Un nuevo estudio basado en datos británicos ofrece una estimación del coste del tabaquismo en relación con la esperanza de vida. Sirve como recordatorio de que dejar de fumar, a cualquier edad y en cualquier momento, siempre es beneficioso.
Ya sabemos que fumar es peligroso para la salud, pero ya no es necesario demostrarlo. Por otro lado, los datos permiten ahora evaluar con mayor precisión este “coste” de los cigarrillos, como lo demuestra un nuevo estudio publicado en Adicción A principios de enero de 2025: cada cigarrillo costaría 20 minutos de esperanza de vida, en promedio.
Este trabajo británico se basa en datos disponibles en el Reino Unido. El anterior estudio británico con esta ambición se llevó a cabo en el año 2000. Luego llegó a la conclusión de que cada cigarrillo restaba una media de 11 minutos a la vida de un fumador. Esta publicación, sin embargo, se basó exclusivamente en hombres; y se derivó en gran medida de suposiciones extraídas de la edad promedio de los fumadores varones en el momento de su muerte.
Este nuevo estudio publicado en 2025 está completamente actualizado. Se basa en el procesamiento directo de paquetes de datos más grandes (más de 50 años de datos), procedentes tanto de hombres como de mujeres, y teniendo en cuenta factores más amplios: la mortalidad siempre, por supuesto, pero también la cantidad media de cigarrillos diarios que se fuman. días.
Años de buena salud robados por los cigarrillos
El análisis de estos datos británicos permite calcular, por tanto, una estimación de 17 minutos perdidos por cada cigarrillo para los hombres y 22 para las mujeres, lo que supone una media de 20 minutos por persona. Sumando estos 20 minutos por cigarrillo, los autores estiman que la esperanza de vida de una persona que no deja de fumar se reduce entre 10 y 11 años.
Los datos epidemiológicos indican que “ El daño causado por fumar es acumulativo y cuanto antes una persona deja de fumar y cuanto más evita fumar cigarrillos, más tiempo vive. », explican los autores. Ilustran: una persona que deja de fumar el 1 de enero de 2025 ahorra un día entero de su vida desde el 8 de enero, una semana entera de su vida desde el 20 de febrero; y un mes, el 5 de agosto. Al final del año, un fumador que dejó de fumar el 1 de enero puede haber evitado perder 50 días de su vida.
« El tabaquismo afecta principalmente a personas de mediana edad relativamente sanas »
Los autores añaden que “ fumar invade principalmente la mediana edad, relativamente saludable, en lugar de acortar el período de la vejez, que a menudo está marcado por enfermedades crónicas o discapacidades. “. Por tanto, un fumador de 60 años tendrá un perfil de salud de un no fumador de 70 años.
Esta cifra es un promedio
Este estudio no está exento de limitaciones: la cifra de 20 minutos es una media que no es universal, ya que agrupa a toda la población del Reino Unido incluida en los datos, y de todas las edades. “ Algunos fumadores viven vidas largas y saludables, mientras que otros sucumben a enfermedades relacionadas con el tabaquismo o incluso mueren a los 40 años. », precisa los autores. Estas variaciones son “ debido a diferencias en los hábitos de fumar (número de caladas, profundidad de inhalación, etc.), tipo de cigarrillo fumado y sensibilidad individual a las sustancias tóxicas contenidas en el humo del cigarrillo. ».
Es más, cada cigarrillo no tiene el mismo impacto en la salud que otro. Así como “ La edad a la que se empieza a fumar también puede influir, ya que las personas que empiezan a fumar a una edad más temprana son potencialmente más vulnerables a las enfermedades relacionadas con el tabaquismo. ».
Dejar de fumar es beneficioso
A pesar de las limitaciones de esta espectacular cifra, la conclusión del estudio se suma al consenso científico sobre los peligros del tabaco. Los autores afirman que “ Dejar de fumar a cualquier edad es beneficioso. ”, pero también que “ Cuanto antes salgan los fumadores de esta escalera mecánica de la muerte, más tiempo y más saludables podrán esperar vivir ».
