El número de casos de cáncer entre niños y adultos jóvenes en Estados Unidos ha estado aumentando de manera constante desde 1995, y varios factores sobre los cuales las personas tienen cierto control explican este fenómeno, dice un informe de la Academia Estadounidense de Investigación del Cáncer.Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer (AACR) publicado el martes por la noche.
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En Estados Unidos, aproximadamente 18.000 personas de 50 años o menos reciben un diagnóstico de cáncer de aparición temprana cada año. Se estima que, para 2024, dos millones de estadounidenses de todas las edades recibirán un diagnóstico de cáncer.
Las causas de este aumento de cánceres entre los jóvenes son múltiples y complejas, pero en el informe de la AACR se identifican siete factores: el tabaquismo, el sobrepeso, el consumo de alcohol, la exposición a los rayos ultravioleta, la malnutrición, los agentes patógenos y el sedentarismo.
En las personas de 30 años o menos, estos siete elementos contribuyen al 40% de los cánceres diagnosticados.
Tabaco
El tabaquismo es responsable de casi el 20% de los casos de cáncer en jóvenes; es por lejos el factor más común entre los pacientes. El 30% de las personas que mueren de cáncer fuman cigarrillos. Entre el 80 y el 90% de las muertes por cáncer de pulmón son atribuibles al consumo de tabaco.
En promedio, una persona que fuma muere 10 años más joven que una persona que no fuma.
Obesidad
El sobrepeso es responsable del 7,6% de los casos de cáncer. Entre 2017 y 2020, la tasa de obesidad entre los adultos estadounidenses fue del 41,9%. Esto supone un aumento del 37% con respecto al año 2000. La obesidad grave se ha duplicado durante el mismo período.
15 tipos de cáncer pueden ser causados por el sobrepeso, desde la cabeza hasta la vejiga, pasando por los pulmones, el estómago, los riñones, la próstata y los ovarios.
Por otro lado, adoptar un estilo de vida activo puede reducir las posibilidades de desarrollar nueve tipos de cáncer, incluidos el de hígado, de colon y de mama.
Alcohol
El consumo excesivo de alcohol está relacionado con más de 200 enfermedades y seis tipos de cáncer:
– Cáncer colorrectal
– Cáncer de mama
– Ciertos tipos de cáncer de cabeza y cuello
– Cáncer de hígado
– Cáncer de esófago
– Cáncer de estómago
En Estados Unidos, el alcohol es responsable del 5,4% de los cánceres. Reducir o dejar de consumir alcohol puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer en un 8%.
Rayos ultravioleta
Los rayos ultravioleta, ya sea producidos por el sol o por las camas solares, son responsables del 4,6% de los cánceres y son responsables del 95% de los melanomas que se encuentran en la piel.
La exposición a estos rayos es un factor importante en el cáncer de piel en general, y particularmente en las formas más agresivas de este tipo de cáncer.
Se recomienda limitar la exposición al sol, especialmente entre las 10:00 y las 16:00 horas, usar sombrero, gafas de sol y ropa que cubra las piernas y los brazos. También se recomienda encarecidamente aplicar protector solar 15 minutos antes de salir al exterior.
Los salones de bronceado que utilizan rayos ultravioleta están totalmente desaconsejados.
Alimento
Se considera que la malnutrición es un factor en el 4,2% de los casos de cáncer. El consumo de alimentos procesados, en particular, está fuertemente asociado con el riesgo de desarrollar cáncer.
Además de la comida chatarra, la carne roja también es un alimento que aumenta las posibilidades de padecer cáncer. Se recomienda limitar el consumo de carne roja a tres raciones por semana y evitar en lo posible los embutidos, el tocino y los perritos calientes.
Las bebidas azucaradas se asocian con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon, así como diabetes y enfermedades renales.
Las frutas, verduras, frutos secos, cereales integrales y pescado son preferibles y reducen las posibilidades de desarrollar varios tipos de cáncer y otras enfermedades.
Patógenos
Las infecciones causadas por patógenos son responsables del 3,4% de todos los cánceres notificados. El 90% de estos casos son atribuibles a cuatro elementos específicos: el virus del papiloma humano (VPH), la bacteria Helicobacter pylori, así como las hepatitis B y C.
La vacunación y el tratamiento de estas enfermedades pueden reducir significativamente el riesgo de desarrollar cualquiera de estas infecciones.
Actividad física
No es sorprendente que adoptar un estilo de vida activo reduzca el riesgo de cáncer en todos los grupos de edad. En Estados Unidos, solo el 20% de los jóvenes de entre 6 y 17 años hace suficiente ejercicio, al menos una hora al día.
Un joven que se mueve poco tiene más probabilidades de ser diagnosticado con cáncer cuando llega a la edad adulta.
Ser físicamente activo durante la niñez aumenta las posibilidades de convertirse en un adulto activo y, por lo tanto, reduce el riesgo de desarrollar una enfermedad crónica o cáncer en la edad adulta.
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