Aproximadamente 846 millones de personas entre 15 y 49 años están infectadas con el virus del herpes genital. Esto supone más de una de cada cinco personas en esta categoría de edad, según nuevas estimaciones de un estudio difundido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y publicado en una revista médica dedicada a las enfermedades de transmisión sexual.
Cada segundo una persona se infecta con el virus del herpes genital, lo que también equivale a 42 millones de nuevas infecciones al año.
En la mayoría de los casos, estas infecciones presentan pocos o ningún síntoma, pero a veces pueden causar granos, ampollas o llagas abiertas (úlceras) alrededor de los genitales o el ano. Estos síntomas pueden reaparecer y algunos también pueden causar complicaciones, como el herpes neonatal transmitido por una madre al final del embarazo a su recién nacido al nacer.
No existe cura para este tipo de infección, pero existen tratamientos para aliviar los síntomas.
Según los autores del estudio, se necesitan nuevos tratamientos y vacunas. “Se necesita urgentemente una mejor prevención y tratamiento para reducir la transmisión del herpes y ayudar a reducir la transmisión del VIH”, dijo Meg Doherty, directora de programas mundiales de VIH, hepatitis y enfermedades de transmisión sexual de la OMS.
Hay dos tipos de herpes: El tipo 1 (HSV-1) es el herpes orofacial/labial que causa infecciones en la boca o alrededor de ella, o más comúnmente llamado herpes labial. Se transmite principalmente por contacto oral y también puede causar herpes genital. El tipo 2 (HSV-2) se transmite por contacto sexual y causa herpes genital. Aumenta el riesgo de contraer o transmitir el virus VIH.
Muchas personas no saben que tienen el virus HSV y, por lo tanto, pueden transmitirlo sin darse cuenta.
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