La grasa oculta podría predecir el riesgo 20 años antes de que aparezcan los síntomas.

La grasa es una parte natural de nuestro cuerpo, pero puede adoptar formas perjudiciales para nuestra salud. Este es el caso de la grasa visceral, situada entre los músculos y los órganos abdominales: está asociada a diversas patologías cardiovasculares. En la última reunión anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA), los investigadores demostraron que también está relacionado con la enfermedad de Alzheimer.

¿Cuáles son los vínculos entre la enfermedad de Alzheimer y la grasa visceral?

Como parte de su trabajo, estos científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington trabajaron en el vínculo entre factores modificables del estilo de vida, como la obesidad, la distribución de la grasa corporal y ciertos aspectos metabólicos, y la enfermedad de Alzheimer. Para ello, reclutaron a 80 personas: el 57,5% de los participantes eran obesos y el índice de masa corporal (IMC) medio de los participantes era de 32,31. La obesidad se define por un IMC superior a 30. Se realizaron varios exámenes, incluida una resonancia magnética y un perfil lipídico para evaluar los niveles de colesterol. Los exámenes de resonancia magnética del abdomen permitieron medir el volumen de grasa subcutánea, ubicada debajo de la piel, y grasa visceral. “Estudiamos la asociación entre el IMC, la grasa visceral, la grasa subcutánea, la fracción grasa del hígado, la grasa del muslo y el músculo, así como la resistencia a la insulina y el HDL (colesterol bueno), con los depósitos de amiloide y tau, característicos de la enfermedad de Alzheimer.explica el Dr. Mahsa Dolatshahi, autor principal del estudio. En las personas afectadas, se acumulan placas amiloides y ovillos de tau en el cerebro.

Enfermedad de Alzheimer: primeros signos muy tempranos

Los resultados revelaron que los niveles más altos de grasa visceral estaban relacionados con un aumento de amiloide. “Nuestro estudio demostró que una mayor grasa visceral se asociaba con niveles más altos de las dos proteínas patológicas características de la enfermedad de Alzheimer, amiloide y tau, continúa el Dr. Dolatshahi. Hasta donde sabemos, nuestro estudio es el único que demuestra estos resultados en la mediana edad, cuando a nuestros participantes les faltan décadas para la aparición de los primeros síntomas de demencia resultante de la enfermedad de Alzheimer..” El estudio también mostró que una mayor resistencia a la insulina y un HDL más bajo se asociaron con niveles más altos de amiloide en el cerebro.

Reducir la grasa visceral para reducir el riesgo de desarrollar Alzheimer

“Hemos estudiado la patología de la enfermedad de Alzheimer ya en los años 40 y 50, cuando la patología se encuentra en sus primeras etapas, y los cambios potenciales como la pérdida de peso y la reducción de la grasa visceral son más efectivos para prevenir o retrasar la aparición de la enfermedad”.subraya. Se podrían ofrecer medicamentos o cambios en el estilo de vida a personas con altos niveles de grasa visceral, para reducir su riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.