Los investigadores han estudiado el ADN de varias víctimas de la erupción del Monte Vesubio en el año 79. Los hallazgos ponen en duda muchas de las interpretaciones profundamente arraigadas sobre la antigua ciudad de Pompeya, pero también sobre la sociedad que vivía allí.
Cuando el Vesubio entró en erupción en agosto de 79, destruyó varias ciudades antiguas pero también las congeló en el tiempo. Desde su descubrimiento en el siglo XVI y el inicio de las excavaciones en 1738, Pompeya ha seguido fascinando a arqueólogos y amantes de la historia. Pero, aún hoy, la ciudad italiana guarda muchos secretos.
De hecho, se realizó un nuevo análisis de ADN en los huesos de 14 habitantes de Pompeya, cuyos cuerpos fueron preservados mediante moldes de yeso. La investigación fue dirigida por científicos de la Facultad de Medicina de Harvard (HMS) en Estados Unidos, la Universidad de Florencia en Italia y el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Alemania.
El ADN refuta antiguas hipótesis sobre Pompeya
Según el comunicado de prensa del HMS publicado a principios de noviembre, un conocido grupo de víctimas, que los científicos creían que estaba formado por un padre, una madre y sus dos hijos, eran en realidad cuatro hombres.
“Estas cuatro personas eran hombres, lo que desmiente la teoría de que eran padre, madre y dos hijos. Además, en realidad no estaban relacionados biológicamente entre sí”, explicó Alissa Mittnik del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Alemania.
Otra escena famosa, que se cree es la de dos personajes muriendo en un abrazo maternal, sería bastante diferente. “Nuevamente encontramos que al menos uno de los individuos era hombre. Y, nuevamente, no tenían una relación maternal entre ellos. Así que, una vez más, hemos desacreditado la narrativa más común que se ha contado sobre ellos”, añadió Alissa Mittnik.
Finalmente, un adulto con un brazalete de oro, con un niño en su regazo, a menudo interpretado como una madre y su hijo, serían en realidad los restos de un hombre acompañado de un niño con el que no comparte vínculos familiares.
una ciudad cosmopolita
Estos análisis también confirmaron que los habitantes de Pompeya eran de diversos orígenes, aunque descendían principalmente de inmigrantes del Mediterráneo oriental. De hecho, el sur de Italia estuvo durante mucho tiempo colonizado por ciudades griegas.
Para los científicos, estos hallazgos subrayan “el cosmopolitismo del Imperio Romano en esta época”. “Este estudio destaca… patrones más amplios de movilidad e intercambio cultural dentro del Imperio Romano”, dijo Mittnik.
conclusiones previas basadas en instantáneas
Anteriormente, las suposiciones se basaban únicamente en la apariencia física y la posición de los moldes, y las conclusiones a veces se remontaban a décadas atrás. David Caramelli, arqueólogo de la Universidad de Florencia y coautor del estudio, explicó: “Este estudio demuestra cómo las narrativas basadas en evidencia limitada pueden ser engañosas. Las interpretaciones anteriores reflejaban más los prejuicios de los investigadores de su época que la realidad histórica.
“Esperamos que una mujer sea reconfortante y maternal, hasta el punto de que asumimos que una figura reconfortante es una esposa y una madre, lo cual no es el caso aquí”, dijo a nuestros colegas de CNN Steven Tuck, profesor de historia y clásicos en la Universidad de Miami.
A lo largo de los siglos y de las numerosas excavaciones realizadas en Pompeya, los científicos pudieron descubrir más de 1.000 víctimas entre las ruinas y crear 104 moldes que permitieron conservar la forma de los cuerpos y los huesos de las víctimas.
Desde hace una década, los análisis de ADN permiten mejorar la comprensión de las sociedades antiguas. Gracias a estos avances tecnológicos, los arqueólogos pronto podrán restaurar las identidades de otras víctimas del Vesubio.
