Es un fenómeno extraño que ha dejado perplejos a los científicos durante mucho tiempo. ¿Cómo es posible que estos bloques de roca, que a veces pesan varias decenas o incluso cientos de kilos, puedan moverse por sí solos? La observación no deja lugar a dudas.
En varias llanuras desérticas, especialmente en el Parque del Valle de la Muerte en California, se pueden encontrar piedras de gran tamaño que parecen haber dejado tras de sí una larga estela, lo que sugiere que la piedra se deslizó por el suelo a veces durante varios cientos de metros. La traza no es necesariamente rectilínea y revela cambios repentinos de dirección, sin motivo aparente.
Sin embargo, el terreno aquí es completamente plano. Ninguna pendiente que sugiera que la piedra podría haber rodado bajo la acción del gravedadgravedad. Estudiadas desde principios del siglo XX, estas piedras en movimiento, también llamadas “piedras navegantes”, “piedras deslizantes” o “piedras caminantes”, siguieron siendo un misterio hasta 2014, cuando se descubrió el mecanismo de su movimiento. movimientomovimiento finalmente fue revelado.
Piedras surfeando sobre capas de hielo
Si desde los años 70 se sospechaba de condiciones meteorológicas como el viento y el hielo, era sólo gracias al estudio preciso del movimiento de las piedras, con mediciones GPSGPS y fotos en lapso de tiempolapso de tiempojunto con una medición de las condiciones informe meteorológicoinforme meteorológicoque se entenderá el secreto de las piedras en movimiento.
Las misteriosas “piedras navegantes” del Valle de la Muerte en movimiento. © LiveScience, YouTube
Una respuesta al enigma de las piedras móviles.
Parecía así que todo sucede durante el invierno, mientras se forma un lago efímero en la llanura. A medida que bajan las temperaturas, esta fina capa de agua se congela, especialmente durante la noche. A cortezacorteza Entonces se forma hielo justo en la superficie del suelo, incluso debajo de los bloques de roca que han caído de los relieves circundantes. Pero durante el día, bajo la acción de solsoleste hielo se derretirá parcialmente, formando grandes placas congeladas de sólo unos pocos milímetros de espesor, que flotarán sobre una capa de agua.
Bajo la acción del viento, estos finos paneles de hielo pueden moverse. Si una piedra está sobre un panel de este tipo, es arrastrada por el movimiento, a un ritmo vitessevitesse que pueden alcanzar los cinco metros por minuto, para deslizamientos que a veces pueden durar más de un cuarto de hora.
Menos piedras que se mueven por el calentamiento global
Este sorprendente fenómeno, sin embargo, sigue siendo relativamente raro debido a que se basa en una combinación de condiciones climáticas muy específicas.
Incluso podría desaparecer por completo debido al cambio climático que actualmente está impactando estos entornos. De hecho, los investigadores han observado una disminución en el movimiento de las piedras móviles en las últimas décadas.
