En el Centro Médico con Antena Quirúrgica (CMA) Kossodo, en el distrito sanitario de Nongr-Massom, Céline Tiendrébéogo, trabajadora sanitaria comunitaria (ASBC), y su socia Azara Tiendrébéogo, se preparan para distribuir medicamentos contra la bilharzia e identificar dosis niños. Su misión comienza a las 7 a.m. de este lunes 20 de mayo. Viajan por barrios precarios, donde muchos niños no tienen acceso a atención sanitaria y escapan a las campañas de vacunación rutinarias.
La esquistosomiasis, también conocida como bilharzia, es una enfermedad parasitaria que afecta a más de 250 millones de personas en todo el mundo, principalmente en regiones tropicales y subtropicales donde el acceso a agua potable, saneamiento y atención médica suele ser limitado. Bilharzia es causada por parásitos del género esquistosomaque se transmiten a los humanos a través del contacto con agua dulce contaminada.
En Burkina Faso, la prevalencia de la enfermedad varía entre el 4% y el 75% según el distrito sanitario. Esta enfermedad causa una alta carga de morbilidad, afectando particularmente a los niños de comunidades vulnerables.
Marcan una escala en la familia Zongo. Habibou Zongo acepta que el producto, praziquantel, se administre a sus tres nietos. Dependiendo de su tamaño, cada uno recibió entre una y tres tabletas para llevar al lugar.
La campaña de tratamiento masivo contra la esquistosomiasis demostró la eficacia de un enfoque combinado para proteger la salud de los niños. Al abordar tanto una enfermedad parasitaria como la cuestión de la vacunación, las autoridades sanitarias de Burkina Faso esperan romper el ciclo de la enfermedad y ofrecer un futuro mejor a los niños más vulnerables.
Conocen a Aicha Kaboré y sus dos hijos, desplazados internos, que viven en este precario barrio desde hace más de dos años. “Mis hijos de 2 y 5 años nunca han recibido ninguna dosis de vacuna, y mucho menos tratamiento contra la bilharzia”, afirma. Por eso calificó la visita del equipo de la ASBC como “beneficiosa”, porque sus hijos pudieron beneficiarse de una atención sanitaria adecuada y pronto recuperarán el retraso en la vacunación. Fueron remitidos a la CMA para recibir las primeras dosis de vacuna de sus vidas.
La eficacia de un enfoque combinado
“Debemos luchar contra la esquistosomiasis en nuestras comunidades, especialmente entre los niños que reciben dosis cero”, afirmó el Dr. Bertrand Somé, director médico del distrito sanitario de Nongr-Massom, al noreste de la capital.
De hecho, los niños que reciben dosis cero, aquellos que nunca han recibido ninguna vacuna, a menudo provienen de las mismas comunidades vulnerables donde la esquistosomiasis es endémica. Estos niños no sólo están expuestos a los riesgos de enfermedades prevenibles mediante vacunas, sino también a infecciones parasitarias como la esquistosomiasis, lo que agrava su vulnerabilidad de salud.
La campaña de tratamiento masivo contra la esquistosomiasis demostró la eficacia de un enfoque combinado para proteger la salud de los niños. Al abordar tanto una enfermedad parasitaria como la cuestión de la vacunación, las autoridades sanitarias de Burkina Faso esperan romper el ciclo de la enfermedad y ofrecer un futuro mejor a los niños más vulnerables.
Crédito: Abdel Aziz Nabaloum
El responsable del Programa Ampliado de Inmunización (PAI) del distrito sanitario de Nongr-Massom, en el Congo Fissi, afirma que muchos niños sin dosis fueron encontrados durante las campañas de tratamiento contra las enfermedades parasitarias en zonas precarias. Y añade: “La falta de vacunación de un niño siempre le afecta. Es vulnerable a las enfermedades. Sin embargo, las vacunas permiten que los niños que las reciben desarrollen una forma de inmunidad contra varias enfermedades. Así que, además de luchar contra la bilharzia, también luchamos contra las enfermedades infecciosas”.
El equipo de agentes sanitarios comunitarios continúa su recorrido por las calles de Kossodo. En la familia Ilboudo, Salim (2 años) y Hamado (5 años) nunca han sido vacunados desde que nacieron. “Ni siquiera tienen cartilla de vacunación. Por lo que los derivaremos al centro de salud para corregir esta anomalía. Además de tratar la bilharziasis, nuestra misión también consiste en identificar a los niños sin dosis para inmunizarlos contra diferentes enfermedades”, indica Céline Tiendrébéogo.
“Nuestros equipos salen con medicamentos y vacunas, van de puerta en puerta, van a escuelas, mercados, lugares de culto… para administrárselos a nuestros objetivos. Cuando nos encontramos con niños sin dosis, los derivamos al centro de salud para que actualicen su calendario de vacunación”, sostiene Azara Tiendrébéogo.
La madre de dos niños pequeños se alegra: “No dudaré en acudir al centro de salud para que mis hijos finalmente reciban su primera gota de vacuna para fortalecer su salud. El sanitario me concientizó y me di cuenta de que vacunándolos evitarán muchas enfermedades”, confiesa.
Una necesaria convergencia de luchas
Si bien los resultados de la campaña son alentadores, aún queda mucho por hacer para lograr el objetivo de eliminar la esquistosomiasis y vacunar a todos los niños.
Procedente de Titao tras las atrocidades de los terroristas, la familia Sangaré se refugió primero en Ouahigouya antes de instalarse en las afueras de Uagadugú, en un hábitat ruinoso. “No tengo medios para ir a un centro de salud, por eso mis dos hijos se enferman periódicamente. Los trabajadores de la salud me hablaron de los beneficios de la vacunación. A partir de ahora iré rápidamente a vacunar a mis hijos que nunca han recibido vacunas desde que nacieron”, confiesa Maimouna Sangaré, su madre.
Crédito: Abdel Aziz Nabaloum
Rabiatou Sawadogo, de 4 años, nunca ha sido vacunada contra ninguna enfermedad. Niña con cero dosis, fue detectada por el equipo médico. Su madre también está encantada de saber que podrá beneficiarse de las vacunas del Programa Ampliado de Inmunización (PAI). “No sabía que las vacunas eran gratuitas. Además, soy indigente. Esto es lo que me impidió vacunar a mis hijos. A partir de ahora todos mis hijos serán vacunados”, afirma.
La campaña de tratamiento masivo contra la esquistosomiasis fue una oportunidad para reducir el número de niños no vacunados, según Estash Yemkoudougou, del servicio de promoción de la salud del CMA Kossodo. Está convencida de que la lucha contra la bilharzia se puede llevar a cabo abordando al mismo tiempo el problema de los niños no vacunados. “Los padres deben comprender la importancia de las vacunas para el futuro de sus hijos. Si logramos eliminar el fenómeno de los niños no vacunados, su vulnerabilidad a las enfermedades disminuirá. Para lograrlo, debemos identificar y vacunar a todos los niños no vacunados”, añade.
Siga al autor en Twitter: @AbdelNabaloum
