¿Un “superanticuerpo” para tratar varios tipos de cáncer?

Un equipo de investigadores de Suecia acaba de destacar un posible nuevo enfoque terapéutico contra el cáncer: un anticuerpo multifuncional, capaz de atacar varios tipos de tumores. Este anticuerpo combina tres funciones distintas, lo que permite reforzar la acción de las células T, los “soldados” del sistema inmunológico, contra las células cancerosas. Los resultados fueron publicados en la revista. Comunicaciones de la naturaleza.

Cómo se dirige este anticuerpo a las células cancerosas

Durante 15 años, los profesores Sara Mangsbo, de la Universidad de Uppsala, y Johan Rockberg, del Real Instituto de Tecnología KTH, han estado explorando cómo manipular anticuerpos para que actúen sobre una proteína clave del sistema inmunológico, la CD40. “Hemos demostrado que nuestro nuevo anticuerpo funciona como medicina de precisión contra el cáncer”medicamento cuyo objetivo es ofrecer al paciente un tratamiento adaptado a las características de su tumor, explican en una nota de prensa.

Su innovación se basa en un proceso que permite que el anticuerpo apunte directamente a mutaciones presentes sólo en las células cancerosas, mutaciones llamadas neoantígenos. De hecho, el anticuerpo desarrollado por los investigadores logra identificar y unirse a estos neoantígenos, atrayendo células inmunes específicas y estimulando su respuesta. Por tanto, las células T se activan y centran su acción en los tumores, aumentando la eficacia del tratamiento.

Las primeras pruebas, prometedoras, indican que este método es capaz de activar células inmunes en muestras de sangre humana. En cuanto a las pruebas en ratones, demostraron que el tratamiento prolongaba su supervivencia, o incluso los curaba del cáncer en dosis elevadas. En comparación con otros tratamientos, este enfoque parece ser más seguro en general, según los investigadores.

Facilitar el acceso a tratamientos oncológicos de vanguardia

Si bien uno de los principales desafíos de la medicina de precisión es su alto costo y complejidad de producción, este nuevo anticuerpo parece ser una posible solución. “Nuestro medicamento es fácil de producir a escala y, al mismo tiempo, se puede personalizar rápidamente para cada paciente”aseguran los investigadores. El fármaco consta de dos partes: un anticuerpo biespecífico, producido previamente en grandes cantidades, y un péptido personalizado para cada tipo de cáncer, fabricado rápidamente y en pequeñas cantidades. Una flexibilidad que hace que este tratamiento sea potencialmente accesible a un mayor número de pacientes, con un tiempo reducido entre el diagnóstico y el inicio de la terapia.

Aunque este nuevo método ha demostrado su eficacia en el laboratorio, se encuentra sólo en el comienzo de su recorrido clínico. Los científicos planean aumentar la producción para realizar pruebas exhaustivas de seguridad antes de comenzar los ensayos clínicos en humanos.