¿Alguna vez has tratado de entender por qué algunas personas viven vidas más largas y felices que otras? Entonces probablemente hayas oído hablar de las zonas azules, como Okinawa en Japón. Las zonas azules son regiones del mundo donde la longevidad de los residentes es particularmente alta.
¿Qué es exactamente una zona azul?
Una Zona Azul es una región del mundo donde las personas viven más que el promedio y disfrutan de una mejor calidad de vida. Estas áreas se destacan por la longevidad excepcional de sus residentes, que a menudo supera los 100 años, así como por las tasas reducidas de enfermedades crónicas.
Algunas de las zonas azules más conocidas incluyen Okinawa en Japón, Cerdeña en Italia, Ikaria en Grecia, la Península de Nicoya en Costa Rica y Loma Linda en California, Estados Unidos.
Los estilos de vida en estas regiones suelen incluir una dieta saludable, actividad física regular, un fuerte sentido de comunidad y buenos hábitos de manejo del estrés.
En general, las mujeres de Okinawa tienen una esperanza de vida mayor que las de cualquier otra región del mundo, según el experto en longevidad Dan Buettner. Además, “los habitantes de Okinawa tienen menos cáncer, enfermedades cardíacas y demencia que los estadounidenses”, escribe Buettner en su sitio.
La excepcional esperanza de vida de los habitantes de la isla cautivó la atención de los autores Héctor García y Francesc Miralles. Entrevistaron a más de 100 de las personas más ancianas de Okinawa y compartieron las prácticas diarias de estos centenarios en su libro titulado “Ikigai: El secreto japonés para una vida larga y feliz”.
Aquí hay 3 prácticas diarias de los japoneses que contribuyen a una vida larga y feliz:
1. Hacen movimientos de baja intensidad durante al menos 5 minutos al día
Casi todos los centenarios con los que hablaron García y Miralles explicaron que practican habitualmente el radio taiso. Este ha sido un ejercicio japonés popular durante décadas.
“Incluso los residentes de la residencia de ancianos que visitamos dedicaban al menos cinco minutos cada día, aunque algunos realizaban los ejercicios desde sus sillas de ruedas”, explican los autores en su libro.
Este ejercicio requiere sólo movimientos de baja intensidad y se puede completar en cinco minutos o menos. Lo que realmente lo hace único es que suele realizarse en grupo. Según García y Miralles, uno de los principales objetivos de Radio Taiso es “fomentar el sentimiento de unidad entre los participantes”.
2. Encuentran un propósito y se mantienen ocupados
Hay un proverbio japonés que afirma que “sólo la actividad constante hace que quieras vivir cien años”. Los okinawenses logran esto descubriendo su ikigai, su razón de ser. Esto los inspira a centrarse en el significado más profundo de la vida.
Ikigai puede traducirse aproximadamente como “la felicidad de estar siempre ocupado”. Las personas que viven más años a menudo no se jubilan.
Por ejemplo, Hayao Miyazaki es director de cine de animación en el Studio Ghibli de Japón a sus 83 años. Tras un breve retiro en los años 90, Miyazaki volvió para seguir creando nueva animación. En 2023, incluso estrenó una nueva película.
3. ¿Cuáles son las prácticas diarias de los japoneses para tener una vida larga y feliz? Alcanzan un estado de fluidez.
García y Miralles escribieron en su libro: “No existe una receta mágica para encontrar la felicidad viviendo según tu ikigai. » Sin embargo, según ellos, un elemento clave es la capacidad de alcanzar el estado de fluidez. Esto permite una “experiencia óptima”.
El concepto de flujo, introducido por el psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi, describe un estado en el que uno está totalmente absorto en una actividad. Según García y Miralles, sumergirse en este estado de fluidez te permite estar más presente. También ayuda a mejorar la concentración y olvidarse temporalmente de las preocupaciones.
También señalan: “Las personas más felices no son necesariamente las más exitosas. Pero son ellos los que pasan más tiempo en estado de flow. »
Así, estas prácticas indican que la longevidad y la felicidad no dependen únicamente de factores genéticos o ambientales. También dependen de las elecciones diarias de estilo de vida, como el ejercicio físico moderado, la búsqueda de una meta y la participación en actividades que promuevan un estado mental óptimo.
