Un primer paso para traer de vuelta a la Tierra a Butch Wilmore y Sunita Williams, los dos astronautas estadounidenses atrapados durante varios meses en la Estación Espacial Internacional (ISS).
Una estancia ingrávida y lenta. Para Butch Wilmore y Sunita Williams, el viaje a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) sólo duraría ocho días. Aquí ya lleva meses rondando, y se supone que la culpa de fallos en el barco Boeing los traerá de vuelta. Afortunadamente para los dos astronautas estadounidenses, que a pesar de todo siguen sonriendo, la ayuda pronto debería comenzar. Está previsto que una misión SpaceX despegue este sábado 28 de septiembre con dos pasajeros a bordo en lugar de los cuatro previstos inicialmente. Lo suficiente como para dejarles un poco de espacio durante el viaje de regreso en febrero.
El despegue del cohete Falcon 9 está previsto que tenga lugar a las 19.17 horas (hora francesa) desde Cabo Cañaveral, en Florida. El lanzamiento se realizará desde una nueva plataforma de lanzamiento, utilizada por primera vez para una misión tripulada. A bordo estarán el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta ruso Alexandre Gorbounov.
Traerán consigo a los dos veteranos espaciales Butch Wilmore y Sunita Williams. Despegaron a principios de junio a bordo de una nueva nave espacial desarrollada por Boeing, Starliner, en el que se trató del primer vuelo de prueba con tripulación a la Estación Espacial (ISS). Inicialmente estaba previsto que la nave los devolviera a la Tierra ocho días después, pero los problemas detectados con su sistema de propulsión llevaron a la NASA a cuestionar su fiabilidad.
Después de largas semanas de pruebas, la agencia espacial finalmente recuperó la cápsula Boeing vacía y decidió traer de vuelta a los dos náufragos con la misión SpaceX, llamada Crew-9. “Sabemos que este lanzamiento es un poco único, ya que sólo se planean dos pasajeros”. reconoció Jim Free, administrador asociado de la NASA, durante una conferencia de prensa el viernes. Antes de agregar: “Quiero agradecer a SpaceX por su apoyo y flexibilidad”.
Retrasos sobre retrasos
La empresa del multimillonario Elon Musk lleva a cabo esta misión de rotación regular para la tripulación de la ISS, cuya duración, como todas las demás, está prevista para unos seis meses. Sin embargo, el despegue del Crew-9 se retrasó desde mediados de agosto hasta finales de septiembre para dar a los equipos de la NASA más tiempo para tomar una decisión con respecto a la nave espacial Boeing.
El lanzamiento tuvo que posponerse nuevamente unos días debido al huracán Helene que azotó Florida esta semana. La nave Dragon de SpaceX está programada para acoplarse a la ISS el domingo alrededor de las 23:30 horas. Después de un período de entrega con los cuatro miembros de la Tripulación-8, regresarán a la Tierra a bordo de otra nave SpaceX.
En total, Nick Hague y Alexandre Gorbounov pasarán unos cinco meses en la EEI. Butch Wilmore y Sunita Williams permanecieron allí aproximadamente ocho meses. Durante su estancia están previstos unos 200 experimentos científicos.
