentimiento de soledad de algunas personas.

Como está escrito por Heraldo de Corea, quienes poseen piedras para mascotas tienden a personificarlas. Le damos un nombre a nuestra bonita roca, le hablamos. Es el caso de Lim, una mujer de 29 años, que testifica en las columnas del diario.

Fanáticos de las “piedras para mascotas” que también invierten en pequeñas camas, ropa o casitas para sus acompañantes. Y que comparten el día a día de sus amigos en las redes sociales.

También hay tiendas en línea de piedras para mascotas: ¿por qué ir a recoger una piedra normal del suelo cuando puedes comprar una y recibirla directamente en tu casa?

De acuerdo a Heraldo de Corea, estas “rocas mascota” no son las compañeras más caras. El precio de una piedra varía entre 6.000 y 10.000 wones, o aproximadamente entre 4 y 6,50 francos.

Estresado a la idea de mantener enlaces

Estos nuevos compañeros serían, según varios expertos entrevistados por el diario, una respuesta al estrés relacional y al aumento de la soledad.

Los guijarros son, por tanto, una “buena manera” de superar esta soledad y no requieren grandes inversiones, como sería el caso de un animal, por ejemplo, o incluso de una planta.

Los hogares unipersonales, que constituyen la mayoría de todos los hogares en Corea del Sur, a menudo tienen dificultades para criar mascotas “reales” debido al trabajo.

Así lo explica Pak, una mujer de 31 años que vive en Seúl, quien dijo que no podía manejar un gato o un perro debido a su trabajo.

Piedras que no son prerrogativa (únicamente) de personas marginadas alérgicas a las relaciones sociales, ya que incluso las estrellas del K-Pop lucen las suyas en las redes sociales.

A broma americana en los 1970s

Si bien hoy en día algunas personas aceptan las piedras al pie de la letra, hace unos cincuenta años, Gary Dahl, un estadounidense, inició el negocio de las “piedras para mascotas” como una broma. Una genialidad de marketing, ya que en 1975 se vendieron nada menos que 1,5 millones de copias. Vendida por 3,95 dólares cada una, la roca se suministraba en una caja con orificios de ventilación para que la “roca mascota” pudiera respirar.

El paquete también contenía un folleto con información valiosa sobre la vida de la piedra.

Gary Dahl volverá a escribir en su folleto que las piedras no responden a todas las órdenes con la misma eficacia. Así, “buscar” es una instrucción difícil para hacer entender a su piedra, mientras que “talón” o “hacerse el muerto” funcionan bien (“hacerse el muerto” era una de sus especialidades).

Una broma que todavía permite al padre de las piedras favoritas convertirse en millonario. Un golpe que no repetirá pese a varios intentos. Como con el kit para cultivar arena y crear tu propio desierto, o el “Red China Dirt”, el polvo rojo de China, un plan para contrabandear China continental a Estados Unidos, un centímetro cúbico a la vez.

A tradición ancestral asiática desviado

Pero volvamos a las piedras de Corea del Sur. Apreciar las piedras no es algo nuevo en Asia. Estas tradiciones existen desde hace milenios y tienen diferentes nombres de un país a otro. Así, hablamos de “suseok” en coreano, o el arte de buscar piedras que asemejen paisajes naturales.

En el Reino Medio se trata de los “gongshi”, rocas generalmente de piedra caliza que recolectan los chinos. Piedras que también son llamadas “rocas de los eruditos” y que pueden ser pequeñas, expuestas como baratijas, o gigantescas y ocupar la mitad del jardín. Estas rocas son apreciadas por sus formas, sus agujeros, su textura o incluso su resonancia al golpearlas.

En Japón se habla de “suiseki”, que, a diferencia de las piedras chinas, son bastante lisas porque están trabajadas con agua y admiradas por sus formas que recuerdan, por ejemplo, a la silueta de un animal.

Artes ancestrales que quizás hayan inspirado a los surcoreanos de hoy, aunque no sea la estética de las piedras lo que buscan, sino una respuesta a la soledad y al miedo a las relaciones sociales. Un miedo que se ha agudizado con el Covidy creció a pesar del fin de las restricciones vinculadas a la pandemia.

Y aunque estas “piedras favoritas” pueden representar un pasatiempo “lindo” y reconfortar a los más tímidos o a los más sensibles, la situación – depender de una piedra a la que uno tiene los ojos pegados – es suficiente para suscitar cierta preocupación.

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