El aplazamiento debería permitir “continuar la evaluación” de una “pequeña fuga” en el buque, anunció la NASA el viernes 17 de mayo.
Un nuevo aplazamiento del primer vuelo espacial tripulado de la nave Starliner de Boeing: el despegue está previsto ahora para el 25 de mayo, unos días más tarde de lo previsto, para “continuar evaluación” de un “pequeña fuga” en la nave espacial, anunció la NASA el viernes. El lanzamiento de esta misión a la Estación Espacial Internacional (ISS), crucial para Boeing y esperada desde hace años, fue cancelada en el último momento la semana pasada, mientras los dos astronautas que formaban la tripulación ya estaban instalados a bordo.
El motivo fue entonces un problema detectado en una válvula del cohete, que ya se ha solucionado. Pero mientras tanto, un “pequeña fuga de helio” fue detectado en el módulo de servicio de la nave, ubicado encima del cohete. El despegue debía intentarse de nuevo en Florida el martes 21 de mayo, pero ahora está previsto como muy pronto el 25 de mayo, anunció la NASA, que encargó este vehículo a Boeing hace diez años para transportar a sus astronautas a la ISS.
Una serie de sorpresas desagradables
“Este tiempo adicional permite a los equipos continuar la evaluación” de la fuga, escribió la NASA en un comunicado de prensa. Mientras tanto, los dos astronautas, Butch Wilmore y Suni Williams, regresaron a Houston, Texas, donde los esperan. Este nuevo aplazamiento se produce cuando el programa de desarrollo de Starliner ha estado marcado por una serie de sorpresas desagradables que han provocado años de retraso.
Boeing juega a lo grande en esta misión de prueba, que debería permitirle demostrar que su nave es segura antes de iniciar misiones regulares a la ISS, cuatro años por detrás de SpaceX, que ya sirve como taxi espacial de la NASA. La agencia espacial estadounidense quiere disponer de un segundo vehículo para poder gestionar mejor posibles situaciones de emergencia o problemas en una de las cápsulas.
