¿Detección de trastornos psicóticos con una prueba de visión?

¿Y si una simple prueba de percepción visual pudiera detectar trastornos mentales complejos? Investigadores de la Facultad de Medicina de Yale, en Estados Unidos, han realizado un estudio único sobre cómo los individuos perciben una interacción social simulada mediante puntos en movimiento. Su trabajo, publicado en la revista Psicología de las Comunicacionesdestacan el vínculo entre la percepción visual, el pensamiento paranoide y la esquizofrenia.

Descifrando los errores de percepción visual.

Se pidió a los participantes del estudio que observaran puntos que se movían en una pantalla y determinaran si uno de los puntos perseguía a otro. Aquellos con tendencias paranoicas o pensamiento teleológico (que atribuye una intención excesiva a los acontecimientos) identificaron con mayor frecuencia una búsqueda inexistente, a menudo con confianza. Estos patrones de pensamiento, aunque diferentes, tienen una cosa en común: la mala atribución de intenciones.

Según los científicos, estos resultados son relevantes porque muestran que comportamientos complejos, generalmente percibidos como de orden superior, pueden detectarse en un nivel básico del cerebro, dentro de la visión.

Cuando se pidió a los participantes que identificaran qué punto perseguía al otro, las diferencias entre paranoia y teleología se hicieron evidentes. Aquellos con una alta tendencia a la paranoia tenían dificultades para determinar qué punto se perseguía, mientras que los pensadores teleológicos luchaban por identificar el punto que se perseguía. Estas discrepancias resaltan que estos patrones de pensamiento son distintos, con implicaciones potenciales para el diagnóstico y el tratamiento.

Una nueva vía para comprender la esquizofrenia

Los investigadores sugieren que estos errores de percepción visual podrían estar relacionados con síntomas de psicosis. De hecho, las alucinaciones asociadas con la esquizofrenia suelen centrarse en interacciones sociales. “Muy pocas personas con ceguera congénita desarrollan esquizofrenia, lo que sugiere que los errores en el muestreo visual pueden influir”.explican los investigadores en un comunicado de prensa.

Aunque no hay ninguna aplicación clínica disponible de inmediato, este trabajo abre el camino a pruebas oculares para evaluar el riesgo de psicosis. Por tanto, tareas simples de percepción visual podrían indicar la necesidad de un seguimiento clínico.