Un estudio reciente identificó bacterias intestinales específicas relacionadas con la adicción a la comida y posibles efectos protectores, lo que proporciona nuevos conocimientos sobre el tratamiento de la adicción a la comida y los trastornos alimentarios relacionados.
Una nueva investigación revela los mecanismos de comunicación entre el cerebro y el intestino.
Un equipo internacional de investigadores ha identificado determinadas bacterias intestinales relacionadas con el desarrollo de la adicción a la comida tanto en ratones como en humanos, que pueden contribuir a la obesidad. Además, identificaron bacterias que tienen un efecto protector contra la adicción a la comida.
La investigación se presentó recientemente en el Foro 2024 de la Federación de Sociedades Europeas de Neurociencia (FENS) y se publicó simultáneamente en la revista Intestino.
La profesora Elena Martín-García, del Laboratorio de Neurofarmacología-NeuroPhar del Departamento de Medicina y Ciencias de la Vida de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, España, dijo en el foro FENS: “Varios factores contribuyen a la adicción a la comida, que se caracteriza por la pérdida de control sobre la ingesta de alimentos y está asociado con la obesidad, otros trastornos alimentarios y alteraciones en la composición de las bacterias en el intestino: el microbioma intestinal. Hasta ahora, los mecanismos subyacentes a este trastorno de conducta eran en gran parte desconocidos. »
Durante su intervención en el Foro FENS, el profesor Rafael Maldonado, director del laboratorio, afirmó: “Estos resultados de nuestro estudio podrían permitirnos identificar nuevos biomarcadores de adicción a la comida y, sobre todo, evaluar si bacterias beneficiosas podrían usarse como potenciales nuevos tratamientos para este comportamiento relacionado con la obesidad, para el cual actualmente faltan enfoques terapéuticos eficaces. Los posibles nuevos tratamientos podrían implicar el uso de bacterias beneficiosas y suplementos dietéticos. »
Metodología e influencia bacteriana.
El profesor Martín-García utilizó la Escala de Adicción a la Comida de Yale (YFAS 2.0) para diagnosticar la adicción a la comida en ratones y humanos. Contiene 35 preguntas para que las respondan los humanos, y estas también se pueden agrupar en tres criterios para su uso en ratones: búsqueda persistente de alimento, alta motivación para obtener alimento y comportamiento compulsivo.
Ella y sus colegas estudiaron las bacterias intestinales en ratones dependientes y no dependientes de los alimentos y encontraron un aumento de bacterias pertenecientes a un grupo llamado filo Proteobacteria y una disminución de bacterias pertenecientes al filo Actinobacteria en ratones dependientes de alimentos. Estos ratones también tuvieron una disminución en la cantidad de otro tipo de bacteria llamada húmedo del filo Bacillota.
Los investigadores utilizaron el YFAS para clasificar a 88 pacientes en función de si dependían o no de los alimentos. De manera similar a los resultados observados en ratones, una disminución en el filo Actinobacteria y húmedo Se observaron en aquellos que eran adictos a la comida y un aumento en el filo Proteobacteria. Análisis adicionales mostraron cómo los resultados obtenidos en humanos se correlacionaban con los observados en ratones.
El profesor Martín-García afirma: “Los resultados obtenidos en ratones y humanos sugieren que una microbiota específica podría desempeñar un papel protector en la prevención de la adicción a la comida. En particular, las fuertes similitudes en la cantidad de húmedo destacó los posibles efectos beneficiosos de esta bacteria intestinal en particular. Por lo tanto, investigamos los efectos protectores de la administración oral de lactulosa y ramnosa, carbohidratos no digeribles llamados “prebióticos” que pueden aumentar la cantidad de húmedo en el intestino. Hicimos esto en ratones y descubrimos que conducía a un aumento en la abundancia de húmedo en los excrementos de ratón, junto con mejoras espectaculares en la adicción a la comida. Vimos mejoras similares cuando les dimos a los ratones una especies de húmedo llamado Blautia wexlerae vía oral como probiótico.
“Las firmas de la microbiota intestinal en ratones y humanos sugieren posibles efectos no beneficiosos de las bacterias pertenecientes al filo Proteobacteria y posibles efectos protectores relacionados con una mayor abundancia de actinobacterias y bacilos contra el desarrollo de la adicción a la comida. »
Según el profesor Martín-García, estos resultados muestran cómo las bacterias intestinales influyen en la función cerebral y viceversa. “Demostramos por primera vez una interacción directa entre la composición intestinal y la expresión de genes cerebrales, revelando el origen complejo y multifactorial de este importante trastorno del comportamiento relacionado con la obesidad. Comprender el diálogo entre las alteraciones del comportamiento y las bacterias intestinales es un paso adelante para futuros tratamientos de la adicción a la comida y los trastornos alimentarios relacionados. »
Factores neurobiológicos en la adicción a la comida.
También describió el trabajo para determinar cómo los microARN (miARN), pequeñas moléculas monocatenarias que regulan la expresión genética y contribuyen a casi todos los procesos celulares, están involucrados en la adicción a la comida. Los cambios en la expresión de miARN podrían estar implicados en los mecanismos subyacentes a este trastorno.
Los investigadores utilizaron una técnica llamada Tough Decoy (TuD) para inhibir microARN específicos en la corteza prefrontal medial (mPFC) de los cerebros de ratones para producir ratones susceptibles a la adicción a la comida. El mPFC es la parte del cerebro involucrada en el autocontrol y la toma de decisiones. Estos son los ratones que también se utilizaron en el estudio descrito anteriormente: los ratones adictos a la comida.
Descubrieron que la inhibición del miARN-29c-3p promovía la persistencia de la respuesta y aumentaba la vulnerabilidad de los ratones a desarrollar adicción a la comida. La inhibición de otro miARN llamado miARN-665-3p promovió un comportamiento compulsivo y vulnerabilidad a la adicción a la comida.
El profesor Maldonado dijo: “Estos dos microARN podrían actuar como factores protectores contra la adicción a la comida. Esto nos ayuda a comprender la neurobiología de la pérdida del control alimentario, que desempeña un papel crucial en la obesidad y los trastornos relacionados. Para comprender mejor estos mecanismos, actualmente estamos estudiando cómo interactúan la microbiota intestinal y la expresión de microARN en el cerebro en ratones. »
El profesor Richard Roche, subdirector del Departamento de Psicología de la Universidad de Maynooth, Maynooth, condado de Kildare, Irlanda, preside el comité de comunicaciones de FENS y no participó en la investigación. Dijo: “La alimentación compulsiva y la adicción a la comida son un problema creciente en todo el mundo. Muchos factores contribuyen a esto, incluido el entorno en el que vive la gente y la disponibilidad de ciertos tipos de alimentos. Sin embargo, sabemos desde hace algún tiempo que es probable que existan factores que contribuyan a los trastornos alimentarios y la investigación realizada por el profesor Martín-García y sus colegas muestra cómo los diferentes tipos de bacterias en el intestino afectan la función cerebral y viceversa en humanos y ratones. Este conocimiento allana el camino para el desarrollo de posibles nuevos tratamientos para los trastornos alimentarios y esperamos ver más investigaciones en esta área.
