Una vista de la sonda Voyager 1.
Atlántico: ¿Cuáles fueron los principales desafíos técnicos a superar para https://twitter.com/ericlagadec/status/1782767159422210389?s=43&t=5-_QvRAMGBxrPARNqMd92w ¿Después de una pérdida prolongada de contacto?
Ana Alter: Todo es un desafío en esta historia. Las sondas Voyager 1 y 2 son un desafío en sí mismas y no es seguro que hoy la humanidad con su gestión económica se dé los medios para afrontar una de esta naturaleza. Cuando era estudiante en el Observatorio de Meudon, tuve la oportunidad de tener como profesor asistente a André Brahic, que era Monsieur Voyager France y nos habló con mucha ilusión de este proyecto tan caro como ambicioso que no tenía otro objetivo que avanzar en el conocimiento volando sobre los planetas gigantes de nuestro sistema solar.
Las dos sondas gemelas fueron lanzadas en 1977 con menos de un mes de diferencia, la Voyager 2 la primera el 20 de agosto, la Voyager 1 la segunda el 5 de septiembre y ambas, como botellas en el mar, llevan un mensaje optimista a la “atención de los extraterrestres para contarnos”. ellos por si de milagro ven uno cerca de su casa, “hola estamos aquí en el Universo, hombres y mujeres que tenemos una cultura científica, pero no solo… También hacemos literatura, pintura, cine, música mientras filmamos en el tercer planeta desde nuestra estrella. Todo un desafío a la inteligencia, la nuestra y la que habría evolucionado bajo otros cielos hasta el punto de ser capaz de comprender el disco de Oro grabado por nosotros.
Desde hace 46 años, las Voyager 1 y 2 navegan juntas en el espacio y ya hace tiempo que cruzan las fronteras de nuestro sistema, el Sol ya no ejerce ninguna influencia sobre ellas, son libres como el aire, por fin es así, porque donde están ahí no hay ni un poco… Mantenemos contacto a distancia el mayor tiempo que podemos para que nos envíen información de las tierras lejanas desconocidas que atraviesan, solo que de vez en cuando perdemos comunicación y el desafío es diagnosticar. desde muy lejos, en este caso a unos 24 mil millones de kilómetros, por lo que ya no tenemos noticias. La Voyager 1 llevaba varios meses enviando señales confusas, como si sufriera senilidad, y los preocupados ingenieros de la NASA acabaron diciendo que se trataba de un problema de chip. Lograron aislar la pieza defectuosa, más que un desafío, un exploit ya que para cada comando tenemos que esperar la respuesta más de 40 horas, el tiempo de un viaje de ida y vuelta a la velocidad de la luz y tenemos que desplegar mucho. de paciencia en el azur para hacer cumplir las órdenes de la tierra… Está hecho, la comunicación acaba de restablecerse y se han percibido señales claras.
¿Cómo han influido las imágenes captadas por las sondas Voyager en nuestra comprensión y percepción de los planetas del Sistema Solar, en particular los de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno?
Todo lo que sabemos en detalle sobre Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno nos lo han transmitido las sondas Voyager. Desde la Gran Mancha Roja en el vientre del primero y su complicado funcionamiento hasta los anillos invisibles de la Tierra, pasando por su atmósfera, el vulcanismo de su satélite Io y la superficie estriada de Europa. De la estructura de los anillos del segundo y de la atmósfera de su Titán. Desde las superficies color menta hasta el agua de los dos últimos, los más lejanos…. Las sondas Voyager se turnaron para darnos una visión precisa de los mundos de los gigantes que llevan anillos más o menos finos, no Realmente no sé por qué.
¿Qué impacto han tenido las fotografías icónicas de la Tierra tomadas por la Voyager 1, en particular la del 14 de febrero de 1990, en la conciencia colectiva de la humanidad sobre nuestro lugar en el universo?
Esta foto de la Tierra vista desde el cielo tomada a más de seis mil millones de kilómetros de distancia fue un shock, una hermosa lección de humildad, nuestro planeta era sólo un punto azul pálido y ¡así fue bautizada esta foto histórica! Sigue siendo hasta el día de hoy la fotografía más lejana que se ha tomado de nuestro globo…
Con los avances tecnológicos actuales, ¿qué nuevas posibilidades se abren para la exploración espacial más allá de los logros de las sondas Voyager?
Vale la pena viajar al sistema solar y ninguna tecnología, por avanzada que sea, podrá reemplazar los viajes interplanetarios reales. Como los de la Voyager que con aparatos de medio siglo de antigüedad nunca dieron resultados igualados… Nunca hemos llegado tan lejos, tan bien, es gigante… En lugar de quedarnos con los dos pies en el mismo casco en la tierra, debemos ponernos en movimiento. y embarcarse en nuevas aventuras espaciales desinteresadas. Conocimiento por el bien del conocimiento a largo plazo…
